Gibbaeum pubescens (Haw.) N.E.Br.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Gard. Chron. 1922, Ser. III. lxxii. 129.

Descripción

Forma tapetes. En su hábitat forma grandes colonias compuestas por grupos elevados y prominentes que destacan en la vegetación arbustiva baja por el color blanquecino del follaje.

Tallos: cortos, leñosos, envueltos por los restos de hojas muertas.

Hojas: cada brote tiene dos o tres pares de hojas de longitud muy desigual; las más largas miden unos 2,5 cm y las otras, alrededor de un tercio de esa longitud. Las hojas están unidas en la base, se abren y aparecen en longitudes alternas. Son blanquecinas debido a la pubescencia plateada, de aspecto afieltrado, que las recubre.

Cultivo y propagación

Es una especie de crecimiento invernal, más activa desde finales de invierno hasta bien entrada la primavera, y entra en reposo estival. Es notoriamente difícil de cultivar porque se pudre con mucha facilidad, aunque Gibbaeum pubescens no es tan difícil de cultivar: sobrevive también al verano y no necesita cuidados muy especiales.

Sustrato: crece mejor en un sustrato arenoso-gravilloso y requiere buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (es necesario protegerla de la humedad invernal). También puede cultivarse en casa de alpinas, en un sustrato pobre y bien drenado.

Abono: abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita aportes limitados de fertilizante para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.

Riego: los gibbaeum prosperan en regiones secas y desérticas, soportan largos períodos de sequía y requieren un riego cuidadoso. Regar muy poco en verano, solo cuando la planta empieza a arrugarse; regar con más abundancia durante el crecimiento de otoño y primavera, pero dejando que el sustrato se seque entre riegos. Con poca agua la epidermis se rompe (dejando cicatrices poco estéticas). Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde la base. Necesita una atmósfera muy seca.

Exposición: necesita luz intensa o sombra ligera en invierno, pero mantenerla fresca y a la sombra en verano.

Resistencia al frío: prefiere una situación muy luminosa y requiere una temperatura mínima de 5 °C (aunque tolera una ligera helada y resiste hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.

Usos: maceta, jardín rocoso.

Plagas y enfermedades: Stomatium suaveolens puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:

Araña roja: pueden eliminarse eficazmente pulverizando las plantas afectadas cada día.

Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados deformantes, pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.

Moscas Sciara: son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de gravilla, que desalienta fuertemente a las moscas.

Cochinillas, trips y pulgones: rara vez son un problema.

• Es recomendable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.

Podredumbre: es solo un problema menor en mesembriantemos si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.

Propagación: por semilla en otoño o (raramente) por esquejes. Tómense los esquejes de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz; déjelo secar un par de días, colóquelo sobre el sustrato e introduzca parcialmente la base del tallo en el sustrato. Procure mantener el esqueje algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar gibbaeum a partir de esquejes, y generalmente carece de sentido, ya que crecen muy rápido a partir de semilla.

Nota

Diversas especies del género Gibbaeum reciben en afrikáans el nombre de «haaibekkie». En inglés, «pico de tiburón». Este nombre tan acertado se deriva de la forma de las dos hojas que, juntas, forman el crecimiento de la planta. Difieren en tamaño y, como estas hojas crecen muy juntas, la hendidura de la mayoría de las especies se parece exactamente al pico de un tiburón, aunque, por supuesto, sin dientes. Esta fue la primera especie conocida del género, cultivada en Europa antes de 1795, año en que se publicó.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
2. Gert C. Nel “The Gibbaeum Handbook, a Genus of Highly Succulent Plants, Native to South Africa” Blandford Press, 1953
3. Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae, Volume 1” Blandford Press, 1960 4)Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
4. Goldblatt, P. and Manning, J.C. 2000. “Cape Plants: A conspectus of the Cape Flora of South Africa.” Strelitzia 9. National Botanical Institute, Cape Town.
5. Hilton-Taylor, C. 1996. “Red data list of southern African plants.” Strelitzia 4. South African National Botanical Institute, Pretoria.
6. Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. 2010. “Plants of the Klein Karoo.” Umdaus Press, Hatfield.

De la página de llifle Gibbaeum argenteum

Nota

Varias especies del género Gibbaeum reciben en afrikáans el nombre de «haaibekkie». En inglés se llaman «pico de tiburón», un nombre muy acertado que deriva de la forma de las dos hojas que, juntas, forman la planta. Ambas difieren en tamaño y, como crecen muy juntas, la hendidura de la mayoría de las especies se parece exactamente al pico de un tiburón, aunque sin los dientes, por supuesto.

Fuente: Gibbaeum argenteum, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

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