Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Hooker’s Icon. Pl. 39: t. 3871 1982
Descripción
Euphorbia petraea es un arbusto suculento espinoso, sin pelos, postrado y extendido, muy ramificado desde la base y con ramificación escasa en la parte superior, de hasta 60 cm de altura. Está estrechamente emparentado con Euphorbia heterochroma.
Tallo: Ramas numerosas, delgadas, glaucas, poco ramificadas, de 4(-5) ángulos, de hasta 1 m de largo y 1-2 cm de grosor; los ángulos presentan dientes sinuosos separados entre sí 8-15 mm.
Escudos de espinas: Alargados, de hasta 13 mm de largo y 2 mm de ancho, separados o unidos en un margen córneo continuo de color gris ceniza, con el ojo florífero a 9 mm de distancia, rara vez contiguos.
Espinas estipulares: Divergentes, de hasta 7 mm de largo.
Espinas: 2, rudimentarias.
Raíces: Fibrosas.
Inflorescencia (cimas): Con 1-2 bifurcaciones, ramificadas, pedúnculo de 2-4 mm de largo.
Flores (ciatios): Amarillas; el ciatio primario es masculino o, raramente, bisexual; los ciatios secundarios y terciarios son bisexuales. Brácteas involucrales triangulares, de 1,25 mm de largo y ancho, con el ápice dentado; involucro infundibuliforme, de 2,5 mm de alto y 5 mm de ancho.
Origen y hábitat
Euphorbia petraea solo se conoce de tres localidades del norte de Uganda.
Altitud: 950-1850 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece sobre rocas y bloques expuestos, en matorral caducifolio disperso, y es bastante poco común. No hay información sobre el tamaño ni la extensión de las poblaciones silvestres, pero los coleccionistas la cultivan.
Cultivo y propagación
Euphorbia petraea es un euforbio ornamental de espinas cortas, aunque no supone un problema real. Es fácil de cultivar, florece con abundancia y tolera el descuido.
Ritmo de crecimiento: Arbusto de ramificación basal originario de Uganda, con un crecimiento estacional relativamente rápido.
Sustrato y macetas: Prefiere macetas con generosos orificios de drenaje y un sustrato muy aireado, compuesto principalmente por material inorgánico como arcilla, piedra pómez o grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo. Trasplantar cada dos años.
Abono: Necesita un abono adecuado en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas rico en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Tolera muy bien el calor y necesita pleno sol o sombra ligera, aunque también soporta la sombra. Sin embargo, las plantas cultivadas a la sombra tienden a producir menos crecimiento y muy etiolado (tallos débiles y desgarbados, con entrenudos inusualmente largos y un verde generalmente más pálido). El color de la planta es mucho más intenso si crece a pleno sol. Si es posible mantener un crecimiento compacto, con tallos más densos, más cortos y de longitud más uniforme (en lugar de un aspecto desaliñado), estas plantas pueden resultar muy atractivas.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo. Nunca debe quedar agua estancada alrededor de las raíces. En invierno, mantener el sustrato casi totalmente seco. Aunque tolera muy bien la sequía, durante el crecimiento activo conviene mantener el sustrato razonablemente húmedo, regando aproximadamente una vez por semana.
Resistencia al frío: Planta tierna. Este euforbio cuesta lucir en su mejor forma sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuado para los trópicos (zonas USDA 10-11). En invierno, mantener la planta más fresca, pero con la mayor luminosidad posible, para que cualquier crecimiento que produzca en esa época no quede etiolado. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para aprovechar la exposición directa a la luz, sobre todo a las altas temperaturas estivales.
Podredumbre: Es un problema menor en los euforbios si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Advertencia: El látex o savia es tóxico y puede causar irritaciones cutáneas, picor y malestar general, por lo que debe manipularse con precaución, especialmente al podar.
Propagación: Puede reproducirse por semillas o esquejes. La semilla pierde viabilidad al almacenarse y puede no germinar al año siguiente, por lo que debe sembrarse lo antes posible tras la cosecha. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Si se separa un hijuelo, dejarlo secar unos días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren con facilidad antes de echar raíces). Colocarlo sobre el sustrato e introducir parcialmente la base del tallo en él. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures
- S.Carter “Hooker’s Icones Plantarum” Bentham-Moxon Trustees, 1980
- IUCN SSC East African Plants Red List Authority 2013. Euphorbia petraea. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 20 May 2015.
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