Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gattung Frailea (Br. & R.) Prestlé 180 (1997) without latin descr. or type
Descripción
Frailea pumila es una de las especies globosas de mayor tamaño, con un diámetro de hasta cinco centímetros. Tiene muchas costillas bajas y tuberculadas, mientras que las areolas presentan fieltro blanquecino y unas 18 espinas radiales más o menos curvadas que apuntan en todas direcciones.
Hábito: Planta cespitosa, que brota desde la base y forma matas.
Raíces: Dispone de un sistema de raíces tuberosas contráctiles bien desarrollado. Estas raíces tuberosas sirven para almacenar reservas suficientes que permitan a las plantas sobrevivir a los períodos de sequía que deben soportar. También sirven para anclar la planta al suelo.
Tallo: Subglobular, aplanado y umbilicado en el ápice, de 2-5 cm de diámetro y 2 cm de altura, de verde oscuro, a veces tornándose rojizo.
Costillas: De 13 a 20, planas, más distintas que en las especies afines, más o menos tuberculadas.
Areolas: Pequeñas, casi circulares.
Espinas: Todas pubescentes, de 1-5 mm de largo, pardo amarillentas, no fácilmente distinguibles entre centrales y radiales.
Espinas radiales: De 9 a 14, setáceas, más o menos adpresas.
Espinas centrales: 1-2(-3), erectas.
Flor: De 2 cm de largo, amarilla; axilas de las escamas del ovario y del tubo floral lanosas y setosas.
Frutos: Verdes.
Semillas: Lisas, pardas, obovadas, de 1,5 mm de largo, angulosas en el dorso; hilo deprimido mucho más pequeño que en Frailea cataphracta.
Origen y hábitat
Frailea pumila se encuentra en Argentina (Entre Ríos), Brasil (Rio Grande do Sul), Paraguay (Paraguarí) y Uruguay (Salto, Tacuarembó, Rivera y Artigas). La especie es abundante donde aparece, pero su distribución es dispersa.
Altitud: De 20 a 300 m s. n. m.
Hábitat: Crece en los pastizales de la pampa, sobre afloramientos rocosos, campos pedregosos, lechos rocosos de arroyos o en zonas de afloramientos rocosos llanos sometidas a inundaciones estacionales. Las plantas son más abundantes en los lugares que se inundan durante los episodios de lluvias intensas. En estos sitios F. pumila crece en las grietas de las rocas junto con musgos y líquenes, fijada firmemente a las rocas por sus fuertes raíces tuberosas. La mayor parte de su vida permanece bastante oculta entre la hierba, pero de vez en cuando emerge con un halo de flores amarillo brillante, atrayendo a los polinizadores de los alrededores. Las mismas zonas albergan suculentas y xerófitas endémicas como Frailea asterioides, Frailea phaeodisca, Frailea schilinzkyana (Frailea perumbilicata) y Notocactus mammulosus. Las principales amenazas son el pastoreo y el pisoteo del ganado, la agricultura, la silvicultura de eucaliptos, las gramíneas invasoras y los incendios.
Cultivo y propagación
Frailea pumila es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Como rasgo característico, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas de vida relativamente corta, que sobreviven solo unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y que, en el hábitat, podrían comportarse como anuales. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene renovarlas periódicamente a partir de semilla, ya que una planta grande que parece sana puede morir de viejo de repente y sin aviso.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el sustrato circundante esté seco. Mantenerla seca desde que la temperatura empieza a bajar en octubre y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados bajo 0 °C no resultan peligrosas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío). Tiende a pudrirse en invierno durante el reposo si se mantiene húmeda. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera. En una posición sombreada, las plantas crecen más rápido, pero no adquieren forma aplanada ni color oscuro.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados que afean la planta; las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenirla, conviene rodear el cuello de la raíz con arena muy gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de ella. De hecho, se ha descrito que producen semilla incluso cuando la flor no se abre. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil. En esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, cuando alcanzan unos 4-5 cm de diámetro conviene cultivarlas lentamente y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, de 3-4 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces las plantas se injertan para acelerar el crecimiento, las injertadas suelen crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Nota
Las fraileas son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semilla sin llegar a abrirse. Sin necesidad de polinización, los capullos rara vez alcanzan la floración completa y permanecen cerrados. Suelen producir pequeños frutos redondos y secos sin llegar a florecer. Sería un error creer que esto ocurre siempre: Frailea pumila es capaz de producir flores que se abren con normalidad.
La opinión aceptada es que las flores de Frailea solo se abren a pleno sol; de lo contrario, los frutos se forman por cleistogamia. En realidad, la situación es bastante distinta: tanto Frailea grahliana como Frailea schilinskyana producen capullos en forma de planta en miniatura de apenas 10 mm de sección, que no se abren pero que aun así pueden convertirse en frutos con semillas. Solo cuando las plantas jóvenes crecen más y están rodeadas de abundantes hijuelos se desarrollan capullos que pasan a ser flores abiertas. Las plantas que abren flores por primera vez también producen, al año siguiente (suponiendo que el crecimiento continúe de la misma forma), primero algunas flores cleistógamas y después flores abiertas. Solo cuando las plantas son tan grandes que florecen con flores abiertas desde el principio de la temporada, esta capacidad alcanza incluso al hijuelo más pequeño. Frailea aurea, Frailea carminifilamentosa, Frailea pseudograhliana y Frailea pumila se comportan del mismo modo. Las fraileas de mayor tamaño, como Frailea bruchii, Frailea dadakii y Frailea pygmaea, que rara vez forman hijuelos, producen menos flores. Aquí también, las flores abiertas solo aparecen en las plantas más viejas. Ante cada parada en el crecimiento, la planta responde con flores cleistógamas, también en el tiempo estival. Si la parada en el crecimiento se produce en primavera, por ejemplo por un trasplante, las flores abiertas aparecen solo en verano. Esto ha dado lugar a la idea errónea de que las fraileas solo abren sus flores con pleno sol. Los capullos cleistógamos son inicialmente cónicos; después, pronto se produce un cambio en su desarrollo: la parte basal del capullo empieza a engrosarse y nunca llegan a formarse pétalos. Los capullos que darán lugar a flores adquieren forma de huevo alargado y se abren bastante más tarde. En circunstancias normales, las flores se abren en el invernadero a una temperatura superior a 20 °C. Permanecen abiertas solo unas pocas horas alrededor del mediodía y no vuelven a abrirse al día siguiente. Resulta de interés que la mayoría de las flores abiertas no forman semillas si no se ayuda mediante polinización manual.
[W. Simon “The behaviour of some cacti during fertilisation cleistogamy.” The Chileans ‘69, pp. 18-20, volumen 3, número 14 (traducido de Succulenta, mayo de 1967, por H. Vriend) http://www.grahamcharles.org.uk/Chileans%20editions/Issue14.pdf]
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- A. Guillaumin “Cacti” C. Lockwood & Son, 1955
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
- Port. Metzing, D & Kiesling, R “Notes on the diversity, biology, and taxonomy of Frailea (Cactaceae).” Bradleya 24: 115-128. 2006
- Ritter, F “Kakteen in Sudamerika.” Volume 1. Privately published, Spangenberg. 1979
- Marlon C Machado “Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul“ Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007 Major references and further lectures
- W. Simon “The behaviour of some cacti during fertilisation cleistogamy.” The Chileans ‘69 pp.18-20 Volume 3 Number 14 (Translated from Succulenta for May 1967 by H. Vriend)