Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1913, 122.
Descripción
Hábito: Es una euforbia columnar unisexual (dioica) que ramifica desde la base y en la parte superior, formando pequeños grupos.
Tallo: Grueso y carnoso, en mechones, de unos 30 cm de altura, con surcos poco profundos entre ellos, con franjas horizontales de color gris-verde claro y oscuro, de márgenes espinosos y ramas laterales cortas de 3-5 cm de diámetro.
Costillas: De siete a nueve ángulos, con tubérculos prominentes separados 4 mm.
Hojas: Rudimentarias, verdes y caducas.
Espinas: Robustas y rígidas, de 1-5 cm de longitud, situadas característicamente en su mayoría cerca de la parte superior de la planta, simples o bifurcadas, con 1 a 6 púas que se ramifican a varios milímetros de la planta. Estas espinas son rígidas y pueden ser puntiagudas y (a diferencia de las de Euphorbia stellaespina) son pseudoespinas, es decir, pedúnculos ramificados suberizados y secos, que persisten y cumplen la función de espinas una vez dispersada la semilla.
Flores: Pequeñas, de unos 5 mm, de color verde pálido o amarillento, nacen en los ápices de las ramas, dispuestas en cimas cortas reducidas a ciatios solitarios o en umbelas de 2 a 6 radios. Pedúnculos de 8-14 mm. Glándula nectarífera elíptica, verde oscura, apenas tocándose.
Época de floración: Del final del invierno a la primavera.
Frutos: Globosos, finamente hispídos.
Origen y hábitat
Distribución: Provincia del Cabo Occidental, desde el distrito de Ladismith hacia el oeste, en dirección al distrito de Ceres.
Hábitat: Crece sobre arenisca, en la zona árida de lluvias invernales, donde las precipitaciones son escasas y se producen tormentas ocasionales de verano. Euphorbia pillansii puede soportar temperaturas de hasta -17,7 °C.
Cultivo y propagación
El cultivo de Euphorbia pillansii es relativamente fácil. Crece bien en un sustrato mineral muy drenante, aunque no es exigente con la tierra. La zona de origen recibe lluvias tanto en invierno como en verano, por lo que puede regarse con moderación durante todo el año (salvo en el mes más frío del invierno, ya que se pudre con facilidad, sobre todo si está demasiado húmeda). En verano agradece un abonado y un riego moderados. En reposo invernal, mantenerla totalmente seca a unos 4 °C, aunque parece tolerar bien las heladas ligeras. Las plantas adultas y sanas son resistentes y pueden cultivarse al aire libre donde las heladas no sean muy fuertes, aunque, expuestas al aire libre, son más sensibles a la helada. Necesitan mucha luz para mantener su forma compacta, pero los distintos clones varían en su tolerancia al sol pleno. El mejor color se obtiene cultivándola protegida, a media sombra, donde las espinas gruesas de color púrpura de esta columnar baja y cespitosa lucen mejor. A veces, con sol pleno y muy intenso durante todo el día, la planta se decolora un poco.
Propagación: Se propaga por esquejes (ramifica con facilidad y los hijuelos se obtienen sin dificultad). Si se separa un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente, para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren antes de echar raíces). Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando la planta sufre daños exuda un látex blanco y lechoso muy espeso. Este látex es venenoso y puede irritar la piel. Hay que extremar el cuidado para que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Volume 2. Springer, 2002
- Alain Campbell White, Robert Allen Dyer, Boyd L. Sloane “The succelent Euphorbisae (southern Africa)” Abbey garden press, 1941
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Pauline Bohnen “More flowering plants of the Southern Cape” Still Bay Conservation Trust, 1995
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