Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hoya carnosa, la flor de cera, es una planta de interior muy popular, cultivada por su follaje brillante y carnoso y por sus flores de color carne, dulcemente perfumadas, que se parecen tanto a la cera que casi podrían usarse para fabricar velas. Resulta fascinante no solo por su fragancia y su aspecto céreo, sino también porque cada flor tiene forma de estrella de cinco puntas y el conjunto de flores se dispone asimismo en forma de estrella. H. carnosa se cultiva desde hace más de 200 años y ha dado lugar a numerosos cultivares con nombre, por ejemplo, con hojas moteadas de gris plateado, hojas variegadas de dorado u hojas irregularmente onduladas.
Hoya carnosa cv. Krimson Princess (también conocido como ‘Medio-picta aurea’, ‘Picta’, ‘Rubra’, ‘Rubra Krimson Princess’ o ‘Variegata’). Esta forma, de hojas muy variegadas, es muy atractiva y muy apreciada. Se distingue por los bordes verdes de las hojas y por la variegación central. La variegación puede ser blanca, crema, rosada, amarillenta o rosa oscuro, según las condiciones de cultivo. Otros nombres son «nombres comerciales». A menudo existen mutaciones somáticas, mutaciones o plántulas.
Hábito: Trepadora arbustiva perenne, epífita, CAM, de hasta 6 m de altura.
Tallos: Débilmente suculentos, gris pálido, lisos, glabros.
Hojas: Pecíolo de 1-1,5 cm; limbo ancho, ovado-acorazonado, ovado o ovado-alargado, de 3,5-13 cm de largo y 3-5 cm de ancho, grueso, carnoso, obtuso o acuminado, base redondeada o ligeramente acorazonada.
Inflorescencia: De hasta 30 flores, colgante o algo erecta; pedúnculo de hasta 4 cm. Las inflorescencias nacen en las axilas de las hojas, a partir de estructuras perennes especializadas denominadas espolones (es posible que al principio no produzcan flores, pero con el tiempo brotan yemas de sus extremos). Cada temporada se producen nuevas flores en los mismos espolones, por lo que no deben dañarse ni retirarse.
Flores: Forma típica de las hoyas, pequeñas, planas, en forma de estrella. Cada flor pequeña está formada por dos estrellas, una sobre otra. La llamada estrella inferior (corola) es de mayor tamaño que la estrella superior central, denominada corona. Pedicelos de 2-4 cm, rojizos, pubescentes. Sépalos alargados; corola de 1,5-2 cm de diámetro, carnosa, blanco cremoso, aunque puede variar desde casi blanco hasta rosa oscuro. Lóbulos de la corola anchamente ovados o triangulares, margen revoluto, con la cara interna cubierta de pelillos diminutos que le dan un brillo aterciopelado. Corona blanca; lóbulos de la corona ovado-lanceolados, cara superior convexa, apéndice externo agudo, apéndice interno agudo, rojizo. Las flores tienen un fuerte aroma y pueden producir una gota de néctar colgando de cada pétalo.
Floración: Suele florecer a principios de verano.
Frutos: Fusiformes, de 6-10 cm de largo y 5-15 mm de diámetro.
Semillas: Estrechas, con un penacho de pelos de 2,5 cm.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar de vivero). El hábitat natural original de esta especie es el este de Asia, las islas del Pacífico y Australia.
Hábitat: Hoya carnosa crece en selvas tropicales y subtropicales de tierras bajas, colgando en lo alto de los árboles; es semiepífita. Es parcialmente parásita, con raíces que penetran en la corteza de los árboles que le sirven de soporte.
Cultivo y propagación
Hoya carnosa es una excelente planta para cultivo en interior, pues soporta mejor que la mayoría los extremos de calor y frío y no se daña fácilmente por descuido. Puede guiarse sobre enrejados hasta casi cualquier altura y, cuando está en flor, lo que sucede durante medio año, resulta una planta muy interesante. Con frecuencia se deja que siga su propio curso, colgando alrededor del alféizar de una ventana e incluso por toda la casa. También se dejan colgar desde una maceta suspendida, con sus gruesas hojas céreas dispuestas de forma bastante ordenada. Hay algunas hoyas que son plantas de interior ideales, y Hoya carnosa es una de ellas.
Ritmo de crecimiento: Aunque las guías pueden alcanzar los 6 m en estado silvestre, las plantas cultivadas suelen extenderse 1,5-2 m, enroscándose en los soportes a los que se agarran o colgando en vistosas cascadas desde macetas suspendidas. La variedad totalmente verde tiende a crecer más deprisa (aunque sigue siendo lenta según los estándares de las plantas de interior) y es posiblemente más resistente, pero también existen variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Al tratarse de una epífita, se beneficia de un maceteado en un sustrato muy drenante y poroso que permita que llegue algo de aire a las raíces. Las mezclas habituales incluyen turba, con algo de tierra fibrosa y arena, junto con material de drenaje de grano grueso como perlita, piedra pómez o bolitas cerámicas. A menudo, los cultivadores especializados en hoyas utilizan únicamente fibra de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben abonarse con regularidad con un fertilizante adecuado para plantas epífitas.
Riego: Gracias a su carácter suculento, almacena bien el agua durante periodos relativamente largos entre riegos. Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (es sensible al encharcamiento); dejar que las plantas se sequen entre riegos antes de volver a regar. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener el sustrato bastante seco y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). En el periodo de reposo, no mantener una humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, ya que, si recibe demasiada agua o demasiada sombra, tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la temporada de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie de hoya prefiere la luz intensa, aunque tolera luz mucho menor. En exterior, semisombra a sombra (tolera el sol filtrado o la sombra de la tarde); en interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer de verdad, aunque se conformará incluso en un lugar más sombrío y puede colocarse casi en cualquier lugar de viviendas u oficinas. Sufre quemaduras solares si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncear con luz intensa, lo que favorece la floración y la producción de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y vuelven a crecer, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no pondrá en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien en semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero también estarán igual de bien si la estación es seca. Toleran el calor exterior siempre que estén en luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradecen algo de fertilizante. Mover las plantas cuando están formando yemas puede hacer que aborten las flores por completo.
Otoño: En otoño, mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. En invierno hay que extremar las precauciones para mantenerlas secas, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según la temperatura, algún riego ocasional puede ser útil.
Mantenimiento: Podar ligeramente la planta para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier estación es mejor extender los tallos durante varios días antes de replantarlos y, después, plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las hoyas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y los daños que causa pueden facilitar el ataque de hongos. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y volver a enraizarlas en sustrato nuevo.
Propagación: Hoya carnosa se propaga fácilmente por esquejes. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al introducirse en un medio húmedo, lo que facilita la obtención de nuevas plantas a partir de esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo, manteniéndolo húmedo hasta que las raíces hayan prendido bien. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
Major references and further lectures
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