Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose) 3: 136. 1922 [12 Oct 1922]
Descripción
Ferocactus echidne es un cactus de tamaño mediano, de tipo barril, generalmente sin ramificar, aunque a veces forma varios tallos cuando es adulto. Existen dos variedades, Ferocactus echidne var. echidne y Ferocactus echidne var. victoriensis G.Unger, pero Hunt et al. (2006) no las aceptan. Es necesaria una aclaración taxonómica; la especie también se confunde a veces con Ferocactus glaucescens (DC.) Britton & Rose. Es muy variable y es probable que se hibride con F. glaucescens en algunas zonas de su área de distribución.
Tallo: Subglobosos a globosos deprimidos, raramente cilíndricos, de 12-35 cm de altura (o más) y 12-20 (raramente hasta 30) cm de diámetro, de verde amarillento, verde, verde apagado o verde grisáceo.
Costillas: 13 a 21, agudas, no tuberculadas, anchas en la base.
Areolas: Separadas, a 2,5-3 cm entre sí, aterciopeladas cuando son jóvenes, de color amarillento y forma ovalada.
Espina central: Solitaria, de 3-5 cm de longitud, de verde amarillento a amarillo ámbar, lisa, erecta o reflejada, recta o ligeramente curvada hacia atrás.
Espinas radiales: 7 (a veces 9), dispuestas en forma radial, más cortas que la central, de color amarillo ámbar que con el tiempo se torna marrón grisáceo, rígidas, lisas, en forma de aguja, algo acanaladas en la base; de ellas, 3 en la parte inferior de la areola, 2 laterales y 3 de hasta 4 cm de longitud en la parte superior (la variación en el número suele darse en el grupo inferior). Las más bajas suelen ser más cortas (menos de 3 cm). Las secundarias, si están presentes, son rojizas, luego amarillo parduzco a blanco grisáceo, de 1,5-2,5 cm, a veces con una espina secundaria cerdosa y flexible en la parte inferior de la areola.
Flores: En forma de embudo, apicales o subapicales, de 2-4,5 (-10?) cm de longitud y 12-14 mm de diámetro, de color amarillo limón o amarillo verdoso. Pericarpelo y tubo con pequeñas escamas no imbricadas, ovadas, acuminadas y algo fimbriadas en los bordes. Los segmentos externos del perianto miden unos 2 cm de largo y 5 mm de ancho, son oblongos, con margen entero y ápice obtuso. Los segmentos internos del perianto son linear-oblongos, agudos, a veces dentados cerca del ápice, de 2-3 cm de longitud y 4 mm de ancho. Estambres con filamentos amarillo pálido de unos 1 cm de largo. Estilo amarillo verdoso, con 10-14 lóbulos estigmáticos alargados, extendidos o reflejados.
Época de floración: De finales de primavera al verano (en el hábitat florece de mayo a agosto).
Frutos: Globosos a ovoides, de unos 3,5 cm de largo y 1,5 cm de ancho, de verde claro a blanco teñido de rosa, o rojos y carnosos, con restos secos del perianto, sin abrirse por poros basales. Escamas escasas y dispersas en el exterior, verde pálido, persistentes, acuminadas e imbricadas.
Semillas: De marrón rojizo oscuro a negro, muy lisas, numerosas, de 1-1,75 mm de longitud y 1 mm de anchura.
Origen y hábitat
México: Hidalgo, Nuevo León, Zimapán, San Luis Potosí, Querétaro, Tamaulipas y Guanajuato. Ferocactus echidne está extendido y es localmente abundante, al menos en parte de su área de distribución. Es especialmente abundante en la Barranca de Metztitlán, en Venado, Tolantongo, Tecozautla, Mezquital, Tasquillo, el río Tula y el cañón de Tolimán, en Hidalgo.
Altitud: 300 a 1860 (-2400) m s. n. m.
Hábitat: Crece tanto sobre rocas ígneas como sobre suelos calizos, en la zona de transición entre el matorral xerófilo micrófilo (matorral árido submontano) y el bosque tropical caducifolio. No existen amenazas graves para esta especie. Los cambios en el uso del suelo representan amenazas regionales para las subpoblaciones.
Cultivo y propagación
Ferocactus echidne es una planta de crecimiento estival, bastante fácil, aunque de arranque lento. Resulta excelente en maceta y es un buen cactus para coleccionistas principiantes.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento. Cultivada en buenas condiciones, empieza a florecer al alcanzar solo 15-18 cm de diámetro.
Sustrato: Crece bien en un sustrato rico y con buen drenaje, como arcilla, piedra pómez, grava volcánica y solo un poco de turba u hojarasca, aunque no es exigente con el sustrato.
Trasplante: Si está en maceta, trasplantar preferiblemente en primavera, cuando las raíces se vean apretadas. En general, conviene trasplantar cada dos años para aportar sustrato fresco, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Rellenar aproximadamente una cuarta parte de la maceta con tiestos rotos, grava, etc., para favorecer el drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Usar una maceta con buen drenaje. Cuando la planta madure, cultivarla más despacio y adoptar un período de trasplante más espaciado, cada 2-3 años. Además, cultivarla en condiciones más secas o con sol más intenso.
Riego: Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no esté sobre un plato con agua (se pudre con facilidad, sobre todo si se encharca), y evitando mojar el cuerpo de la planta cuando está al sol. Un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras que dejen cicatrices e incluso infecciones fúngicas y la muerte. Dejar secar entre riegos. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté en crecimiento activo. Desde finales de septiembre se debe reducir el riego para que la planta entre en un estado de semirreposo; hacia octubre debe volverse al régimen de riego invernal. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si la planta está húmeda y fría. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando debe estar en pleno crecimiento.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio. Puede no ser necesario abonar si el sustrato es fresco; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre, porque puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses fríos y oscuros.
Resistencia al frío: En reposo, la planta tolera algo de helada (hasta casi -5 °C durante períodos cortos), pero al aire libre es más sensible a las heladas. Sin embargo, mantenerla cálida todo el año aumentará el éxito del cultivo (con temperaturas mínimas superiores a 5 °C durante el reposo). En verano conviene tenerla al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin daño para la planta. Estas plantas necesitan un período de reposo fresco en invierno para producir flores en abundancia.
Exposición: Necesitan mucha luz para desarrollar su espinado característico, aunque los distintos clones difieren en su tolerancia al sol pleno. No obstante, se recomienda cierta protección con sombra ligera durante las horas más calurosas del verano. Toleran la sombra moderada, y una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de ponerla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa de golpe de la sombra al sol. Si se mantiene demasiado oscura, puede volverse excesivamente exuberante y más verde, y ser propensa a pudrirse por exceso de riego.
Usos ornamentales: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a invernaderos fríos y cajoneras.
Usos alimentarios: El valor utilitario de Ferocactus echinae es bien conocido. Una vez cortadas las espinas, el tallo se usa como forraje y para preparar el dulce cristalizado llamado «citrón» o «dulce de biznaga». El tejido esponjoso de almacenamiento de agua de los ejemplares grandes y adultos de Ferocactus, y también de Echinocactus y otras especies de cactus similares, se corta en cubos y se hierve en almíbar hasta que cristaliza. El dulce se come tal cual o se usa en repostería, pasteles y tamales dulces.
Plagas y enfermedades: Vigilar las infestaciones de cochinillas algodonosas, cochinillas y araña roja. La podredumbre solo es un problema menor en los cactus si se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: La semilla es el único método de reproducción; hay que tener en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Recolección de semilla: dejar madurar el fruto. El fruto debe estar bien pasado antes de cosechar la semilla; limpiar y secar las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Léia Scheinvar “Flora cactológica del estado de Querétaro: diversidad y riqueza” Fondo de Cultura Economica, 2004
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Sara Oldfield “Cactus and succulent plants: status survey and conservation action plan” IUCN, 1997
- Clive Innes, Charles Glass “Cacti” Portland House, 01/May/1991
- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Seibundo Shinkosha, 1979
- Curt Backeberg: “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Volume V, Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985
- Guadalupe Martínez, J., Sánchez , E. & Bárcenas Luna, R. 2013. Ferocactus echidne. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 22 June 2015.
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