Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hoya carnosa, la planta de cera, es una popular planta de interior cultivada por su atractivo follaje brillante y por sus flores de color carne, de aroma dulce, que se asemejan tanto a la cera que casi podrían usarse para hacer velas. Resulta fascinante no solo por su fragancia y su aspecto céreo, sino también porque cada flor tiene forma de estrella de cinco puntas y el conjunto de flores también se dispone en forma de estrella. H. carnosa se cultiva desde hace más de 200 años y ha dado lugar a numerosos cultivares con nombre, como los de hojas moteadas de gris plateado, hojas variegadas de dorado o hojas irregularmente onduladas.
Hoya carnosa cv. ‘Krimson Princess’ (también conocido como ‘Medio-picta aurea’, ‘Picta’, ‘Rubra’, ‘Rubra Krimson Princess’ o ‘Variegata’). Esta forma, de hojas muy variegadas, es muy atractiva y muy apreciada. Se distingue por los bordes verdes de las hojas y la variegación central. La variegación puede ser blanca, crema, rosa, amarillenta o rosa oscuro, según las condiciones de cultivo. Otros nombres son «nombres comerciales». A menudo aparecen mutaciones o plántulas.
Hábito: Trepadora arbustiva, perenne, epífita y CAM, de hasta 6 m de altura.
Tallos: Ligeramente suculentos, gris pálido, lisos y glabros.
Hojas: Pecíolo de 1-1,5 cm; lámina ampliamente ovado-acorazonada, ovada u ovado-alargada, de 3,5-13 cm de largo y 3-5 cm de ancho, gruesa, carnosa, obtusa o acuminada, con la base redondeada o ligeramente acorazonada.
Inflorescencia: De hasta 30 flores, colgante o algo erecta; pedúnculo de hasta 4 cm. Las inflorescencias nacen en las axilas de las hojas, a partir de estructuras perennes especializadas llamadas espolones (es posible que no se produzcan flores cuando aparecen los espolones por primera vez, pero con el tiempo brotan yemas de sus puntas). Cada temporada se producen nuevas flores en esos mismos espolones, por lo que no deben dañarse ni eliminarse.
Flores: La forma de la flor es típica de las hoyas: pequeña, plana y con forma de estrella. Cada flor pequeña está formada por dos estrellas, una sobre otra. La llamada estrella inferior (corola) es más grande que la estrella central superior, denominada corona. Pedicelos de 2-4 cm, rojizos y pubescentes. Sépalos alargados. Corola de 1,5-2 cm de diámetro, carnosa, de color blanco cremoso, aunque puede variar de casi blanco a rosa oscuro. Lóbulos de la corola ampliamente ovados o triangulares, con margen revoluto y el interior cubierto de diminutos pelos que le dan un brillo aterciopelado. Corona blanca; lóbulos de la corona ovado-lanceolados, cara superior convexa, apéndice externo agudo, apéndice interno agudo, de color rojizo. Las flores tienen un aroma intenso y pueden producir una gota de néctar colgando de cada pétalo.
Floración: Suele florecer a comienzos del verano.
Frutos: Fusiformes, de 6-10 cm de largo y 5-15 mm de diámetro.
Semillas: Estrechas, con un penacho de pelos de 2,5 cm.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar obtenido en vivero). El hábitat natural original de esta especie es el este de Asia, las islas del Pacífico y Australia.
Hábitat: Hoya carnosa crece en selvas tropicales y subtropicales de tierras bajas, cuelga en lo alto de los árboles y es semiepífita. Es parcialmente parásita, con raíces que penetran en la corteza de los árboles que le sirven de soporte.
Cultivo y propagación
Hoya carnosa es una excelente planta para cultivo en interior, pues soporta mejor que la mayoría de plantas los extremos de calor y frío y no se daña fácilmente por descuido. Puede guiarse por enrejados hasta casi cualquier altura y, en floración, que se prolonga durante la mitad del año, resulta muy interesante. Muchas personas la dejan crecer libremente, colgando alrededor del alféizar de una ventana o incluso por toda la casa. Algunas también la dejan caer desde una maceta colgante, con sus gruesas hojas céreas bastante ordenadas. Hay unas pocas hoyas que son plantas de interior ideales, y Hoya carnosa es una de ellas.
Ritmo de crecimiento: Aunque las guías pueden alcanzar 6 m en la naturaleza, las plantas cultivadas suelen extenderse 1,5-2 m, enroscándose alrededor de los soportes a los que se agarran o colgando en cascadas decorativas desde macetas suspendidas. La variedad totalmente verde tiende a crecer más deprisa (aunque sigue siendo lenta según los estándares de las plantas de interior) y es quizá más resistente, pero también existen variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Por ser epífita, se beneficia de una maceta con un sustrato muy drenante y poroso que permita que algo de aire llegue a las raíces. Las mezclas típicas incluyen turba, con algo de tierra fibrosa y arena, junto con material de drenaje de grano grueso como perlita, piedra pómez o bolas de cerámica. Los cultivadores especializados de hoyas usan a menudo solo fibra de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben abonarse regularmente con un fertilizante adecuado para plantas epífitas.
Riego: Gracias a sus cualidades suculentas, almacena bien el agua durante periodos relativamente largos entre riegos. Riega con regularidad en verano, pero sin excederte (es sensible al encharcamiento), dejando que las plantas se sequen entre riegos antes de volver a regar. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantenla bastante seca y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). En el periodo de reposo no necesita una humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, ya que, si recibe demasiada agua y sombra, tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la temporada de crecimiento, enriquece el sustrato con un fertilizante rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, pues este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie de hoya prefiere la luz intensa, pero tolera luz mucho menos intensa. Al aire libre, tolera de semisombra a sombra (luz solar filtrada o sombra de tarde); en interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer de verdad, aunque aguantará incluso en un lugar más sombrío y puede colocarse casi en cualquier lugar de casas u oficinas. Sufre quemaduras si se expone al sol directo durante demasiado tiempo. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA: 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y vuelven a crecer, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no pondrá en riesgo a las plantas de pudrición. En primavera crecen bien a la sombra parcial, y dejarlas fuera bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran la lluvia intensa, pero también se encuentran igual de bien si la estación es seca. Toleran el clima caluroso al aire libre siempre que se mantengan con luz muy filtrada, lo que las anima a florecer. También agradecen algo de fertilizante. Trasladar las plantas cuando están desarrollando yemas puede provocar que abortan espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño, mantenlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado en invierno no presenta problemas a 10 °C con mucha luz. En invierno, toma precauciones adicionales para mantenerlas secas, pues las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según las temperaturas, puede ser útil algún riego ocasional y ligero.
Mantenimiento: Poda la planta ligeramente para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier época del año conviene dejar extendidos los tallos durante varios días antes de replantarlos, y luego plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o vuelvan a crecer. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las hoyas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y los daños que causa pueden facilitar el ataque de hongos. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante eliminarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aísla las partes sanas, sécalas y enraízalas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Hoya carnosa se propaga fácilmente por esquejes. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al introducirse en un medio húmedo, lo que hace sencillo propagar nuevas plantas a partir de esquejes de tallo. Deja secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo, manteniéndolo húmedo hasta que las raíces estén bien formadas. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubre apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
Major references and further lectures
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