Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Prodr. [A. P. de Candolle] 15(2.1): 83. 1862 [late Jan 1862]
Descripción
Euphorbia royleana es un arbusto o pequeño árbol erecto, caducifolio y de aspecto cactiforme, de 2-5(-7) m de altura, armado con aguijones cortos, de tronco robusto y glabro, salvo en los ciatios. Los tallos quedan sin hojas durante las estaciones cálidas y frías. Las flores (ciatios) son pequeñas, de color amarillo verdoso, en grupos de 3-4 casi sin pedúnculo, en las axilas de las hojas.
Tallos: Ramas suculentas segmentadas en verticilos, verdes, de 4-7(-8) cm de grosor, muy ramificadas desde las partes superiores.
Costillas: 5(-7), con ángulos más o menos ondulados y alados, con dientes o tubérculos redondeados.
Raíces: Raíz pivotante robusta.
Hojas: Alternas, agrupadas en el ápice, se producen en la estación húmeda y caen pronto, por lo que no suelen verse cuando la planta está en flor. Lámina carnosa, oblanceolada, espatulada o en forma de cuchara, de 5-15 cm de largo y 1-4 cm de ancho, ligeramente suculenta; base atenuada, margen entero, ápice obtuso o subtruncado. Nervios poco visibles. Sin pecíolo.
Espinas estipulares: Pequeñas, en pares sobre los bordes de un escudo distinto, con caras planas y anchas entre ellos, de 3-5 mm de largo.
Ciatios: De color amarillo verdoso, casi sin pedúnculo, 3-4 en cimas subterminales en las axilas de las hojas. Pedúnculo de unos 5 mm. Ciatofilos tan largos como el involucro, membranosos. Involucro de unos 2,5 × 2,5 mm. Nectarios 5, elípticos transversalmente, amarillo oscuro.
Cápsulas: Trigonas, de 1-1,2 × 1-1,5 cm, marrón rojizo claro, lisas y glabras.
Fenología: Floración y fructificación de primavera a inicios de verano (marzo-julio). Época de siembra de junio a octubre.
Semillas: De 3-3,5 × 2,5-3 mm, marrones, con estrías en la cara adaxial; sin carúncula.
Origen y hábitat
China (oeste de Guangxi, sur de Sichuan, Taiwán, Yunnan), Bután, norte y noreste de India, Myanmar, Nepal y Pakistán. En India, Euphorbia royleana es común en las laderas secas y calurosas y rocosas de la cordillera exterior; en el Himalaya occidental, desde el Indo hasta Kamaon, ascendiendo hasta los 2000 m s. n. m. Aparece en la cordillera de sal del Punjab. También se cultiva con frecuencia formando setos en la franja subhimalaya y en las llanuras adyacentes. En las laderas secas exteriores del oeste de Nepal suele encontrarse entre 1000 y 1500 m de altitud.
Hábitat y ecología: Euphorbia royleana es un arbusto carnoso relativamente raro, que se encuentra sobre todo en valles subtropicales de sombra de lluvia y en laderas rocosas y calurosas. Crece en sustratos variados, arenosos, lateríticos o salinos. Se distingue a distancia por su aspecto cactiforme en las colinas secas o rocosas.
Cultivo y propagación
Euphorbia royleana es una euforbia columnar que, en su país de origen, se considera una maleza, además de tóxica. Es fácil de cultivar en maceta. Es un buen ornamental de tallos columnares y espinas mínimas o inexistentes. Crece bien en un sustrato mineral muy drenante, aunque no es exigente con el suelo. Al aire libre requiere un suelo arenoso profundo, pero tiende a echar hojas en épocas cálidas y húmedas. Puede plantarse en el suelo (en zonas de inviernos suaves) como ejemplar de acento o paisajístico, por su forma. Se cultiva fácilmente en un contenedor de patio.
Ritmo de crecimiento: Moderado; se adapta bien al cultivo en contenedor.
Exposición: Tolera el pleno sol, pero puede verse mejor con sombra ligera de tarde.
Riego y abono: Necesita riego regular para mantener las hojas, sobre todo en maceta. En contenedor, abonar con regularidad durante el tiempo cálido.
Sustrato: La mayoría de sustratos sirven; usar un sustrato de maceta de drenaje rápido en contenedores.
Poda: No es necesaria.
Usos tradicionales: El látex lechoso se usa como antihelmíntico; las hojas troceadas y los tallos jóvenes son veneno para peces. Los tallos secos se usan como leña y también como antorchas. Puede emplearse en cercas vivas y en setos de contorno para la conservación del suelo. Los pueblos tribales, en especial los bhil y los saharia del distrito de Kota (Rajastán, India), usan el látex como adhesivo. Esta especie se ha utilizado en la medicina ayurvédica y unani.
Propagación: Los esquejes de tallo enraízan con gran facilidad. Ramifica con entusiasmo, y los hijuelos se obtienen sin dificultad. Si se separa un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren antes de echar raíces). Es preferible lavar el corte para eliminar el látex. También puede propagarse por semillas. La semilla puede sembrarse justo bajo la superficie en bandejas de plántulas normales con una mezcla de semillero arenosa. La germinación suele producirse entre 1 y 3 semanas después.
Advertencia: La savia lechosa provoca dermatitis y es muy perjudicial para los ojos. La exposición accidental de los ojos a esta planta puede causar conjuntivitis bilateral con úlceras corneales e iridociclitis. Extremar el cuidado para que no entre en los ojos ni en la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado. Si entra en contacto con esta savia blanca, evitar tocarse la cara o los ojos antes de lavarse las manos con jabón y agua.
Bibliografía
Major references and further lectures
- D. Jesse Wagstaff “International Poisonous Plants Checklist: An Evidence-Based Reference” CRC Press, 07 July 2008
- Spoerke, Susan C. Smolinske “Toxicity of Houseplants” CRC Press, 03 July 1990
- Chopra R N “Indigenous Drugs Of India” Academic Publishers, 1933
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- V. Singh, R. P. Pandey “Ethnobotany of Rajasthan, India” Scientific Publishers, 01 january 1998
- “Euphorbia pentagona” in Flora of China @ efloras.org http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=242321511 FOC Vol. 11 Page 289, 300 accessed on 1 May 2016.
- Ajit Kumar Banerjee “Shrubs in Tropical Forest Ecosystems: Examples from India.” World Bank Technical Paper (WTP- 103), July 1989, Public Disclosure Authorized, retrieves 01 May 2016 from http://www-wds.worldbank.org/servlet/WDSContentServer/IW3P/IB/1999/11/19/000178830_9810190413474/Rendered/PDF/multi_page.pdf