Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 2: 26 (1984)
Descripción
Ferocactus latispinus subsp. spiralis (antes conocido como Ferocactus recurvus o, a veces, como Ferocactus nobilis) es un cactus barril de tamaño modesto y floración invernal. Se distingue del Ferocactus latispinus típico por su tallo más alargado hasta cilíndrico, por tener menos espinas radiales, más robustas, y solo una espina central más larga.
Hábito: Suculenta perenne de tallo, que normalmente permanece como planta solitaria, sin dividirse ni producir hijuelos.
Tallo: De verde claro a verde azulado, grande, erecto, de esférico a cortamente cilíndrico, de 25 a 45 cm de diámetro y de 25 a 50 cm de altura. Suele ser más alto que ancho y, excepcionalmente, llega a 100 cm de altura.
Costillas: De 13 a 23 (normalmente de 15 a 21), afiladas y prominentes, verticales o que se retuercen al crecer, de ahí su epíteto.
Observaciones: Los ejemplares juveniles de Ferocactus latispinus subsp. spiralis presentan una estructura tuberculada, que se transforma en costillas al acercarse a la madurez.
Areolas: Grandes, con fieltro de gris a negruzco sobre protuberancias a lo largo de las costillas.
Espinas radiales: De 5 a 7, de hasta 2,5 cm de largo, más robustas que en la especie típica, rectas y muy extendidas, anilladas en blanco, amarillo, rosa o rojizo. Carecen de las espinas laterales, más delicadas y de aspecto arácnido, de Ferocactus latispinus.
Espinas centrales: Una sola, grande, ancha, aplanada y curvada hacia atrás en el ápice, de hasta 7 cm de largo y de 4 a 9 mm de ancho. Suele ser de color rojo, rojo parduzco o gris rojizo, aunque puede ser ámbar.
Flores: Acampanadas, de rosa muy pálido con nervios medios púrpuras más oscuros y garganta de color rosa casi granate, fragantes, de 2,5 a 4 cm de largo y unos 3 cm de ancho. Segmentos del perianto estrechos y agudos. Escamas del ovario ovadas y muy imbricadas. Escamas del tubo floral similares a las del ovario, pero más largas.
Época de floración: De finales de otoño a principios de invierno, normalmente en octubre, aunque suele florecer solo si el tiempo es cálido y soleado (necesita una cantidad considerable de luz solar intensa para formar las flores). Esta subespecie empieza a florecer solo al alcanzar unos 20 cm de diámetro, mientras que Ferocactus latispinus florece con un tamaño menor.
Fruto: Oblongo, de unos 2 o más cm de largo y 1,2 mm de diámetro, recubierto de escamas afiladas.
Semillas: De color marrón oscuro, reniformes, ligeramente punteadas, de 1,2 a 1,5 mm de largo.
Origen y hábitat
Endémica del sur de Puebla y del sur de Oaxaca (México).
Hábitat: Ferocactus latispinus subsp. spiralis es común en las regiones semiáridas del centro de México, en pastizales o en laderas rocosas. El área de distribución de esta especie se sitúa al sur de la de Ferocactus latispinus típico. Está protegida por espinas grandes y una cutícula cerosa frente a herbívoros vertebrados e insectos. Solo la flor es vulnerable a la depredación. Crece asociada a otras especies vegetales, entre ellas Mammillaria carnea, Coryphantha elephantidens, Coryphantha calipensis, Stenocereus stellatus, Stenocereus beneckei, Stenocereus pruinosus, Stenocereus marginatus, Stenocereus treleasei, Stenocereus dumortieri, Myrtillocactus geometrizans, Pachycereus weberi, Polaskia chichipe, Escontria chiotilla, Opuntia decumbens, Opuntia pumila, Agave lophantha, Agave macroacantha y Tillandsia pueblensis.
Cultivo y propagación
Ferocactus latispinus subsp. spiralis (sin. Ferocactus recurvus) es una especie relativamente fácil. Al principio crece despacio, pero se desarrolla bien en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Lento al principio, pero se desarrolla bien en cultivo.
Sustrato: Cultivar en un sustrato rico y de drenaje especialmente bueno, ya que es muy sensible a la podredumbre cuando hay humedad y bajas temperaturas; dejar que el sustrato se seque entre riegos.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se hayan apretado. En general, conviene trasplantar cada dos años para aportar sustrato fresco. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Usar macetas con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano.
Riego: Regar durante el ciclo de crecimiento estival, de marzo a octubre. Las raíces finas y fibrosas sufren con la humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Hay que evitar mojar el cuerpo de la planta cuando está expuesta al sol, ya que un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras que dejan cicatrices e incluso infecciones fúngicas y la muerte. Suspender el riego en cuanto la temperatura empiece a bajar, en octubre, y mantenerlo totalmente seco en invierno, con temperaturas de 5 a 15 °C. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: Necesita un lugar fresco durante el reposo invernal y puede soportar heladas ligeras y esporádicas si se mantiene seco antes y durante el frío, con poco riesgo de morir. Sin embargo, en cultivo es mejor no exponerla a temperaturas inferiores a 5 °C, incluso en un lugar aireado y protegido. Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta. Al aire libre es muy adaptable, siempre que se evite el exceso de humedad en los meses de invierno.
Exposición: Necesita pleno sol y buena ventilación para lucir mejor.
Usos: El «cactus caramelo» se usa para hacer dulces. Se vacía el centro, se empapa en azúcar y después se trocea y se come.
Advertencia: Las espinas curvadas pueden causar heridas si uno se acerca demasiado.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Se pueden eliminar eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con daños que deforman la planta, pero los tipos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre, también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla. Las semillas pueden sembrarse en macetas con sustrato arenoso, fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. No hay que molestar a las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume II, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1920
- George Edmund Lindsay, J. Hugo Cota “The taxonomy and ecology of the genus Ferocactus: explorations in the USA and Mexico” Tireless Termites Press, 1996
- Curt Backeberg “Die Cactaceae, Handbuch der Kakteenkunde:Volume 5, Cereoideae (Boreocactinae)” 1961
- William Davidson “The illustrated directory of house plants: a practical guide to growing over 500 plants for the home” Salamander, 01/Nov/1990
- Michael Taborsky, Barbara Taborsky “Advances in Ethology”, Volume 32 Parey, 1997
- Brian Lamb “Letts guide to cacti of the world” Letts, 17/Oct/1991