Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Pl. South Africa 18: 715 1938
Descripción
Euphorbia zoutpansbergensis es un árbol pequeño de tallo único o un arbusto grande, bastante atractivo, con una copa grande y densa de ramas arqueadas y ascendentes, apiñadas hacia el ápice. Crece hasta 6(-8) m de altura en condiciones favorables, aunque por lo general no supera los 4 m. Tiene una silueta característica y recuerda a un pequeño candelabro, aunque con las ramas muy juntas. Es muy llamativa en plena floración.
Tallo: Tronco normalmente simple, desnudo, con una copa de ramas delgadas, extendidas y ascendentes en la parte superior. Las ramas inferiores cuelgan, aunque la mayoría se curva hacia arriba. Las ramas miden hasta 1,5 m de largo, suelen ser simples, de 5 a 7 ángulos (generalmente 6), y están constreñidas en segmentos oblongos de hasta 10 cm de largo y 3,5 cm de ancho. Los ángulos son más o menos alados, con dientes sinuados muy poco profundos separados hasta 17 mm, y cada proyección estrecha en forma de ala tiene una quilla gris, dura y córnea, armada con espinas pareadas.
Espinas estipulares: Finas, afiladas y rojizas cuando son jóvenes, unidas en un margen córneo. En plantas cultivadas bien desarrolladas pueden estar relativamente separadas, y las quillas de espinas son continuas en plantas viejas, pero aún no en los tallos jóvenes.
Espinas: 1 cm, robustas.
- Inflorescencia (ciatios): 1 a 3 en racimos ordenados dispuestos en línea horizontal, simples, subsésiles a lo largo de las quillas de los tallos, en el extremo superior de los mismos.
- Flores (ciatios): Pequeñas y redondeadas, de un amarillo brillante, de hasta 6 mm de diámetro. Glándulas nectaríferas oblongas, amarillas y contiguas.
Época de floración: Invierno y principios de primavera.
- Frutos (cápsulas trilobuladas): De lóbulos obtusos, de 1 cm de diámetro y verdes, situados en un pedúnculo largo.
Semillas: Más o menos globosas.
Origen y hábitat
Euphorbia zoutpansbergensis, como indica su nombre específico, es una especie rara y localizada, restringida a la cordillera de Zoutpansberg (Soutpansberg) y Blouberg, en la provincia de Limpopo (antes Transvaal), en Sudáfrica.
Altitud: 1100-1500 m s. n. m.
Hábitat: Crece en sabana mixta de bosque ligero, sobre suelos arenosos, en laderas rocosas de arenisca de crestas y colinas con orientación norte y noreste. Aparte de una ligera presión por parte de coleccionistas de suculentas, no existen amenazas inmediatas. Sin embargo, cualquier cambio en el uso del suelo tendría un impacto serio debido a la distribución restringida de la especie.
Cultivo y propagación
Euphorbia zoutpansbergensis es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier sustrato bien drenado y pleno sol. Los ejemplares jóvenes se adaptan bien al interior, donde pueden alcanzar fácilmente el techo.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento moderadamente rápido; en pocos años se convierte en un gran ejemplar ornamental.
Sustrato y macetas: Ofrecer un sustrato aireado, compuesto principalmente por material inorgánico como arcilla, piedra pómez y grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo. Si la planta adquiere un tono muy rojizo, es señal de que las raíces no se han desarrollado correctamente; en ese caso, trasplantar con sustrato fresco. Como le gustan las macetas bastante pequeñas, trasplantar a finales de invierno o a principios de primavera. Se mantiene a gusto en su posición y con su sustrato durante años.
Riego: Regar con regularidad durante la época activa de crecimiento, de marzo a septiembre. No debe permitirse nunca que el agua se acumule alrededor de las raíces. En invierno, mantener casi completamente seco.
Abono: Necesita una buena alimentación en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Resistencia al viento: El único inconveniente son los vientos fuertes, que hacen que las columnas choquen entre sí y provoquen cicatrices permanentes. Lo mejor es plantarla en un lugar donde el viento no sea un problema importante.
Exposición: Tolera una sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, porque se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol.
Mantenimiento: Se puede podar para dar forma y favorecer la ramificación.
Resistencia al frío: Tolera cierto frío. Esta euforbia ha soportado temperaturas de hasta –5 °C y un poco de nieve. Sin embargo, es difícil que luzca en su mejor forma sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para zonas tropicales (zonas USDA 9-12).
Podredumbre: Es un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Advertencia: Todas las euforbias contienen un látex blanco que puede irritar los ojos y las mucosas. En caso de contacto con esta savia blanca, evitar tocarse la cara o los ojos antes de lavarse las manos con agua y jabón.
Jardinería: Este árbol puede cultivarse en suelos rocosos, amplios y bien drenados, en jardines de zonas más secas. Es muy resistente a la sequía, pero sensible a las heladas. Es una de las mejores plantas de interior entre las euforbias, pues tolera bien las situaciones de poca luz (aunque se recomienda más luz si es posible). Es relativamente fácil de manejar, con solo unas pocas espinas dispersas en los bordes de la planta. Sin embargo, es algo delicada, y las espinas se desprenden con facilidad, dejando al descubierto la savia lechosa. También se aprecia como cerca viva, ya que se propaga fácilmente a partir de esquejes de ramas maduras sin tratar.
Propagación: Se propaga fácilmente por esquejes a finales de primavera o en verano. Basta con cortar un esqueje, dejarlo secar uno o dos semanas e introducirlo en el suelo (preferiblemente seco, suelto y con un drenaje extremadamente bueno). Es mejor lavar el corte para eliminar el látex. Colocar el esqueje en un lugar cálido, luminoso y ligeramente húmedo, para favorecer la formación de nuevas raíces.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Kevin Balkwill “Sappi Tree Spotting: Lifer List” Jacana Media 2004
- Jo Onderstall “Sappi Wild flowers guide: Mpumalanga & Northern province” Jacana Media 1996
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- David Hardy, Anita Fabian, Gerrit Germishuizen “Succulents of the Transvaal” Southern Book Publishers, 1992
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- Hilton-Taylor, C. et al. 1998. Euphorbia zoutpansbergensis. In: IUCN 2014. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2014.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 12 June 2014.
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