Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. Arizona-Nevada Acad. Sci. 32(1): 50 (1999)
Descripción
Grusonia parishii (Corynopuntia parishii) es una planta baja y muy ramificada, que crece en matas o grupos extendidos sobre el suelo arenoso. Los tallos son cortos, de 10-20 cm de altura, producen raíces por la cara inferior y crecen hacia fuera desde el punto inicial hasta formar grupos y matas anchas de hasta 2 m (o más) de diámetro. Los segmentos miden hasta 9 cm de largo por 3 de ancho y están recubiertos de tubérculos carnosos ocultos bajo una densa armadura de espinas angulosas y muy aplanadas, de hasta 5 cm de longitud. Las espinas jóvenes son rojas o rosadas, pero pronto se vuelven grises y finalmente blancas, camuflándose notablemente con la hierba seca y corta del desierto. La flor es amarillo limón pálido, que se desvanece hacia salmón, y el fruto es amarillo y de hasta 8 cm de largo. Es una planta característica que no se confunde con ninguna otra especie de la región.
Tallos: De 10-20 cm, en series de normalmente 1-2 segmentos, a partir de raíces fibrosas. Segmentos más o menos obovoides, estrechados gradualmente hacia la base y en forma de clava; de 5-9 cm de la base al ápice y 2-3 cm de diámetro. Tubérculos separados, de 12-25 mm de largo y 3-8 mm de alto y ancho, de 4 a 6 veces más largos que anchos.
Areolas: Redondas, de unos 5 mm de diámetro, con lana gris a blanca. Gloquidios amarillos, de 5-8 mm de largo.
Espinas: 14-22, leñosas, situadas sobre todo en las areolas superiores o distribuidas uniformemente por todo el segmento; grises a marrones, con puntas amarillentas. Las espinas apicales más grandes, unas 5, divergentes, algo redondeadas, angulosas y aplanadas en la base, de hasta 42 mm de largo. Espina central marrón o blanca, larga y afilada. Espinas basales principales, 5-6, blanquecinas a rosadas o color café claro, fuertemente curvadas hacia atrás, aplanadas, de 25-45(-58) mm de largo, con margen blanco y grueso; la vaina se separa solo en la punta.
Flores: Perianto interno de 1,5-2,5 cm de largo, amarillo pálido con nervios medios estrechos y rojizos, de 1,5-2,2 cm de largo. Filamentos rosados o verdes. Estilo blanquecino a amarillo pálido o rosa apagado; lóbulos del estigma blancos, blanco verdoso o amarillo pálido.
Época de floración: Finales de primavera y comienzos de verano. Las flores permanecen abiertas solo unas dos horas.
Frutos: En forma de clava, con un umbilicus profundo en el ápice, de 3,5-5,5(-8) cm de largo y 1,5-2 cm de diámetro, carnosos, amarillos; normalmente sin espinas o solo débilmente espinosos, pero completamente cubiertos de gloquidios amarillos densamente dispuestos en sentido radial.
Semillas: De 3-4,5 mm.
Número cromosómico: 2n = 22.
Observaciones taxonómicas: Esta especie fue descrita como Grusonia parishii por Pinkava (1999). Crook y Mottram (2001) indicaron que el epíteto específico «parishii» era un error ortográfico, ya que fue dedicado conjuntamente a S. B. y W. F. Parish; por ello, el nombre debería corregirse a parishiorum.
Origen y hábitat
Grusonia parishii se encuentra en Estados Unidos, dentro de los desiertos de Mojave y de Sonora, en el sureste de California, el noroeste y el sur de Arizona, y el sur de Nevada. Su área de distribución es disjunta: las subpoblaciones de Nevada y California están bien separadas de las de Arizona.
Altitud: De 900 a 1200 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Desiertos de Mojave y de Sonora. Grusonia parishii puede encontrarse en manchas dispersas en valles, sobre suelos limosos o arenosos, así como en llanuras pedregosas del desierto. También crece en pequeñas dunas y laderas de roca basáltica. Vive en matorral de Larrea tridentata junto con otras especies de cactus, donde forma matas casi indistinguibles de la hierba seca en la que a menudo se encuentra. Aunque está viva, la mayor parte del año sus artejos parecen totalmente muertos. Los brotes jóvenes, de crecimiento rápido, presentan un conjunto de espinas rojas brillantes que contrastan con el color apagado del crecimiento más antiguo. La arena arrastrada por el viento suele cubrir parcialmente los artejos viejos y postrados. Es una especie extendida y muy abundante, con una población muy grande. No existen amenazas importantes (aunque hay cierta preocupación por las subpoblaciones de California).
Cultivo y propagación
Grusonia parishii es un cactus resistente y muy decorativo, raramente encontrado en cultivo. Es una especie de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Sus artejos cilíndricos, densamente espinosos, aportan un acento llamativo a un jardín de cactus por lo demás en reposo.
Sustrato: Usar un sustrato muy drenante, ya que es sensible a la podredumbre cuando hay humedad y bajas temperaturas; dejar secar el sustrato entre riegos, puesto que su hábitat natural son suelos arenosos o pedregosos, de buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se hayan apretado. En general, conviene trasplantarla cada dos años para renovar el sustrato. Después del trasplante, no regar durante una semana o más.
Riego: En verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, pero dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (sin excederse). En invierno, mantener seca. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: Es un cactus bastante resistente a las heladas, que aguanta hasta -7 °C si está muy seco. Sin embargo, en cultivo conviene no exponerlo a temperaturas inferiores a 0 °C, aunque esté en un lugar aireado y protegido, para evitar la aparición de manchas antiestéticas en la epidermis. Con humedad ambiental alta, evitar cualquier helada, ya que es especialmente sensible a la podredumbre de raíces. Soporta temperaturas muy altas en verano.
Exposición: Al exterior, pleno sol o sombra por la tarde; en interior, necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos: Adecuada para jardines de «desierto», en combinación con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para protegerla en invierno.
Advertencia: Está armada con espinas traicioneras y extremadamente afiladas (es una de las más peligrosas de todos los cactus). Manipularla con sumo cuidado y mantenerla alejada de pasillos y de zonas frecuentadas por niños y animales. Las espinas deben retirarse meticulosamente con pinzas.
Propagación: Por división de tallos. Los artejos de chumbera enraízan con facilidad y crecen rápidamente cuando se colocan en un sustrato suelto y bien drenado.
Bibliografía
Major references and further lectures
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