Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Trans. Hort. Soc. London 7: 28 1830
Descripción
Hoya australis, conocida comúnmente como «waxvine» o «common waxflower», es una planta muy apreciada por su follaje brillante y atractivo y sus flores blancas de aspecto céreo, de olor dulce, con marcas interiores de color rojo cereza bajo la corona blanca. Resulta atractiva no solo por su fragancia y su apariencia cérea, sino también porque cada flor tiene forma de estrella de cinco puntas y el racimo de flores también se dispone en forma de estrella. A menudo se abren varios racimos a la vez, y el aroma puede llegar a ser muy intenso. Existen muchas subespecies de Hoya australis, pero las flores son casi siempre iguales. El fruto, alargado y estrecho, contiene numerosas semillas plumosas que flotan con el viento.
Hábito: Enredadera perenne trepadora que puede alcanzar entre 4 y 10 m.
Tallos: Delgados, cilíndricos, suculentos, algo leñosos cuando son viejos, glabros o pelosos cuando son jóvenes.
Hojas: De 2 cm de pecíolo, simples, opuestas, suculentas (gruesas y carnosas) a coriáceas, de forma elíptica estrecha, ovada o redondeada, ápice agudo, acuminado brevemente o acuminado, base redondeada, acorazonada, obtusa o cuneada, margen ligeramente revoluto, glabras (brillantes) o con pelos dispersos a densos, de 3 a 15 cm de largo y de 2 a 12 cm de ancho. Las hojas que crecen en posiciones más soleadas son de un verde más amarillento, mientras que las de lugares más sombríos son de color verde oscuro.
Inflorescencias: Las flores aparecen en racimos umbelados axilares colgantes (de 10 a 50 flores) en el ápice de pedúnculos de 5 a 30 mm, glabros o pelosos. Pedicelos de 2 a 4 cm; sépalos ovados a triangulares, de 1-5 × 1-3 mm, con pelos dispersos a densos.
Flores: Corola de 1 a 2,5 cm de diámetro, en forma de copa, con cinco lóbulos gruesos, cerosos y similares a pétalos, de color blanco a crema con cada lóbulo marcado en rojo. Lóbulos de la corola triangular-ovados, de 5-10 × 3-7 mm, agudos, con margen revoluto. Corona de color crema; lóbulos coronales ovados, de 1,2-3,5 × 1-2,5 mm, cara superior cóncava, cara inferior acanalada, apéndice externo redondeado, apéndice interno agudo. Cabeza del estilo cónica. Polinios alargados, de unos 0,7 × 0,3 mm; corpúsculo ovado-oblongo, de 0,35 × 0,2 mm; caudículos alados. Tienen un fuerte olor dulce y producen abundante néctar.
Época de floración: Puede florecer en cualquier época del año. Cada flor dura aproximadamente una semana.
Frutos: Fusiformes, de 9 a 13 cm de largo y de 1 a 1,5 cm de diámetro.
Semillas: Alargadas, de 5-7 × 2-3 mm, de color castaño claro, con un penacho de pelos de 2,5 a 3 cm.
Origen y hábitat
Indonesia, Australia (este y norte de Australia, desde el Territorio del Norte hasta la costa de Queensland, desde Cape York hasta el norte de Nueva Gales del Sur), Fiyi, Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea, islas Salomón, Samoa, Tonga y Vanuatu.
Hábitat: Es una enredadera que crece en los márgenes de selvas tropicales y en zonas rocosas, sobre todo en áreas costeras. Es una planta de jardín muy popular, ampliamente cultivada en los trópicos por sus flores fragantes.
Ecología: Sirve de planta alimenticia para las orugas de la mariposa de Queensland Euploea alcathoe («No-brand Crow») y de la mariposa común australiana («Common Australian Crow»). Las flores son polinizadas por Ocybadistes walkeri («Southern Grass-dart»).
Cultivo y propagación
Hoya australis es una planta de jardín popular en los trópicos y también una excelente planta de interior, ya que soporta mejor que la mayoría los extremos de calor y frío y no se daña fácilmente por descuido. Hay pocas Hoya que sean plantas de interior ideales, y Hoya australis es una de ellas. Mantenerla húmeda y abonada: estas atractivas plantas trepan o cuelgan. Para trepar necesitan una estructura de soporte, y para colgar, una maceta colgante es ideal.
Ritmo de crecimiento: Aunque en estado silvestre las lianas pueden alcanzar los 10 m, las plantas cultivadas suelen alcanzar entre 1,5 y 2 m, enroscándose alrededor de los soportes a los que se adhieren o colgando en atractivas cascadas desde macetas suspendidas. La variedad totalmente verde tiende a crecer más rápido y es posiblemente más resistente, pero también existen variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Se beneficia de un sustrato muy poroso y con buen drenaje que permita que llegue algo de aire a las raíces. Las mezclas habituales incluyen turba, con algo de tierra fibrosa y arena, junto con material drenante de granulometría gruesa como perlita, piedra pómez o bolas cerámicas. Con frecuencia, los cultivadores especializados de hoya emplean solo fibra de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben recibir abono regularmente, con un fertilizante apto para plantas epífitas.
Riego: Gracias a su carácter suculento, la planta almacena bien el agua durante periodos prolongados entre riegos. En verano, regar con regularidad, pero sin excesos (es sensible al encharcamiento), dejando secar el sustrato entre riegos. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener el sustrato bastante seco y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). En el periodo de reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie de hoya florece mejor en una posición muy iluminada, aunque tolera bastante menos luz. Al aire libre, tolera semisombra o sombra (luz filtrada o sombra de la tarde). En interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer realmente, aunque sobrevive incluso en un lugar más sombrío y puede colocarse casi en cualquier parte de viviendas u oficinas. Puede sufrir quemaduras si se expone al sol directo durante demasiado tiempo. Tiende a broncearse con la luz intensa, lo que favorece la floración y la producción de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16 a 30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y la planta vuelve a crecer, necesita mucha agua, y empapar las macetas ya no la pondrá en riesgo de podredumbre. En primavera crece bien en semisombra, y dejarla al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarle el agua que necesita.
Verano: En los meses de verano tolera las lluvias intensas, pero también se encuentra igual de bien si la estación es seca. Tolera el clima caluroso en exterior siempre que esté en luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradece algo de fertilizante. Trasladar la planta cuando está formando yemas puede hacer que aborte espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño, mantenerla al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. En invierno, conviene extremar las precauciones para mantenerla seca, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según la temperatura, un riego ocasional puede resultar útil.
Usos en jardinería: Suele cultivarse en contenedores y guiarse sobre enrejados en porches, vallas e invernaderos. Es una planta que atrae a las mariposas en el jardín. Puede cultivarse en interior siempre que reciba luz solar directa.
Mantenimiento: Podar ligeramente la planta para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier estación, es mejor colocar los tallos extendidos durante varios días antes de replantarlos y, después, plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo. Trasplantar cada 2 años.
Usos tradicionales: Se emplea para tratar heridas y erupciones cutáneas.
Advertencia: Es tóxica para el ganado.
Plagas y enfermedades: Las hoya son, en general, bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y los daños que causa pueden facilitar el ataque de hongos. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen, aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Hoya australis se propaga fácilmente por esquejes. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al introducirse en un sustrato húmedo, lo que facilita propagar nuevas plantas a partir de esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo, manteniéndolo húmedo hasta que las raíces estén bien desarrolladas. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa y húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
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