Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Gymnocalycium mihanovichii var. friedrichii ‘Rubra’, también conocido como ‘Hibotan’, comprende un gran grupo de mutantes populares, caracterizados por tallos de color rojo más o menos intenso. Son rojos (aunque también naranjas, púrpura oscuro, amarillos o incluso blancos) porque contienen poca clorofila o ninguna, de forma similar al rojo que se observa en el follaje otoñal de los árboles cuando su clorofila se descompone y desaparece. Sin clorofila, muchos de estos gymnocalycium no pueden producir azúcar y, sin azúcar, mueren. La única forma de mantenerlos con vida es injertarlos sobre otro cactus que tenga clorofila y que aporte azúcar al injerto mutante. La parte inferior del injerto, que contiene clorofila y se denomina portainjerto, puede ser de diversas especies de cactus. En el caso de los gymnocalycium, suele tratarse de Hylocereus, un cactus tropical. El mutante más antiguo y famoso es el cultivar ‘Hibotan’, de un naranja rojizo intenso y completamente carente de clorofila, conocido a menudo como «cactus gorro rojo» o «bola de rubí». Las formas amarillas y más pálidas se conocen a veces como «Blondie» o «cactus luna».
Las primeras ‘Hibotan’ rojas fueron obtenidas por E. Watanabe en Japón. La siembra de unos miles de Gymnocalycium friedrichii dio como resultado dos plántulas rojo intenso anómalas que habrían muerto rápidamente de no haber sido injertadas de inmediato. A partir de ellas se han producido literalmente millones de plantas, distribuidas por todo el mundo, mediante injertos y esquejes repetidos.
Además, se conoce una serie de cultivares variegados, solo parcialmente decolorados, denominados ‘Hibotan Nishiki’.
Algunas de estas plantas coloridas (las que tienen algo de clorofila) pueden crecer sobre sus propias raíces; son muy bellas y los coleccionistas las aprecian mucho.
Tallo: Globoso aplanado a globoso alargado, blanco, amarillo, naranja, rojo, púrpura verdoso o marrón rojizo hasta un color morado oscuro, de hasta 10 cm de alto (o más) y 6-12 cm de diámetro, con frecuencia ramificado profusamente desde la base.
Costillas: 8-14, muy prominentes y de borde agudo, con marcas marrón oscuro intensas, sobre todo cuando son jóvenes; a veces presentan bandas transversales de colores más claros.
Espinas radiales: 3-6, aciculares o en forma de subulada, de marrón claro a oscuro, algo retorcidas, de 0,7-1 cm de largo.
Espinas centrales: Normalmente ausentes.
Flores: Rosa pálido a rosa purpúreo, de 6-7 cm de largo.
Frutos: De verde grisáceo a rojo rosáceo, de hasta 4 cm de largo y 1 cm de diámetro.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero).
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran selectos y difíciles de cultivar, aunque muchos de ellos son relativamente fáciles de cultivar. A veces se ven como plantas injertadas, pero algunas formas también crecen bien sobre sus propias raíces. Por el contrario, los albinos solo sobreviven si se injertan sobre una base verde vigorosa.
Sustrato: Utilizar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre y mantener perfectamente seco en invierno.
Abono: Abonar con un fertilizante rico en potasio en verano.
Exposición: No toleran la exposición prolongada al sol directo (sobre todo durante los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarlos en semisombra o a sol filtrado.
Resistencia al frío: Invernar estas plantas a temperaturas de 5 a 15 °C. En general, son más delicadas que los gymnocalycium estándar y no soportan temperaturas de helada. Durante el reposo, evitar una humedad ambiental alta.
Propagación: Las plantas se injertan con frecuencia sobre cactus columnares, pero las formas con algo de clorofila pueden reproducirse por semilla o por esqueje.
Bibliografía
- Dmitriy Rogatskin “Controversial point” Cultivar e-magazin ISSUE 3 (25): 4 http://www.lapshin.org/cultivar/N25/index-e.htm
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