Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Sukk. 1: 151 1937
Descripción
Es una planta pequeña y compacta, de aspecto similar a Conophytum, con hojas suavemente pubescentes que la mayor parte del año permanecen hundidas en el suelo. Se ramifica formando pequeños grupos o alfombras con varias cabezas. Inicialmente se consideró de origen híbrido: Conophytum x Gibbaeum.
Tallo: Acaule.
Cuerpo: Pares de hojas casi redondas a ovadas, de unos 2 cm de ancho y 13-25 mm de largo, blandas y carnosas, lisas y aterciopeladas al tacto. Epidermis con pelos microscópicos (papilas) de base ancha, ramificados en el ápice 1-3 veces. Cubierta cerosa amorfa que se fractura en finas placas esculpidas. Los pares de hojas son libres, están completamente unidos o unidos por la base y, al menos en su base, envueltos por vainas blancas, papiráceas pero resistentes, formadas a partir de las hojas viejas de temporadas anteriores. Las hojas de un par presentan la llamada anisofilia: una de ellas crece algo más que la otra, y el ápice está abierto o con ventana en distinto grado (como en algunos conófitos).
Raíces: Posee una gruesa raíz pivotante.
Flor: Pedicelada, con 35-55 pétalos, unidos en la base formando un tubo de unos 6 mm de largo; las partes libres se abren, son de color rosa pálido (ocasionalmente violeta rojizo o blancas) y blanquecinas hacia la entrada del tubo. Estaminodios filamentosos, 25-35, unidos al tubo de pétalos durante unos 4 mm, blancos y erectos. Estambres, 14-20; los más cortos se sitúan cerca de la entrada del tubo, y los más largos, algo más arriba. Las 6 glándulas nectaríferas se encuentran en la base del tubo.
Época de floración: Abril.
Fruto: Alado, base algo redondeada, ápice elevado pero con bordes bajos, 6 lóculos.
Origen y hábitat
Partes meridionales del Cabo Occidental, desde la zona de Ladismith hacia el suroeste, hasta Swellendam, y hacia el norte, hasta el río Touws.
Hábitat: Crecen en la zona de lluvias invernales, muy seca, del yermo de la Pequeña Karoo, sobre todo en grietas de esquistos verticales expuestos y completamente enterrados en el suelo. En los meses de verano, calurosos y secos, se contraen tanto hacia el interior del suelo que a menudo desaparecen bajo tierra y son muy difíciles de localizar, camuflándose perfectamente con su entorno.
Cultivo y propagación
Es relativamente fácil de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival, más o menos latente en verano.
Riego: Requiere poca agua; de lo contrario, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Se riega durante todo el año, aunque de forma mínima en verano (solo cuando la planta empieza a arrugarse), pero generalmente crecerá incluso en verano si recibe agua. Regar con regularidad en invierno, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requiere buen drenaje.
Exposición: Mantener fresca y protegida del sol intenso a mediados del verano; necesita pleno sol o sombra ligera en las demás estaciones.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C.
Mantenimiento: Asegurar una muy buena ventilación. Evitar trasplantar con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres. Pueden mejorar si se les proporcionan macetas pequeñas e individuales.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas, junto con una porción de raíz.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
- Gert C. Nel “The Gibbaeum Handbook, a Genus of Highly Succulent Plants, Native to South Africa” Blandford Press, 1953
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae, Volume 1” Blandford Press, 1960 4)Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Goldblatt, P. and Manning, J.C. 2000. “Cape Plants: A conspectus of the Cape Flora of South Africa.” Strelitzia 9. National Botanical Institute, Cape Town.
- Hilton-Taylor, C. 1996. “Red data list of southern African plants.” Strelitzia 4. South African National Botanical Institute, Pretoria.
- Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. 2010. “Plants of the Klein Karoo.” Umdaus Press, Hatfield.
