Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nov. Stirp. Dec. 17 1839.
Descripción
Fockea capensis es una suculenta caudiciforme con un órgano de reserva de agua, engrosado, llamado cáudice, perteneciente a la familia de las asclepiadáceas (Asclepiadaceae). Su follaje es delgado, rastrero o trepador, con hojas opuestas, de forma elíptico-ovalada y márgenes muy crispados. Sus flores son pequeñas e insignificantes, con lóbulos verdosos, retorcidos, en forma de estrella y aplanados. Un único ejemplar de esta curiosa y rara planta fue enviado a Europa, a los jardines del Palacio de Schönbrunn, algún tiempo antes de 1800. Entonces se pensó que era el único superviviente de alguna forma prehistórica, pero hoy se conocen otras semejantes en las zonas secas de West Griqualand, cerca de Prince Albert. F. capensis es una de las suculentas más antiguas en cultivo, de considerable interés por su gran rareza y su aparente longevidad. Las hojas de F. capensis suelen ser muy onduladas, de ahí el nombre impropio Fockea crispa, de uso común. Hoy esta planta es habitual en el comercio.
Órgano de reserva (cáudice): Muy grande.
Tallos: De 30 a 60 cm de longitud, tortuosos o volubles, puberulentos o con pubescencia muy corta y suave.
Hojas: Con pecíolo muy corto, reflejas, de 8 a 21 mm de longitud y de 8 a 12 mm de anchura, elíptico-oblongas, obtusas, apiculadas, redondeadas en la base, ligeramente plegadas a lo largo, fuertemente onduladas, verde grisáceas, finamente pubescentes por ambas caras.
Flores: De 3 a 5 agrupadas, bastante poco llamativas, laterales en los nudos. Pedicelos de 2 a 4 mm de longitud, minutamente tomentosos, al igual que los sépalos lanceolados agudos de 1,5 a 2 mm de longitud; corola puberulenta por fuera y en la cara interna. Tubo de unos 2,5 a 4 mm de longitud, campanulado. Lóbulos muy extendidos, de 7 a 8 mm de longitud, linear-lanceolados, más o menos retorcidos, truncados en el ápice, con márgenes revolutos, verdes. Corona que surge cerca de la base del tubo de la corola, blanca, de unos 4 mm de longitud; la mitad inferior es tubular y casi tan larga como el tubo de la corola, y por encima se divide en 5 segmentos trífidos alternados con 5 pequeños dientes recurvados, enteros o bífidos; el diente medio de los segmentos trífidos es filiforme, tan largo como el tubo y de 3 a 4 veces la longitud de los dientes laterales, que descienden dentro del tubo formando 5 pares de quillas en forma de alas; entre ellas, a mitad del tubo, surgen otros 5 dientes filiformes en una serie, opuestos a los dientes medios y que alcanzan el nivel de los dientes laterales de los segmentos trífidos; los apéndices de las anteras son tan largos como el tubo coronal o ligeramente más largos.
Origen y hábitat
Fockea capensis se encuentra únicamente en la zona sur de Sudáfrica, donde crece en el Pequeño Karoo (Cabo Occidental).
Hábitat y ecología: Esta especie crece entre otras suculentas, en laderas rocosas de las montañas secas que forman el límite norte del karoo. Sus tubérculos pueden quedar firmemente encajados entre las rocas. Sus hojas elípticas, verde grisáceas y finamente pubescentes también pueden verse brotando de las laderas rocosas.
Cultivo y propagación
Fockea capensis es de cultivo fácil y resistente. Aunque muestra una actividad reducida en el período estival, nunca entra en reposo completo y siempre conserva algunas hojas. Por el contrario, puede perder las hojas en verano si se mantiene seca. Es una de las plantas preferidas por los aficionados a las caudiciformes.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen lentamente y el cáudice tarda muchos años en engrosar.
Riego: La planta admite riego regular y abono durante todo el año. Sin embargo, esta especie parece no tolerar el encharcamiento prolongado y se pudre con facilidad, sobre todo en invierno si recibe exceso de agua. En invierno mantenga el sustrato más bien seco y riegue solo lo justo para que el tubérculo no se arrugue.
Sustrato: Crece bien en la mayoría de los sustratos y solo requiere un drenaje muy rápido.
Resistencia al frío: Por su origen africano no tolera las temperaturas de congelación, pero debería soportar sin dificultad los 7 °C. Las plantas cultivadas al aire libre pueden resistir inviernos relativamente húmedos y lluviosos. Prefiere el pleno sol o la sombra ligera, pero el tubérculo debe permanecer siempre a la sombra.
Plagas y enfermedades: Las fockeas están libres de plagas al aire libre, pero pueden atraer mosca blanca si se mantienen en invernaderos húmedos, y puede ser necesario algún tipo de control. Las plantas también son atractivas para la cochinilla algodonosa, y el pulgón se alimenta ocasionalmente de los tallos jóvenes.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en Fockea si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz debida al exceso de agua. Es una planta fiable como ejemplar permanente de colección.
Propagación y plantación: Esta especie se propaga por semilla y por esquejes de tallo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis”, Vol 4, 1909
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Asklepios 60: 25-26 (1987).
- List South. African Succ. Pl. : 26 (1997).
- Peter B. Kaufman “Practical botany” Reston Publishing Company, 1983
- Gordon D. Rowley “Gordon Douglas Rowley’s A History of Succulent Plants” Strawberry Press, 1997
- “Proceedings of the Linnean Society of London”, Volumes 118-122 Linnean Society of London, 1906
- Goldblatt, P. and Manning, J.C. “Cape Plants: A conspectus of the Cape Flora of South Africa.” Strelitzia 9. National Botanical Institute, Cape Town. 2000.
- Raimondo, D., von Staden, L., Foden, W., Victor, J.E., Helme, N.A., Turner, R.C., Kamundi, D.A. and Manyama, P.A. “Red List of South African Plants”. Strelitzia 25. South African National Biodiversity Institute, Pretoria. 2009.
- Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. “Plants of the Klein Karoo.” Umdaus Press, Hatfield. 2010.
- Manyama, P.A. & Kamundi, D.A. 2006. “Fockea capensis Endl.” National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/12/24
- Sue Haffner “Fockea - Fresno Cactus and Succulent Society” web: http://www.fresnocss.com/plantdocs/fockea.pdf
- Cactus Comments - New York Cactus & Succulent Society February 2012 web http://www.nycss.org/newsletters/2012_february.pdf