Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Acad. Malgache n.s., 24: 87 1942.
Descripción
Euphorbia pachypodioides es una especie muy apreciada por su gran atractivo hortícola. Forma tallos cortos de aspecto similar a los de Pachypodium, con llamativos ciatos de color rojo brillante en el ápice y hojas azul escarchado intenso.
Hábito: Subarbusto suculento caducifolio en invierno, normalmente sin ramificaciones, de 35-50(-70) cm de altura.
Tallo: Simple, columnar, de 5(-8) cm de diámetro en la base, espinoso, verde o púrpura oscuro con un matiz azulado, cubierto de cicatrices foliares prominentes dispuestas en 8-12 series espirales.
Espinas estipulares: Aisladas y solitarias, de color marrón rojizo que se vuelve púrpura oscuro, de unos 1,5 cm de longitud, con bases ensanchadas; acaban desprendiéndose.
Hojas: Numerosas, agrupadas en el ápice del tallo, elípticas a lanceoladas, de 10-12 cm de longitud y 3-5 cm de anchura, con ápice agudo; la cara superior es verde glauco y la inferior rojo violácea. Subsésiles (pecíolo corto y grueso) y caducas. Las hojas empiezan a aparecer a finales de invierno.
Inflorescencias (cimas): Varias en el ápice del tallo, ramificadas (generalmente en 6 horquillas) sobre pedúnculos de hasta 8 cm de longitud, cada uno con 20-40 ciatos.
Cuatrofilos: Erectos, apiculados, púrpura oscuro, verdes en la base, envuelven y ocultan el involucro del ciato; de 4-5 mm de longitud y 2-3 mm de anchura.
Ciatos: Subsésiles, erectos, de unos 2,5 mm de diámetro, de tono purpúreo. Las flores masculinas sobresalen de los cuatrofilos con anteras amarillas.
Glándulas nectaríferas: Pequeñas y de color amarillento.
Ovario: Ovoide, con lóbulos obtusos, purpúreo, sésil; estilos del pistilo de color púrpura, unidos en la mitad de su longitud; estigmas bífidos y púrpura.
Época de floración: En su hábitat natural florece al final de la estación seca, antes de que aparezcan las hojas, en diciembre, al inicio de la estación lluviosa.
Origen y hábitat
Norte de Madagascar. Euphorbia pachypodioides está restringida a la reserva del Tsingy de Ankarana y no se conoce en ningún otro lugar (superficie ocupada de 7,8 km²).
Hábitat y ecología: Crece en escarpes rocosos de calizas del Tsingy, donde se encuentran miles de ejemplares. En esta zona también aparecen otras especies como Euphorbia aureoviridiflora, Euphorbia herman-schwarzii, Euphorbia viguieri y Euphorbia neohumbertii, de porte bajo, y la especie de mayor tamaño Euphorbia tirucalli. Las principales amenazas son la degradación del hábitat, los incendios y la recolección para el comercio hortícola. El declive continuo le confiere la categoría de En Peligro Crítico.
Cultivo y propagación
Euphorbia pachypodioides es una especie atractiva, pero de crecimiento lento, disponible para los aficionados a través de varios proveedores. Tiene fama de ser bastante delicada de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento lento y longeva; una vez establecida, permanecerá en su posición y en su sustrato durante años.
Exposición: Se aprecia mucho un lugar muy luminoso y cálido a pleno sol, aunque tolera la sombra moderada. Una planta que ha crecido en sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral; el buen drenaje es imprescindible.
Riego: Regar con moderación en los meses de verano y mantener seco en invierno. Durante la breve estación de crecimiento necesita abundante agua y crece bastante rápido, aunque durante poco tiempo. Fuera del crecimiento muere enseguida si recibe demasiada agua.
Resistencia al frío: Es sensible al frío y necesita protección contra las heladas. La temperatura mínima recomendada es de 12 °C o superior.
Propagación: Se multiplica por siembra de semillas en primavera o verano, o por injerto de tallo. La germinación se produce en 3 semanas. La siembra de esta especie autofértil es el método más seguro para obtener descendencia típica, y las plántulas son relativamente fáciles de cultivar durante la primera estación. También puede injertarse.
Injerto: Las plantas injertadas sobre patrones más vigorosos y de cultivo más sencillo son más fáciles de mantener, crecen más rápido y producen más flores y semillas. El método de injerto de euforbias apenas difiere del de otras suculentas, salvo en un aspecto importante: el látex debe lavarse o pulverizarse hasta que apenas quede nada. Una vez detenido el flujo de látex, puede retirarse una lámina adicional de 1-2 mm de ambas superficies sin que se reinicie el flujo. Tanto el injerto como el patrón deben estar al inicio de la estación de crecimiento. El patrón debe cortarse lo más cerca posible del ápice vegetativo, ya que allí los haces vasculares son densos y aún no lignificados, y alimentarán al injerto de la mejor manera posible. Siempre que sea posible, patrón e injerto deben tener un diámetro similar. Las superficies cortadas se sujetan con gomas elásticas en cruz, pasándolas sobre la parte aérea de la planta y por debajo de la maceta. Las plantas deben permanecer 7-10 días en un lugar aireado y sombreado antes de retirar las gomas.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando una planta se daña exuda una savia blanca y lechosa conocida como látex. Este látex es tóxico y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que extremar la precaución para que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Haevermans, T. 2004. Euphorbia pachypodioides. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 20 January 2014.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Volume 2. Springer, 2002
- F. Polz, “Euphorbia pachypodioides” P. . Drinking in: Kakteen und andere Sukkulenten 43 (6): Central page peel No. 19 (both sides) 1992
- Hilary Bradt “Madagascar” Bradt Travel Guides, 2011
- Rauh W., “Succulent and xerophytic plants of Madagascar” 1: 301-303, figs. 890-896 Strawberry Press, 1995
