Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Notes Mesembryanthemum [H.M.L. Bolus] 3: 327. 1958 [30 Apr 1958]
Descripción
Gibbaeum esterhuyseniae (también conocido como «piedra viva») es una especie de crecimiento lento, de aspecto pétreo, que se extiende formando alfombras de color verde grisáceo. Es similar a Gibbaeum haagei, pero sus plantas son glabras.
Hábito: Suculenta perenne de tamaño medio, que forma matas con brotes densamente agrupados, con dos pares de hojas en su mayoría.
Tallo: Ramas muy cortas, leñosas y postradas, con restos de hojas viejas secas.
Hojas: Carnosas, emparejadas, unidas en la base, mayormente de forma triangular ancha, más o menos comprimidas horizontalmente, con quilla marcada por el envés. De color verde apagado, verde grisáceo azulado, verde parduzco, gris plateado o rojizo, lisas y sin indumento. Forman pares desiguales: la hoja más larga está ligeramente expandida y es algo curvada en forma de gancho, mientras que la corta se aplica contra ella con un margen de corte limpio visible cerca de la hoja más larga. El par de hojas más largo mide unos 5 cm, y el más pequeño, 3-4 cm.
Flores: Con forma de margarita, de color rosa o violeta (o blanco), de hasta 50 mm de diámetro y de larga duración.
Origen y hábitat
Endémica de Sudáfrica, en la provincia del Cabo Occidental. Solo se conoce en una localidad, de menos de 10 km², cerca de Stormsvlei.
Hábitat: Crece sobre pizarra (roca rica en arcilla) entre guijarros de cuarzo superpuestos, en el fynbos (vegetación arbustiva que aparece en una estrecha franja del Cabo Occidental de Sudáfrica, principalmente en la costa de lluvias invernales y clima mediterráneo). Está amenazada por la pérdida y la degradación de su hábitat.
- Es una planta de crecimiento mayormente invernal y primaveral.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento «invernal», más activa desde finales de invierno hasta finales de primavera, y se dirige hacia el reposo estival. Tiene fama de ser difícil de cultivar porque se pudre con mucha facilidad, pero Gibbaeum esterhuyseniae no es tan complicada en cultivo, aguanta el verano y no necesita cuidados muy especiales.
Sustrato: Se desarrolla mejor en un sustrato arenoso y grueso, y requiere buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de roca soleadas y secas (es necesario protegerla de la humedad invernal). También puede cultivarse en casa alpina, en un sustrato pobre y bien drenado.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Riego: Los Gibbaeum prosperan en regiones secas y desérticas, aguantan largos períodos de sequía y requieren un riego cuidadoso. Regar lo mínimo en verano, solo cuando la planta empiece a arrugarse; regar más abundantemente durante el crecimiento de otoño y primavera, pero dejar secar el sustrato entre riegos. Necesita poca agua; de lo contrario, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde la base. Debe mantenerse en un ambiente muy seco.
Exposición: Necesita pleno sol o sombra ligera en invierno, pero debe mantenerse fresca y a la sombra en verano.
Resistencia al frío: Prefiere una situación muy luminosa y requiere una temperatura mínima de 5 °C (aunque soporta una ligera helada y resiste hasta -7 °C durante períodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.
Usos: Maceta, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Por semilla en otoño o (raramente) por esquejes. Tomar el esqueje de una planta madura. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz; dejarlo secar un par de días, apoyarlo sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Gibbaeum a partir de esquejes y, en general, carece de sentido, pues crecen con rapidez a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Goldblatt, P. and Manning, J.C. “Cape Plants: A conspectus of the Cape Flora of South Africa.” in: Strelitzia 9. National Botanical Institute, Cape Town.2000
- Hilton-Taylor, C. “Red data list of southern African plants.” in: Strelitzia 4. South African National Botanical Institute, Pretoria.1996
- Raimondo, D., von Staden, L., Foden, W., Victor, J.E., Helme, N.A., Turner, R.C., Kamundi, D.A. and Manyama, P.A. 2009. “Red List of South African Plants” in: Strelitzia 25. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
- Klak, C., Vlok, J.H. & Victor, J.E. 2006. “Gibbaeum esterhuyseniae L.Bolus. National Assessment: Red List of South African Plants” version 2013.1. Accessed on 2013/09/29
- Bolus HML. “Gibbaeum esterhuyseniae spec. nov.” in: Notes on Mesembryanthemum and allied genera 3 : 327–328. 1958.
- Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002