Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nat. Pflanzenfam. [Engler & Prantl] iv. 2 (1895) 296.
Descripción
Planta caudiciforme semicaducifolia con raíces carnosas y retorcidas de interés ornamental.
Portainjerto (cáudice): Gruesa y de color grisáceo, de hasta 30(-60) cm de diámetro, con pequeños tubérculos. En estado silvestre, el cáudice está parcial o totalmente enterrado. Tiende a crecer más rápido cuando está enterrado.
Hojas: Verdes, enteras y oblongas. Es caducifolia, y todo el follaje se pierde durante el período de reposo invernal.
Tallos: Presenta dos tipos de ramas: unas de porte arbóreo y otras trepadoras. Las ramas trepadoras finas pueden alcanzar 80 cm o más de longitud y se enredan en cualquier soporte disponible.
Flores: De color verdoso blanquecino, poco vistosas pero con un ligero aroma, de 0,6-1,5 cm de ancho. Las fockeas son dioicas, por lo que se necesitan una planta masculina y una femenina para producir semillas. Las flores son polinizadas por moscas de la fruta.
Época de floración: Finales de verano.
Frutos: Vainas grisáceas.
Origen y hábitat
Origen: Namibia, Sudáfrica (Cabo del Norte, Cabo Occidental).
Hábitat: Matorral suculento en zonas más cálidas y secas, sabana seca y roquedales.
Cultivo y propagación
Es una especie de cultivo fácil y resistente. Aunque muestra menor actividad entre enero y abril, nunca entra en reposo completo y siempre conserva algunas hojas. Por el contrario, puede perder las hojas en invierno si se mantiene fría y seca.
Riego: En verano la planta admite riego y abono regulares. Propensa a la podredumbre en invierno; mantener en un ambiente seco y regar solo lo justo para que el tubérculo no se arrugue.
Sustrato: Se adapta bien a la mayoría de los suelos y solo necesita un drenaje muy rápido.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C y soporta heladas breves. Las plantas cultivadas al aire libre pueden soportar inviernos fríos y lluviosos relativamente húmedos. Prefiere el sol o la sombra ligera, pero el tubérculo debe permanecer constantemente a la sombra.
Mantenimiento: Es una trepadora vigorosa y se cultiva mejor guiándola alrededor de un aro o por una estructura, pero tiende a enredarse en las plantas cercanas si se mantiene en maceta sobre un estante, por lo que hay que controlarla: proporcionarle algo a lo que enrollarse para mantenerla alejada de las demás plantas.
Plagas y enfermedades: Las fockeas están libres de plagas al aire libre, pero pueden atraer mosca blanca si se mantienen en invernaderos húmedos, y puede ser necesario un tratamiento. La planta también resulta atractiva para la cochinilla algodonosa, y el pulgón se alimenta ocasionalmente de los tallos jóvenes.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en Fockea si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy poco probable perder la planta por podredumbre de raíz debido a un exceso de riego. Es una planta fiable para una colección permanente.
Propagación: Fockea edulis se propaga mejor a partir de semilla. Los esquejes dan resultados limitados.
Usos: Aunque el nombre edulis indica que la planta es comestible (la consumía la población nativa del sur de África), es necesario un procedimiento de cocción largo y elaborado para eliminar los alcaloides que contiene. [¡No recomendamos el consumo de estas plantas!]
Nota
Las flores de las fockeas son verdosas, poco vistosas y con un ligero aroma. Estas plantas son dioicas, por lo que se necesitan una planta masculina y una femenina para producir semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Botanical Research Institute, Department of Agricultural Technical Services, Republic of South Africa. “The Flowering Plants of Africa” Volumes 50-51, 1988
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- Jacobsen “Lexicon of succulent plants” 1974
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Gordon Rowley “Caudiciform and Pachycaul Succulents: Pachycauls, Bottle-,Barrel-And Elephant-Trees and Their Kin a Collector’s Miscellany” Strawberry Press. June 1st 1987
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