Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hoya carnosa, la flor de cera, es una popular planta de interior cultivada por su follaje brillante y atractivo, y por sus flores de color carne y perfumadas, tan semejantes a la cera que casi podrían usarse para hacer velas. Resulta fascinante no solo por su fragancia y su aspecto céreo, sino también porque cada flor parece una estrella de cinco puntas y el conjunto de flores también se dispone en forma de estrella. H. carnosa se cultiva desde hace más de 200 años y ha dado lugar a numerosos cultivares con nombre, por ejemplo con hojas moteadas de gris plateado, hojas variegadas de oro o hojas irregularmente onduladas.
Hoya carnosa cv. ‘Krimson Queen’ (también conocido como ‘Tricolor’ o ‘Variegata’). Este cultivar se distingue por el borde blanco o crema de sus hojas. Fue patentado por Cobia en la década de 1950 con el nombre ‘Tricolor’, y la patente expiró en la década de 1970. Se vendió con más frecuencia con su nombre comercial registrado «Hoya Krimson Queen». Con frecuencia aparecen mutaciones o brotes espontáneos, y también plántulas.
Hábito: Trepadora arbustiva perenne, epífita y CAM, de hasta 6 m de altura.
Tallos: Ligeramente suculentos, de color gris pálido, lisos y glabros.
Hojas: Pecíolo de 1-1,5 cm de largo; lámina ancho-ovada a acorazonada, ovada o ovado-alargada, de 3,5-13 cm de largo y 3-5 cm de ancho, gruesa y carnosa, obtusa o acuminada, con base redondeada a ligeramente acorazonada.
Inflorescencia: De hasta 30 flores, colgante o algo erecta; pedúnculo de hasta 4 cm de largo. Las inflorescencias nacen en las axilas de las hojas, a partir de estructuras perennes especializadas denominadas espolones (es posible que no produzcan flores cuando aparecen por primera vez, pero con el tiempo brotan yemas de sus puntas). Cada temporada se producen nuevas flores en los mismos espolones, por lo que no deben dañarse ni eliminarse.
Flores: Forma típica de las hoyas, pequeña, plana y estrellada. Cada flor está formada por dos estrellas, una encima de la otra. La llamada estrella inferior (corola) es más grande que la estrella central superior, denominada corona. Pedicelos de 2-4 cm, rojizos y pubescentes. Sépalos alargados; corola de 1,5-2 cm de diámetro, carnosa, blanco cremoso, aunque puede variar de casi blanco a rosa oscuro. Lóbulos de la corola ancho-ovados o triangulares, con margen revoluto y cara interna cubierta de diminutos pelos que le dan un brillo aterciopelado. Corona blanca; lóbulos de la corona ovado-lanceolados, con cara superior convexa, apéndice externo agudo, apéndice interno agudo y de color rojizo. Las flores tienen un aroma intenso y pueden producir una gota de néctar colgando de cada pétalo.
Época de floración: Suele florecer a comienzos del verano.
Frutos: Fusiformes, de 6-10 cm de largo y 5-15 mm de diámetro.
Semillas: Estrechas, con un penacho de pelos de 2,5 cm.
Origen y hábitat
Origen de jardín.
Cultivo y propagación
Hoya carnosa es una excelente planta para cultivo en interior, ya que soporta mejor que la mayoría los extremos de calor y frío y no se daña fácilmente por descuido. Puede guiarse para trepar por enrejados hasta casi cualquier altura, y cuando está en flor, lo que dura la mitad del año, resulta una planta muy interesante. Con frecuencia se deja que crezca libremente, colgando por el perímetro de un alféizar e incluso por toda la casa. Algunos la dejan caer desde una maceta colgante, con sus gruesas hojas céreas dispuestas de forma bastante ordenada. Hay unas pocas hoyas que son plantas de interior ideales, y Hoya carnosa es una de ellas.
Ritmo de crecimiento: Aunque las guías pueden alcanzar 6 m de longitud en estado silvestre, las plantas cultivadas suelen extenderse 1,5-2 m, enroscándose en los soportes a los que se agarran o colgando en vistosas cascadas desde macetas suspendidas. La variedad de hojas totalmente verdes tiende a crecer más deprisa (aunque sigue siendo lenta según los estándares de las plantas de interior) y es quizá más resistente, pero también existen algunas variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Al tratarse de una epífita, se beneficia de un sustrato muy drenante y poroso que permita que algo de aire llegue a las raíces; las mezclas habituales incluyen turba con un poco de tierra fibrosa y arena, junto con material de drenaje de grano grueso como perlita, piedra pómez o bolas cerámicas. Con frecuencia, los cultivadores especializados de hoyas emplean solo fibra de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben abonarse con regularidad con un fertilizante adecuado para plantas epífitas.
Riego: Gracias a su carácter suculento, almacena bien el agua durante periodos prolongados entre riegos. Riegue con regularidad en verano, pero sin excederse (es sensible al encharcamiento); deje que las plantas se sequen entre riegos antes de volver a regar. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante mucho tiempo. En invierno, mantenga el sustrato bastante seco y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). Durante el reposo, evite la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquezca el sustrato con un fertilizante rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie de hoya prefiere luz intensa, aunque tolera mucha menos. En exterior, tolera semisombra a sombra (luz solar filtrada o sombra de tarde); en interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer de verdad, aunque sobrevive incluso en un rincón más sombrío y puede colocarse casi en cualquier lugar de viviendas u oficinas. Se quema si está expuesta al sol directo durante demasiado tiempo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y empieza de nuevo el crecimiento, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero también están igual de bien si la estación es seca. Toleran el calor exterior siempre que se mantengan bajo luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradecen algo de fertilizante. Mover las plantas mientras desarrollan yemas puede provocar que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño manténgalas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. En invierno, tome precauciones adicionales para mantenerlas secas, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según la temperatura, puede resultar útil algún riego ocasional y ligero.
Mantenimiento: Pode la planta ligeramente para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier estación, lo mejor es extender los tallos durante varios días antes de replantarlos y, después, plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo. Trasplante cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las hoyas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy susceptibles a la cochinilla algodonosa en tallos y raíces, y los daños causados por ella pueden favorecer un ataque de hongos. Cuando haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante eliminarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aísle las partes sanas, séquelas y enraícelas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Hoya carnosa se propaga fácilmente por esqueje. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al introducirse en un sustrato húmedo, lo que facilita la obtención de nuevas plantas a partir de esquejes de tallo. Deje secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo, manteniéndolo húmedo hasta que las raíces estén bien formadas. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa y húmeda. Cubra apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
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