Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. xxxvi. 288 (1970)
Descripción
Haworthia springbokvlakensis es una suculenta perenne diminuta, con hojas retusas casi planas sobre el suelo.
Tallo: Sin tallo.
Rosetas: Especie de crecimiento muy lento que forma una roseta solitaria de pocas hojas, de 7 a 10 cm de diámetro; cada roseta tiene solo de 8 a 12 hojas.
Hojas: De 3,5-6 cm de largo y unos 1,5 cm de ancho, retusas, turgentes, de gris verdoso a rosa grisáceo, con “ventanas” translúcidas ornamentadas por un patrón característico de estrías finas pardo-púrpuras, (normalmente) no ramificadas, en la parte terminal. Son más o menos lisas, con tubérculos muy pequeños del mismo color que la hoja. En el margen se encuentran dientes minúsculos.
Flores: Las flores nacen en una inflorescencia esbelta de hasta 25 cm de altura; son blanquecinas y los pétalos tienen una línea central parda más oscura.
Origen y hábitat
Sudáfrica (Cabo Oriental, al este de la Pequeña Karoo).
Hábitat: Haworthia springbokvlakensis es una suculenta contraída y reducida que crece semienterrada en suelo poco profundo y en grietas de rocas dispersas en una pequeña colina del interior seco del Cabo Occidental, alrededor de Oudtshoorn, donde la densidad de población nunca fue muy alta. En esta zona la lluvia es escasa, pero puede caer en invierno o en verano. Crece casi enterrada, con solo la cara superior retusa de las hojas visible, sobre un suelo firme, duro y pedregoso con pH 6,8, protegida por arbustos, a menudo en sombra profunda y cubierta de polvo.
Cultivo y propagación
Es una de las más selectas, aunque de crecimiento lento, entre las haworthias de hojas retusas.
Riego: Necesita riego regular, pero no se debe regar de nuevo hasta que el sustrato esté seco. Además, es una especie que entra en reposo en invierno y requiere muy poca agua (quizá ninguna) durante los meses fríos.
Resistencia al frío: Se requiere protección ligera frente a heladas. Mínima de 5 °C para un cultivo seguro (aunque resiste hasta -5 °C o menos).
Exposición: Conviene algo de sombra, ya que la planta crece normalmente bajo la protección de arbustos. Puede sufrir quemaduras si se pasa demasiado rápido de la sombra o del invernadero a pleno sol. La cantidad de luz solar que puede soportar sin quemarse depende de lo calurosa que sea la estación estival en el lugar donde se cultiva. Tendrá más color si recibe más luz. En primavera puede soportar algo de sol hasta que llegue el calor de final de estación. En zonas con sol de tarde intenso, puede soportar el sol de la mañana completo, pero necesita sombra o semisombra por la tarde.
Propagación: Normalmente por semilla o por hijuelos que aparecen ocasionalmente en la base, entre las hojas; déjelos unidos hasta que alcancen un tercio del tamaño de la planta madre y entonces sepárelos y plántelos.
Nota
El hábito fenestrado es una estrategia de vida que permite a varias suculentas sudafricanas, entre ellas Bulbine mesembryanthemoides y varias especies de Ophthalmophyllum, Lithops y Haworthia, escapar del calor letal del desierto. Todas viven casi por completo bajo tierra y han desarrollado hojas fenestradas (con ventanas) especiales que crecen por debajo de la superficie del suelo. Estas hojas tienen un ápice plano casi transparente, expuesto a la atmósfera y a nivel del suelo. Esto permite a las plantas minimizar los efectos del calentamiento por la alta intensidad lumínica y reducir los efectos desecantes del aire del desierto durante las sequías prolongadas. Las ventanas no tienen estomas, por lo que se pierde muy poca agua; estas plantas permanecen subterráneas porque tienen raíces contráctiles que las hunden continuamente en el suelo a medida que el tallo se alarga. La desventaja es la escasa superficie foliar expuesta al sol para la fotosíntesis que proporcione alimento a la planta; sin embargo, la ventana translúcida de la cara superior permite que la luz sea captada y aprovechada incluso cuando la planta está retraída bajo la superficie del suelo. Se trata de una interesante adaptación evolutiva para resolver este problema de luz: sus hojas constituyen un sistema óptico sencillo que permite que la luz que incide en las ventanas se difunda hacia la superficie verde fotosintetizadora situada bajo tierra. Así, con una exposición mínima al entorno exterior se garantiza una superficie máxima de tejido fotosintético.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Charles L. Scott “The genus Haworthia (Liliaceae): a taxonomic revision” Aloe Books, 1985
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Pteridophyta, Gymbospermae, Angiospermae-Monocotyledons” Cambridge University Press, 1984
- M. B. Bayer “The new Haworthia handbook” National Botanic Gardens of South Africa, 1982
- John Pilbeam “Haworthia and Astroloba: A Collector’s Guide” B. T. Batsford Limited, 1983
- Bruce Bayer “Haworthia revisited: a revision of the genus” Umdaus Press, 1999
- Ernst Van Jaarsveld, Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Succulents of South Africa: A Guide to the Regional Diversity” Tafelberg Publishers, Limited, 01/Jul/2000
- R. M. Cowling, D. M. Richardson, S. M. Pierce “Vegetation of Southern Africa” Cambridge University Press, 01/Apr/2004
- Germishuizen, G. & Meyer, N.L. (eds.). “Plants of Southern Africa: an annotated checklist” Strelitzia 14.: i-vi, 1-1231. National Botanical Institute, Pretoria. 2003
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