Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Notes Mesembryanthemum [H.M.L. Bolus] 3: 156 1939
Descripción
Hereroa pallens es una suculenta perenne compacta que forma matas o tapices de color verde pálido de hasta 30 (o más) cm de ancho y 10 cm de alto. Se ramifica desde la base. Es moderadamente anisofila, es decir, sus hojas presentan formas o tamaños ligeramente distintos.
Especies similares: Hereroa pallens se confunde fácilmente con Hereroa puttkameriana, una especie que crece más al norte, en Namibia; ambas plantas no son fáciles de distinguir si no es por su procedencia geográfica.
Raíces: Tiene raíces gruesas.
Hojas: Dispuestas en pares opuestos, cada par en ángulo recto con el siguiente, de forma perpendicular entre sí, por lo general con 2 a 5 pares por rama. De sección triangular, con la quilla más gruesa por encima de la mitad, erectas o ligeramente incurvadas. Un par de hojas es recto, de forma redondeada, de unos 3o mm de largo y hasta 4 mm de ancho; el otro par presenta un engrosamiento subterminal, de hasta 4o mm de largo y hasta 50 mm de ancho. Epidermis gris, cerosa, con numerosas papilas verde oscuras, lisa y áspera solo cuando está seca.
Flores: Generalmente solitarias, de hasta 2,5 cm de diámetro, con forma de margarita, perfumadas y polinizadas por polillas. Brácteas en la mitad inferior del pedúnculo o en la base, con las partes libres extendidas. Pétalos amarillo dorado, de 8-11 mm de largo.
Época de floración: Verano; las flores se abren al anochecer.
Frutos: De 5 cavidades, robustos, con bordes bajos en el extremo superior y base formando un embudo ancho; las membranas que los cubren son incompletas, pero permanecen en su posición tras la dispersión de las semillas. Cuerpo cerrado y diminuto, con quillas que se expanden sin llegar a tocarse en su base; alas de las valvas estrechas, más anchas en la base.
Semillas: De color marrón claro, casi lisas, de 0,8-0,9 mm de largo y unos 0,6 mm de ancho.
Origen y hábitat
Kenhardt, Namaqualand, Cabo Septentrional, Sudáfrica.
Altitud: Entre 800 y 1000 m sobre el nivel del mar.
Hábitat y ecología: Hereroa pallens crece en zonas abiertas y llanas cubiertas de grava cuarcítica. Precipitación inferior a 100 mm anuales, concentrada sobre todo en marzo.
Cultivo y propagación
Hereroa es un género que requiere poco mantenimiento. En cultivo, las hereroas se desarrollan muy bien durante el periodo de crecimiento de primavera y verano, en el que se riegan con frecuencia, y luego entran en reposo invernal. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma singular y una profusión de flores en primavera y verano. Al ser plantas pequeñas, puede cultivarse una colección representativa sobre una mesa de patio o una estantería del invernadero. En interior crecen bien en alféizares y llegan incluso a florecer si reciben suficiente luz solar directa.
Ritmo de crecimiento: De lento a moderado.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato arenoso-granulado y necesita buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (es necesario protegerla de la humedad invernal). También puede cultivarse en un invernadero de alta montaña, en un sustrato pobre y bien drenado.
Trasplante: Conviene trasplantarla durante su periodo más activo, a partir de la primavera.
Abono: Abonar una vez durante la temporada de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Luz: Mantener fresca y en sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera el resto del año. Al aire libre prefiere el pleno sol, con algo de sombra durante los meses más calurosos del verano. Las plantas en maceta prefieren sombra ligera por la tarde en los días más calurosos del verano.
Riego: Crece bien en regiones secas y desérticas y tolera periodos prolongados de sequía, por lo que requiere un riego cuidadoso. Regar lo mínimo en verano, solo cuando la planta empiece a arrugarse; regar más abundantemente durante el otoño y la primavera, dejando que el sustrato se seque entre riegos. Si se cultiva en contenedor, se recomienda el riego por inmersión desde la base. El ambiente debe ser muy seco.
Resistencia al frío: Prefiere una situación muy luminosa y necesita una temperatura mínima de 5 °C (aunque soporta una ligera helada y resiste hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.
Usos: Contenedor, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Usos de la planta: Bordes, contenedor, ribetes, cubresuelos, planta de maceta, jardín rocoso. La planta también atrae a abejas, mariposas y otros insectos.
Propagación: Por semilla en primavera u otoño, o por esquejes. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con un fragmento de raíz, y dejarlo secar un par de días; después se coloca sobre el sustrato, introduciendo parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
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