Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nordic J. Bot. 12: 416 1992
Descripción
Hábito: Es una suculenta perenne espinosa y bonita que forma cojines compactos y muy ramificados de hasta 30 cm de altura y de diámetro.
Tallo: Tiene un tallo central corto, de 7 ángulos y robusto, que pronto ramifica en su parte superior. Las ramas, gruesas, cilíndricas y de color gris-verde, miden 1-2,5 cm de diámetro y están cubiertas de tubérculos prominentes separados 4-8 mm, dispuestos en 5 a 8 series espirales.
Raíz: Fibrosa.
Escudo de espina: De forma redondeado-obovada, de 3-6 mm de largo y 2-5 mm de ancho.
Espinas: Muy distintas en ejemplares jóvenes y adultos. Los ejemplares jóvenes presentan 4 espinas vestigiales, relativamente densas y finas, con un diseño atractivo, mientras que los adultos producen solo un par de espinas estipulares, robustas y opuestas, de hasta 12 mm de longitud (aunque suelen ser más cortas).
Inflorescencia: Cimas solitarias, bifurcadas una vez, con pedúnculo y ramas de la cima de 1,5 mm.
Flores: Ciatios en grupos de tres, a 1 mm por encima de los escudos de espina, de 3 mm de diámetro. Glándulas de 1,3 mm de ancho, amarillentas, sin tocarse. Ovario pedicelado. Estilos de 2 mm.
Frutos: Cápsulas sobre un pedicelo recurvado de hasta 6 mm.
Origen y hábitat
Distribución: Somalia.
Altitud: De 600 a 750 m.
Hábitat: Crece en laderas pedregosas de colinas, sobre afloramientos de yeso.
Cultivo y propagación
Esta especie tiene fama de ser bastante delicada de cultivar. Se aprecia mucho un lugar muy luminoso, cálido y a pleno sol. Se desarrolla mejor en un sustrato mineral, siendo imprescindible un buen drenaje. Regar con moderación durante el verano y mantenerla seca en invierno. En la corta época de crecimiento necesita abundante agua y en ese período crece bastante rápido, aunque no durante mucho tiempo. Fuera de crecimiento muere enseguida si recibe demasiada agua. Es una planta de crecimiento lento y longeva, y una vez establecida se conforma con su posición y su sustrato durante años. Tolera la sombra moderada, pero una planta que haya crecido a la sombra debe aclimatarse poco a poco antes de colocarla al sol pleno, ya que se quemará gravemente si se traslada bruscamente de la sombra al sol.
Tolerancia al frío: Es tierna y necesita protección contra las heladas. La temperatura mínima recomendada es de 12 °C o incluso superior.
Propagación: Se propaga por semilla sembrada en primavera o verano. La siembra es el método más seguro para obtener descendencia típica, y las plántulas son relativamente fáciles de cultivar durante la primera temporada, aunque a medida que envejecen resultan difíciles de mantener vivas. También puede reproducirse por esquejes o injerto, pero con frecuencia las ramas laterales no llegan a formar el tallo principal grueso característico. Las plántulas se cultivan mejor injertadas, para acelerar su crecimiento y aumentar su tasa de supervivencia.
Injerto: Las plantas injertadas sobre un portainjerto más vigoroso y de cultivo más fácil se mantienen vivas con más facilidad, crecen más deprisa y producen más flores y semillas. El método de injerto de las euforbias apenas difiere del de otras suculentas, salvo en un aspecto importante: el látex debe lavarse o retirarse por completo hasta que apenas quede nada. Una vez que ha cesado la salida de látex, puede eliminarse una capa adicional de 1-2 mm de ambas superficies sin que vuelva a producirse flujo de látex. Tanto el injerto como el portainjerto deben encontrarse al inicio de la temporada de crecimiento. El portainjerto debe cortarse lo más cerca posible del punto de crecimiento, ya que allí los haces vasculares son densos y aún no leñosos, y alimentarán el injerto de la mejor manera posible. Siempre que sea posible, el portainjerto y el injerto deben tener un diámetro similar. Las superficies cortadas se sujetan con gomas elásticas en forma de cruz, sobre la parte superior de la planta y bajo la maceta. La planta debe dejarse en un lugar aireado y sombreado durante 7-10 días antes de retirar las gomas.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando la planta sufre daños exuda un látex blanco y lechoso muy espeso. Este látex es venenoso y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que extremar el cuidado para que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.