Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Contr. U.S. Natl. Herb. 2: 436. 1894
Descripción
Hesperaloe parviflora es una planta densa, en mata, de follaje esbelto en forma de fuente, de color verde azulado durante todo el año, pero espectacular cuando florece en los meses de verano. Las flores rosa rojizo florecen casi todo el verano. A simple vista se parece a una yuca.
Hábito: Roseta perenne, semisuculenta y perennifolia, sin tallo, que forma una mata con aspecto de hierba de hasta 60-90 cm de altura y 0,9-1,2 m de diámetro.
Hojas: Arqueadas y extendidas, con aspecto de hierba, coriáceas, flexibles, finamente lanceoladas, estrechas, de 60-120 cm de largo y unos 1-2 cm de diámetro (3 cm en la base), casi tubulares en sección transversal, con surcos profundos que canalizan la lluvia y el rocío hacia el centro de la planta. Son de color verde oscuro a verde azulado, con finos filamentos blancos y fibrosos a lo largo del borde; aunque parecen afiladas, en realidad son bastante blandas. Los filamentos miden de 3 a 6 cm. Observadas de cerca, las hojas presentan matices gris-púrpura, sobre todo en invierno. Existe también un cultivar de hojas rojas comercializado como yuca roja.
Inflorescencia: Panícula esbelta y elegante, de 90-120(-300) cm de altura, que se arquea hacia arriba y hacia fuera, normalmente ramificada en la mitad superior.
Flores: Colgantes, se abren de abajo hacia arriba, tubulares a acampanadas, de color rosa oscuro, rojo coral o salmón, a menudo con las puntas amarillas, sobre pedúnculos rosa rojizo que se abren sucesivamente. Perianto de 25-35 mm de largo. Existen también variedades amarillas y blancas de Hesperaloe.
Época de floración: Florece profusamente desde finales de primavera hasta mediados de verano, e incluso más tarde en buenas condiciones; es bastante indiferente al calor. Los colibríes se sienten atraídos por sus flores, de floración prolongada.
Frutos: Las flores se convierten en cápsulas leñosas, ovoides o redondeadas, de unos 30 a 40 mm de largo y 25-30 mm de ancho; al principio son de color verde claro y después se vuelven marrones y leñosas.
Semillas: Negras, de 9-10 mm de largo, 6-8 mm de ancho y 1 mm de grosor.
Origen y hábitat
Esta planta es originaria del desierto de Chihuahua, desde el oeste de Texas hacia el este y el sur, hasta el centro y el sur de Texas y el noreste de México, en los alrededores de Coahuila.
Cultivo y propagación
Hesperaloe parviflora es una suculenta muy decorativa para climas áridos. Es una especie de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Se encuentra muy a gusto en el lugar más caluroso y seco del jardín. Puede pasar el invierno al aire libre si se la protege de las heladas fuertes.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento a moderado.
Sustrato: Se adapta a la mayoría de los tipos de suelo, preferiblemente no demasiado pesados; es deseable un buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se encuentran apretadas. En general, conviene trasplantarla cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Necesita una maceta grande para acomodar un sistema radicular extenso.
Riego: Es extremadamente tolerante a la sequía. Un riego abundante y profundo una vez al mes en verano mantendrá la planta en buen aspecto. En cultivo en maceta durante el verano, en el período vegetativo, debe regarse con regularidad, dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (sin excederse). En invierno debe mantenerse seca. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o en los días fríos de invierno.
Abono: Necesidades nutritivas bajas.
Exposición: Lo mejor es un lugar a pleno sol, aunque puede crecer en semisombra.
Resistencia al frío: Zona USDA 5. Resiste el frío hasta unos -6 °C, aunque algunos indican hasta -12 °C. Sin embargo, en cultivo conviene no exponerla a temperaturas inferiores a 0 °C. Con alta humedad ambiental, evitar cualquier helada, ya que es sensible a la podredumbre de raíces. No tolera bien las temperaturas extremadamente altas en verano.
Mantenimiento: Los tallos florales pueden podarse hasta el nivel del follaje una vez terminada la floración.
Plagas y enfermedades: El exceso de riego y el mal drenaje dañarán o matarán la planta.
Usos: Es adecuada para pequeños jardines «desérticos», junto con otras xerófitas. La forma y la textura de la planta son compatibles con otras suculentas y cactus. También es un buen elemento de acento alrededor de patios y piscinas y en jardines de flor. Cuando el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para protegerla en invierno. Además, es una alternativa sin espinas a las especies hortícolas de Agave y Yucca. Es una planta excelente para atraer colibríes.
Usos alimentarios: Las flores son comestibles, siempre que no se hayan tratado con pesticidas tóxicos.
Otros usos: Las hojas de la yuca roja (Hesperaloe parviflora) contienen fibras excelentes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Judy Mielke “Native Plants for Southwestern Landscapes” University of Texas Press, 1993
- Gwen Moore Kelaidis “Hardy Succulents: Tough Plants for Every Climate” Storey Publishing, 01/mar/2012
- Simon Rickard “The New Ornamental Garden” Csiro Publishing, 2011
- Gibbs Smith “The Arizona Low Desert Flower Garden: A Seasonal Guide to Bloom, Height, Color, and Texture” 2007
- Howard Garrett “Plants for Houston and the Gulf Coast” University of Texas Press, 01/gen/2010
- Harold William Rickett, Rogers McVaugh, New York Botanical Garden “Wild flowers of the United States” Volume 3, Part 2 McGraw-Hill, 1969
- Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants” Dorling Kindersley, 02/ott/2003
- Fritz Hochstätter “The genus Hesperaloe (Agavaceae).” In: CactusWorld. Volume 27, number 2, pages 102–103 2009
- “A Revision of the Genus Hesperaloe (Agavaceae).” In: Madrono. Volume 44, Nr. 3, pages 295–296. 1997
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