Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hoya carnosa, la planta de cera, es una planta de interior muy popular, cultivada por su atractivo follaje brillante y por sus flores de color carne y fragancia dulce, tan parecidas a la cera que casi podrían convertirse en velas. Resulta fascinante no solo por su aroma y su aspecto céreo, sino también porque cada flor tiene forma de estrella de cinco puntas y el conjunto de flores se dispone asimismo en forma de estrella. H. carnosa se cultiva desde hace más de 200 años y ha dado lugar a numerosos cultivares con nombre, por ejemplo con hojas moteadas de gris plateado, hojas variegadas en dorado o hojas irregularmente onduladas.
Hoya carnosa cv. Krimson Princess (también conocida como ‘Medio-picta aurea’, ‘Picta’, ‘Rubra’, ‘Rubra Krimson Princess’ o ‘Variegata’). Esta forma, de hojas muy variegadas, es muy atractiva y muy apreciada. Se distingue por los bordes verdes de la hoja y la variegación del centro. La variegación puede ser blanca, crema, rosa, amarillenta o rosa oscuro, según las condiciones de cultivo. Otros nombres son «nombres comerciales». A menudo existen mutaciones somáticas, mutantes o plántulas.
Hábito: Trepadora arbustiva, perenne, epífita y CAM, de hasta 6 m de altura.
Tallos: Ligeramente suculentos, gris pálido, lisos y glabros.
Hojas: Pecíolo de 1-1,5 cm de largo; lámina ampliamente ovado-cordada, ovada o ovado-alargada, de 3,5-13 cm de largo y 3-5 cm de ancho, gruesa y carnosa, obtusa o acuminada, con la base redondeada o ligeramente cordada.
Inflorescencia: De hasta 30 flores, colgante o algo erecta; pedúnculo de hasta 4 cm de largo. Las inflorescencias nacen en las axilas de las hojas, a partir de estructuras perennes especializadas llamadas espolones (es posible que al principio no produzcan flores, pero con el tiempo emergen yemas de sus puntas). Cada temporada se producen nuevas flores en los mismos espolones, por lo que no deben dañarse ni retirarse.
Flores: Forma típica de las hoyas, pequeñas, planas y en forma de estrella. Cada flor pequeña está formada por dos estrellas, una sobre otra. La llamada estrella inferior (corola) es más grande que la estrella superior central, denominada corona. Pedicelos de 2-4 cm, rojizos y pubescentes. Sépalos alargados; corola de 1,5-2 cm de diámetro, carnosa, blanco cremoso, aunque puede variar de casi blanco a rosa oscuro. Lóbulos de la corola ampliamente ovados o triangulares, con el margen revoluto y el interior cubierto de pelos diminutos que le dan un brillo aterciopelado. Corona blanca; lóbulos de la corona ovado-lanceolados, cara superior convexa, apéndice externo agudo, apéndice interno agudo, rojizo. Las flores tienen un aroma intenso y pueden producir una gota de néctar colgando de cada pétalo.
Época de floración: Suele florecer a comienzos del verano.
Frutos: Fusiformes, de 6-10 cm de largo y 5-15 mm de diámetro.
Semillas: Estrechas, con un penacho de pelos de 2,5 cm.
Origen y hábitat
Origen en jardinería (cultivar producido en vivero). El área natural original de esta especie es el este de Asia, las islas del Pacífico y Australia.
Hábitat: Hoya carnosa crece en selvas tropicales y subtropicales de tierras bajas, cuelga desde lo alto de los árboles y es semiepífita. Es parcialmente parásita, pues sus raíces penetran la corteza de los árboles que le sirven de soporte.
Cultivo y propagación
Hoya carnosa es una excelente planta para cultivo en interior, ya que soporta los extremos de calor y frío mejor que la mayoría de las plantas y no se daña fácilmente por descuido. Puede guiarse por enrejados hasta casi cualquier altura y, cuando está en flor, lo que dura la mitad del año, resulta una planta muy interesante. A menudo se deja que crezca libremente, colgando por el perímetro de un alféizar e incluso por toda la casa. Algunas personas también la dejan caer desde una maceta colgante, con sus gruesas hojas céreas que se ven bastante ordenadas. Hay algunas hoyas que son plantas de interior ideales, y Hoya carnosa es una de ellas.
Ritmo de crecimiento: Aunque las guías pueden alcanzar 6 m en la naturaleza, las plantas cultivadas suelen alcanzar entre 1,5 y 2 m, enroscándose en los soportes a los que se aferran o colgando en cascadas vistosas desde macetas suspendidas. La variedad de hojas totalmente verdes tiende a crecer más deprisa (aunque sigue siendo lenta según los estándares de las plantas de interior) y es quizá más resistente, pero también existen variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Por ser epífita, conviene plantarla en un sustrato muy drenante y poroso que permita que llegue algo de aire a las raíces. Las mezclas típicas incluyen turba, algo de tierra fibrosa y arena, junto con material de drenaje de grano grueso, como perlita, piedra pómez o bolas de cerámica. Con frecuencia, los cultivadores especializados en hoyas emplean solo corteza de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben recibir abono regularmente, con un fertilizante adecuado para plantas epífitas.
Riego: Gracias a su carácter suculento, almacena bien el agua durante periodos largos entre riegos. Riegue con regularidad en verano, pero sin excederse (es sensible al encharcamiento), y deje secar el sustrato entre riegos antes de volver a regar. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante mucho tiempo. En invierno conviene mantenerla bastante seca y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). En el periodo de reposo no necesita una humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquezca el sustrato con un fertilizante rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, pues este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie prefiere luz intensa, aunque tolera mucha menos. En exterior, tolera semisombra o sombra (luz solar filtrada o sombra de tarde); en interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer de verdad, aunque aguanta incluso en un lugar más sombrío y puede colocarse casi en cualquier lugar de casas u oficinas. Sufre quemaduras si se expone al sol directo durante demasiado tiempo. Tiende a broncearse con luz intensa, lo que favorece la floración y la producción abundante de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y vuelven a crecer, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no las pone en riesgo de pudrición. En primavera crecen bien a la sombra parcial, y dejarlas bajo la lluvia puede aportarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran lluvias intensas, pero también les va bien una temporada seca. Aguantan el calor en exterior siempre que estén bajo luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradecen algo de fertilizante. Mover las plantas cuando están formando yemas puede hacer que aborten las flores espontáneamente.
Otoño: En otoño manténgalas en exterior hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con mucha luz. En invierno, tome precauciones extra para mantenerlas secas, porque las condiciones húmedas y frías durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según la temperatura, puede ser útil algún riego ocasional.
Mantenimiento: Pode la planta ligeramente para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier época es mejor extender los tallos durante varios días antes de replantarlos, y luego plantarlos solo en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo. Trasplante cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las hoyas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y sus daños pueden facilitar un ataque de hongos. Siempre que haya en la maceta un tallo muerto o moribundo, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos se contagien; aísle las partes sanas, séquelas y vuelva a enraizarlas en sustrato nuevo.
Propagación: Hoya carnosa se propaga fácilmente por esqueje. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al insertarse en un medio húmedo, lo que facilita obtener plantas nuevas a partir de esquejes de tallo. Deje secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo y mantenerlo húmedo hasta que las raíces estén bien formadas. También puede multiplicarse por semilla, sembrándola en primavera en turba arenosa y húmeda, cubriéndola apenas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
Major references and further lectures
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