Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gattung Frailea (Br. & R.) Prestlé 170 (1997) without latin descr. or type.
Descripción
Frailea pumila es una de las especies globosas de mayor tamaño, pudiendo alcanzar hasta 5 cm de diámetro. Tiene muchas costillas bajas y tuberculadas, mientras que las areolas presentan fieltro blanquecino y unas 18 espinas radiales, más o menos curvadas, que apuntan en todas direcciones.
Hábito: Planta cespitosa, que brota desde la base y forma matas.
Raíces: Presenta un sistema de raíces tuberosas contráctiles bien desarrollado. Estas raíces tuberosas sirven para almacenar suficiente reserva que permita a las plantas sobrevivir a los períodos de sequía que deben soportar. También sirven para anclar las plantas al suelo.
Tallo: Subglobular, aplanado y umbilicado en el ápice, de 2-5 cm de diámetro y 2 cm de altura, verde oscuro, a veces tornándose rojizo.
Costillas: De 13 a 20, planas, más distintas que en las especies emparentadas, más o menos tuberculadas.
Areolas: Pequeñas, casi circulares.
Espinas: Todas pubescentes, de 1-5 mm de largo, de color pardo amarillento, no fácilmente distinguibles entre centrales y radiales.
Espinas radiales: De 9 a 14, setáceas, más o menos adpresas.
Espinas centrales: 1-2(-3), erectas.
Flor: De 2 cm de largo, amarilla; axilas de las escamas del ovario y del tubo floral lanosas y setosas.
Frutos: Verdes.
Semillas: Lisas, pardas, obovadas, de 1,5 mm de largo, angulosas en el dorso; hilo deprimido mucho más pequeño que en Frailea cataphracta.
Origen y hábitat
Frailea pumila se encuentra en Argentina (Entre Ríos), Brasil (Río Grande del Sur), Paraguay (Paraguarí) y Uruguay (Salto, Tacuarembó, Rivera y Artigas). La especie es abundante donde aparece, pero su distribución es dispersa.
Altitud: De 20 a 300 m s. n. m.
Hábitat: Crece en pastizales de la pampa, sobre afloramientos rocosos, campos pedregosos, lechos rocosos de arroyos o en zonas de afloramientos rocosos llanos sometidos a inundaciones estacionales. Las plantas son más abundantes en los lugares que se inundan durante los episodios de lluvias intensas. En estos sitios F. pumila crece en las grietas de las rocas junto con musgos y líquenes, firmemente sujeta a las rocas por sus fuertes raíces tuberosas. Durante la mayor parte de su vida permanece bastante oculta entre la hierba, pero de vez en cuando emerge con un halo de flores amarillo brillante, que atraen a los polinizadores de los alrededores. En estas mismas zonas viven suculentas endémicas y plantas xerófitas como Frailea asterioides, Frailea phaeodisca, Frailea schilinzkyana (Frailea perumbilicata) y Notocactus mammulosus. Las principales amenazas son el pastoreo y el pisoteo del ganado, la agricultura, la silvicultura de eucaliptos, las gramíneas invasoras y los incendios.
Cultivo y propagación
Frailea pumila es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Es característico que, durante la estación seca, las plantas se retraigan por completo bajo el suelo, tanto en la naturaleza como en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas relativamente efímeras, que solo viven unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y, ¡posiblemente, anuales en su hábitat! De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene reiniciarlas a partir de semilla con regularidad: una planta grande y aparentemente sana puede morir de viejas de repente, sin previo aviso.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); las plantas pueden alargarse demasiado si el sustrato es demasiado rico.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener en seco desde que la temperatura empieza a bajar en octubre y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de unos pocos grados bajo cero no son peligrosas si se mantiene en seco antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno durante el período de reposo si se mantiene húmeda. ¡Durante el reposo, nada de humedad ambiental elevada!
Exposición: Desde sombra ligera hasta pleno sol. Su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera. En posición sombreada las plantas crecen más deprisa, pero no adoptan forma aplanada ni color oscuro.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay varias plagas a vigilar:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente mojando las plantas infestadas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en la parte aérea, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados deformantes; pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre conviene además rodear el cuello de la raíz con arena muy gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de semilla. De hecho, se ha descrito que producen semilla incluso sin abrirse la flor. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, cuando alcancen unos 4-5 cm de diámetro conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo ciclo de trasplante, con intervalos de 3-4 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Las plantas se injertan a veces para acelerar el crecimiento, pero las injertadas suelen crecer más altas que las plantas sobre sus propias raíces, que tienden a permanecer más aplanadas contra el suelo.
Nota
Las fraileas son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semilla sin llegar a abrirse. No necesitan polinización, por lo que los botones rara vez alcanzan la floración completa y permanecen cerrados. Con frecuencia producen pequeños frutos redondos y secos sin llegar a florecer. Sería un error creer que esto ocurre siempre: Frailea pumila es capaz de producir flores que se abren con normalidad.
La opinión aceptada es que las flores de Frailea solo se abren a pleno sol; de no ser así, los frutos se formarán por cleistogamia. En realidad, la situación es bastante distinta: tanto Frailea grahliana como Frailea schilinskyana producen botones en forma de planta en miniatura de apenas 10 mm de sección, que no se abren pero que aun así pueden convertirse en frutos con semillas. Solo cuando las plantas jóvenes crecen más y están bien rodeadas de hijuelos se desarrollan botones que pasan a ser flores abiertas. Las plantas que abren sus flores por primera vez producen de nuevo al año siguiente (suponiendo que el crecimiento continúe de la misma forma) primero algunas flores cleistógamas y después flores abiertas. Solo cuando las plantas son tan grandes que florecen con flores abiertas desde el inicio de la temporada, esta capacidad se aplica incluso al hijuelo más pequeño. Frailea aurea, Frailea carminifilamentosa, Frailea pseudograhliana y Frailea pumila se comportan de la misma forma. Las fraileas de mayor tamaño, como Frailea bruchii, Frailea dadakii y Frailea pygmaea, que rara vez forman hijuelos, producen menos flores. También aquí las flores abiertas solo aparecen en plantas más viejas. Ante cualquier parada en el crecimiento, la planta responde con flores cleistógamas, incluso en tiempo estival. Si la parada en el crecimiento se produce en primavera, por ejemplo por un trasplante, las flores abiertas solo aparecen en verano. Esto ha llevado a la falsa opinión de que las fraileas solo abren sus flores a pleno sol. Los botones cleistógamos son al principio cónicos; poco después cambia el desarrollo del botón: la parte de la base empieza a engrosarse y nunca llegan a formarse pétalos. Los botones que sí forman flores adquieren una forma de huevo alargada y se abren bastante más tarde. En circunstancias normales, las flores se abren en el invernadero a una temperatura superior a 20 °C. Permanecen abiertas solo unas pocas horas alrededor del mediodía y no vuelven a abrirse al día siguiente. Es interesante que la mayoría de las flores abiertas no forman semillas si no se ayuda polinizando a mano.
[W. Simon, «The behaviour of some cacti during fertilisation cleistogamy», The Chileans ‘69, pp. 18-20, vol. 3, n.º 14 (traducido de Succulenta, mayo de 1967, por H. Vriend), http://www.grahamcharles.org.uk/Chileans%20editions/Issue14.pdf]
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- A. Guillaumin “Cacti” C. Lockwood & Son, 1955
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
- Port. Metzing, D & Kiesling, R “Notes on the diversity, biology, and taxonomy of Frailea (Cactaceae).” Bradleya 24: 115-128. 2006
- Ritter, F “Kakteen in Sudamerika.” Volume 1. Privately published, Spangenberg. 1979
- Marlon C Machado “Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul“ Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007 Major references and further lectures
- W. Simon “The behaviour of some cacti during fertilisation cleistogamy.” The Chileans ‘69 pp.18-20 Volume 3 Number 14 (Translated from Succulenta for May 1967 by H. Vriend)