Glottiphyllum carnosum N.E.Br.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Gard. Chron. III, 82: 490 1927

Descripción

Glottiphyllum carnosum es una suculenta perenne compacta que forma macollas, con 3-5 ramas decumbentes que constituyen una alfombra de hojas carnosas de hasta 4 cm de alto y 10 cm de diámetro, aunque en cultivo suele alcanzar tamaños mucho mayores (hasta 30 cm de ancho). Entra en reposo con el calor intenso del verano y en la oscuridad de un invierno frío, pero en lo demás crece encantada siempre que haya agua disponible. Existen diferencias marcadas en el tamaño de las hojas y las flores entre plantas de distintas poblaciones, y también las condiciones de cultivo (sobre todo la exposición al sol y la disponibilidad de agua) determinan diferencias notables en el hábito de los ejemplares cultivados.

Hojas: Dísticas, carnosas, quilladas, ovaladas, gibosas con la cara inferior abombada, más o menos erguidas, de hasta 65 mm de largo y 20 mm de ancho (a menudo más largas en cultivo); de verde a verde grisáceo, con una capa cerosa de placas densas y gruesa; los lados de las células vesiculares son moderadamente onduladas. Las hojas de las plántulas son ampliamente acuminadas.

Flores: De larga duración, solitarias, cerca del centro de la roseta y muy vistosas; de unos 6,5 cm de diámetro, amarillas, con aspecto de margarita y casi sin pedúnculo. Pétalos amarillo dorado.

Frutos: Cápsula de 6-7(-8) lóculos, base algo leñosa, valvas gruesas y altas, bordes bajos, alas de las valvas en forma de arista.

Semillas: De 1,4-1,5 mm de largo y 1-1,2 mm de ancho, papilosas, más largas en la región dorsal.

Especies similares: La especie se parece a Glottiphyllum linguiforme y Glottiphyllum suave en la forma ovalada de las hojas y en la capa cerosa, diferenciándose principalmente en los caracteres de la cápsula y la semilla.

Origen y hábitat

Calitzdorp, Oudtshoorn, Cabo Occidental, Sudáfrica. Extensión de la presencia: 550 km².

Altitud: 400-650 m s. n. m.

Hábitat: Glottiphyllum carnosum crece en el Karoo suculento, en llanos de grava y laderas de arenisca, junto con Glottiphyllum regium y Glottiphyllum cruciatum, a menudo a la sombra de arbustos más altos. La calidad del hábitat en las cuatro localidades conocidas sigue disminuyendo por el impacto de la cría de avestruces. También está amenazada por el pisoteo y el pastoreo.

Cultivo y propagación

Las plantas de este género son de las suculentas más fáciles de cultivar. Su período principal de crecimiento es a finales de invierno; se dirigen hacia el reposo de primavera-verano, pero se desarrollan mejor con al menos un poco de agua durante todo el año. Requieren poca agua, ya que de lo contrario la epidermis se agrieta (dejando cicatrices antiestéticas). Regar con moderación desde mediados de verano hasta finales de invierno, y mantener el sustrato casi seco cuando las plantas están en reposo. Regar lo mínimo en primavera y verano, solo cuando la planta empieza a arrugarse (aunque en general crecerán incluso en verano si reciben agua). En zonas propensas a las heladas, cultivar en un invernadero templado o un jardín de invierno, en macetas con sustrato para cactus, disponible en buenos centros de jardinería. Mantener fresco y con sombra en verano, pero con la máxima luz el resto del año. Recuerde que lo mejor es una ubicación soleada; de lo contrario no florecerán adecuadamente. Hay, no obstante, dos formas de cultivar glottiphyllums: la primera es dejar que la naturaleza siga su curso, es decir, darles macetas grandes y abundante agua; formarán enormes masas de hojas verdes brillantes. La otra es someterlas a una dieta de restricción mediante sequías estivales calurosas, macetas pequeñas y un suelo franco firme; los resultados pueden ser muy atractivos. En cualquier caso, conviene tratarlas como plantas de crecimiento invernal a finales de la estación. Las hojas blandas son fáciles de dañar. Puede ser susceptible a la cochinilla algodonosa.

Propagación: Por semillas o esquejes. Las semillas germinan con mucha facilidad y pueden sembrarse a principios o mediados de primavera, aunque también en casi cualquier época del año (evitar el calor intenso del verano), y germinarlas en un ambiente cálido y húmedo. No sembrar las semillas demasiado profundas, ya que quedarían sepultadas y probablemente no germinarían. En condiciones ideales, las plántulas crecen rápidamente. Trasplantar las plántulas al jardín o a su maceta definitiva cuando midan 3-5 cm de altura.

• Alternativamente, usar esquejes de tallo tomados hacia finales de verano y enraizados en una caja de propagación calefactada (15-21 °C). Los esquejes enraízan con facilidad y conservan las características de la especie, mientras que las semillas tienden a hibridarse.

Bibliografía

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