Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kaktusy (Brno) 2005/2
Descripción
Gymnocalycium spegazzinii var. unguispinum es un cactus globoso y deprimido que se distingue de la especie tipo por sus aglomeraciones de espinas muy cortas. La var. unguispinum (a veces citada como forma, subespecie o cultivar) es una mutación rara, de origen natural, recolectada y seleccionada por caracteres particulares. Normalmente tiene solo 5 espinas cortas, de menos de 1 cm de longitud, gruesas, subuladas, con forma de garra de águila, generalmente retorcidas y curvadas de forma elegante hacia fuera y hacia abajo. Los botánicos no aceptan el nombre ‘unguispinus’ y lo tratan como sinónimo (o cultivar), pero tiene valor para el coleccionista, que lo usa para identificar plantas con caracteres concretos.
Tallo: Deprimido, globoso, de unos 6 cm de alto y 14 cm de diámetro, verde grisáceo.
Costillas: 13, anchas y bajas, redondeadas en el margen.
Areolas: Elípticas.
Origen y hábitat
Gymnocalycium spegazzinii var. unguispinum se ha encontrado en la naturaleza al sur de Puerta Tastil, Salta, Argentina.
Número de campo: SL 44b.
Altitud: Alrededor de 3000 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Gymnocalycium spegazzinii es una especie de crecimiento estival, fácil de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Crece lentamente, pero florece con facilidad.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso. Mejor un sustrato de pH bajo; evitar los ricos en caliza, ya que el crecimiento se detendría por completo.
Trasplante: Necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando haya crecido demasiado para la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Riegos moderados a abundantes en verano, pero sin exceso (propensa a la podredumbre). En invierno, mantener seco, con una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Según se cita, resiste las heladas si se mantiene seco antes y durante el frío (resiste hasta -12 °C, o menos durante periodos breves), pero para un cultivo seguro es mejor evitar las temperaturas bajo cero.
Exposición: Tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere luz filtrada o sombra por la tarde. En interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas, pero puede sufrir quemaduras de sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en macetas. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío, a un semillero o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deben estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar algunas plagas:
Arañas rojas: Se pueden eliminar frotando eficazmente al regar las plantas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con resultados antiestéticos, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Esta especie es particularmente fácil y poco propensa a las enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los gimnocalicios si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por división, siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas), y mantener ventilado, sin sol directo para las plantas jóvenes. Para hacer un esqueje, girar una rama para desprenderla y dejarla secar un par de semanas; colocarla sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Intentar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
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