Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El Ferocactus glaucescens clásico es un cactus barril solitario o que emite hijuelos desde la base. Con la edad se forman varias cabezas y la planta puede formar un montículo muy grande. La forma variegada (Ferocactus glaucescens f. variegatus) presenta sectores, manchas o rayas de distintos tonos de amarillo. Muy pocas plantas variegadas aparecen de forma impredecible entre plántulas verdes normales, y son muy raras. Las plantas de tallo variegado suelen ser atractivas y muy apreciadas.
Tallos: Gris glauco y amarillo, de hasta 55 cm de altura y 50 cm de diámetro. Globosos y deprimidos en el ápice, se vuelven brevemente columnares con la edad. Sin embargo, las plantas variegadas suelen quedarse mucho más pequeñas.
Costillas: De 11 a 15.
Espinas radiales: De 6 a 7, de 2,5-4 cm de longitud, rectas, de color amarillo claro.
Espinas centrales: De 0 a 1, muy parecidas a las radiales.
Flores: Amarillo limón, infundibuliformes, de 3-4 cm de diámetro. Los tépalos son oblongos, lanceolados, sedosos y brillantes, con los márgenes finamente fimbriados. Estambres, estilo y estigma son amarillos. Lóbulos del estigma: 12-15.
Época de floración: Finales de primavera y verano. Las flores duran mucho tiempo. Las plantas empiezan a florecer cuando alcanzan unos 13 cm de diámetro.
Frutos: Blancos, de 2 cm de longitud, con restos de la flor adheridos.
Origen y hábitat
Origen de jardín (producido en vivero). La especie silvestre se distribuye en un área considerable desde Guanajuato hasta Querétaro, San Luis Potosí e Hidalgo (Metztitlán, Tolimán y Jacala), en el centro-este de México.
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran selectos y difíciles de cultivar, pero, pese a ello, muchos de ellos son relativamente fáciles de cultivar. Hay que tener en cuenta que no toleran una exposición prolongada al sol directo (sobre todo en los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarlos a la semisombra o bajo sol filtrado. A veces se ven como plantas injertadas, pero algunas de estas plantas coloridas (las que conservan algo de clorofila) pueden crecer sobre sus propias raíces y son muy apreciadas por los coleccionistas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable y con poca materia orgánica (turba, humus).
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (En general, estas plantas son más delicadas y no soportan temperaturas de helada). En el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Propagación: Por semilla, injerto o esqueje. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su relación original. La forma más habitual de cultivar estos cultivares parcialmente decolorados es injertarlos sobre otro cactus que tenga clorofila y que proporcione azúcares a la púa mutante. La parte inferior del injerto, con clorofila, llamada patrón, puede ser cualquiera de las numerosas especies de cactus columnares.
Observaciones: Las semillas de progenitores variegados también dan lugar, a veces, a algunas plántulas variegadas.
Nota
Variegación, albinismo y esquizocromía.
Variegación: Una planta variegada presenta sectores, manchas o rayas de dos o más colores distintos, incluso de tonos verdes diferentes. Las plantas de tallos u hojas variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas. En la mayoría de las especies, los tallos o las hojas son normalmente verdes, y la epidermis variegada es una mutación poco frecuente, denominada quimera. La variegación quimérica se debe a la pérdida de la capacidad de producir clorofila en parte del tejido de la planta, de modo que ese tejido ya no es verde. Los tejidos sin clorofila suelen ser de color blanco o amarillo pálido (por los pigmentos carotenoides) o rojos (por los pigmentos betalaínas o antocianinas), en contraste con el tejido verde normal. Existen varias formas de variegación, según los tejidos afectados. En algunas formas la variegación es inestable: su extensión y naturaleza pueden variar, y a veces la planta vuelve a la forma verde. En otras es estable y no cambia en condiciones normales. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación de la planta debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su relación mutua.
Albinismo: De vez en cuando, una planta presenta albinismo (ausencia total de pigmento clorofílico). Esto significa que su tejido es incapaz de realizar la fotosíntesis. El resultado es una planta de color blanco crema por completo. Esta planta será más débil que una verde, y el albinismo es, en general, un rasgo letal (no puede producir su propio alimento y no lo obtiene de ninguna otra fuente). Sin clorofila, la planta albina no tiene forma de fabricar el alimento necesario para sobrevivir y crecer hasta la madurez. Por ello, estas plantas no pueden sobrevivir sobre sus propias raíces y necesitan injertarse sobre una planta verde normal que les proporcione alimento. Algunas de estas plantas albinas son muy populares y muy codiciadas por los coleccionistas.
Esquizocromía: El aspecto amarillo o rojo de algunas plantas se debe, con más precisión, a otra aberración llamada «esquizocromía». En este caso, sin embargo, falta el pigmento verde específico (clorofila), mientras que el resto de pigmentos están presentes en niveles normales. Se pierde la coloración verde dominante, pero la planta seguirá teniendo, con toda probabilidad, los demás pigmentos normales que dan el aspecto amarillo general a los tallos y la coloración roja a las espinas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923,