Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Es una euforbia de clasificación dudosa, habitual en cultivo y etiquetada como Euphorbia submammillaris (o submamillaris), aunque parece tratarse de una planta bastante distinta. Con frecuencia los nombres «mammillaris» y «submammillaris» se usan indistintamente para referirse a las mismas plantas, y en las colecciones muchas plantas llamadas «submammillaris» pertenecen seguramente a otros taxones distintos o son híbridos de origen incierto. (Si tiene una clasificación más precisa para esta planta, le agradeceríamos que nos la comunique.)
Hábito: Arbusto suculento perenne que puede formar matas de columnas apretadas con pocas espinas. Las matas pueden superar los 50 cm de diámetro.
Tallos: Cilíndricos, de unos 3-6 cm de diámetro y 20-40 (o más) cm de largo, con el ápice hemisférico, de color verde pálido, que finalmente se cubre de una pruina blanca y calcárea, pero que se vuelve rosada cerca de los extremos con el frío invernal.
Costillas: 7-10, profundamente surcadas entre tubérculos poco marcados, separados por surcos horizontales de hasta 4 mm de distancia.
Espinas (pedúnculos estériles): Ninguna o pocas, dispersas, solitarias, de 0,4-2 cm de largo, con 3-4 pequeñas brácteas.
Flores: Dioicas, de color burdeos-púrpura intenso. Ciatios de 5 mm de diámetro, solitarios en grupos cerca de las puntas de las ramas; pedúnculos de hasta 4 mm de largo, con 6 brácteas purpúreas de hasta 3 mm de largo.
Época de floración: Invierno o primavera (según las condiciones de cultivo).
Origen y hábitat
Planta cultivada de origen desconocido (se supone procedente de plantas silvestres halladas en Sudáfrica, provincia del Cabo).
Cultivo y propagación
Planta fácil de cultivar en maceta. Crece bien en un sustrato mineral muy drenante, aunque no es exigente con el sustrato. Puede regarse durante la época de crecimiento y agradece un abonado y un riego moderados. En reposo invernal, mantener totalmente seca a unos 4 °C. Necesita mucha luz para conservar su forma compacta. Las plantas que no se cultivan a pleno sol crecen más deprisa, pero se desordenan y pueden necesitar tutores al crecer. Sin embargo, el mejor color se obtiene cultivándola a pleno sol, donde el tallo blanco como la tiza de esta planta columnar de crecimiento bajo y en matas luce con mejor color. También es una floración abundante y forma un ejemplar espectacular.
Propagación: se propaga por esquejes o por semilla. Sus ramas y hijuelos se obtienen con facilidad. Si se retira un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren con facilidad antes de echar raíces). Es preferible lavar el corte para eliminar el látex. La semilla puede sembrarse justo bajo la superficie en bandejas de semillero normales, con una mezcla arenosa. La germinación suele producirse en un plazo de 1 a 3 semanas.
Advertencia: como ocurre con todas las euforbias, cuando la planta sufre daños exuda un látex blanco y lechoso muy espeso. Este látex es venenoso y puede irritar la piel, por lo que hay que extremar el cuidado para que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con precaución.
Galería
