Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hoya carnosa, la planta de cera, es una planta de interior muy popular, cultivada por su llamativo follaje brillante y sus flores de color carne, de aroma dulce, que se parecen tanto a la cera que casi podrían usarse para hacer velas. Resulta fascinante no solo por su fragancia y su aspecto céreo, sino también porque cada flor tiene forma de estrella de cinco puntas y el racimo de flores también se dispone en forma de estrella. H. carnosa lleva más de 200 años en cultivo y ha dado lugar a numerosos cultivares con nombre, por ejemplo con hojas moteadas de gris plateado, hojas variegadas de dorado u hojas irregularmente onduladas.
Hoya carnosa cv. Krimson Princess (también conocido como ‘Medio-picta aurea’, ‘Picta’, ‘Rubra’, ‘Rubra Krimson Princess’ o ‘Variegata’). Esta forma, de hojas muy variegadas, es muy atractiva y muy apreciada. Se distingue por los bordes verdes de las hojas y la variegación en el centro. La variegación puede ser blanca, crema, rosada, amarillenta o rosa oscuro, según las condiciones de cultivo. Los demás nombres son «nombres comerciales». Con frecuencia aparecen mutaciones, variaciones somáticas o semillas.
Hábito: Trepadora arbustiva, perenne, epífita y CAM, de hasta 6 metros de altura.
Tallos: Ligeramente suculentos, gris pálido, lisos y glabros.
Hojas: Pecíolo de 1-1,5 cm de largo; lámina ampliamente ovada-acorazonada, ovada o ovada-alargada, de 3,5-13 cm de largo y 3-5 cm de ancho, gruesa y carnosa, obtusa o acuminada, con base redondeada a ligeramente acorazonada.
Inflorescencia: De hasta 30 flores, colgante o algo erecta; pedúnculo de hasta 4 cm. Las inflorescencias nacen en las axilas de las hojas a partir de estructuras perennes especializadas llamadas espolones (al principio pueden no producir flores, pero con el tiempo brotan yemas de sus extremos). Cada temporada se producen nuevas flores en los mismos espolones, por lo que no deben dañarse ni eliminarse.
Flores: Forma típica de las hoyas, pequeñas, planas y en forma de estrella. Cada flor pequeña está formada por dos estrellas, una sobre la otra. La estrella inferior (corola) es mayor que la estrella superior central, llamada corona. Pedicelos de 2-4 cm, rojizos y pubescentes. Sépalos alargados; corola de 1,5-2 cm de diámetro, carnosa, blanco cremosa, aunque puede variar de casi blanca a rosa oscuro. Lóbulos de la corola ampliamente ovados o triangulares, con margen revoluto y cara interna cubierta de pelos diminutos que les dan un brillo aterciopelado. Corona blanca; lóbulos de la corona ovado-lanceolados, cara superior convexa, apéndice externo agudo, apéndice interno agudo, rojizo. Las flores tienen un aroma intenso y pueden producir una gota de néctar colgando de cada pétalo.
Época de floración: Suele florecer a comienzos del verano.
Frutos: Fusiformes, de 6-10 cm de largo y 5-15 mm de diámetro.
Semillas: Estrechas, con un penacho de pelos de 2,5 cm.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar de vivero). El hábitat natural original de esta especie es el este de Asia, las islas del Pacífico y Australia.
Hábitat: Hoya carnosa crece en selvas tropicales y subtropicales de tierras bajas, cuelga desde lo alto de los árboles y es semiepífita. Es parcialmente parasitaria, con raíces que penetran la corteza de los árboles que le sirven de soporte.
Cultivo y propagación
Hoya carnosa es una excelente planta para cultivo en interior, pues soporta mejor que la mayoría de las plantas los extremos de calor y frío y no se daña fácilmente por descuido. Puede guiarse por un enrejado hasta casi cualquier altura y, cuando florece, lo que ocurre durante medio año, es una planta muy interesante. A menudo se deja que crezca libremente, colgando alrededor del alféizar de una ventana e incluso por toda la casa. Algunas personas la dejan caer desde una maceta colgante, con sus gruesas hojas céreas que se ven bastante ordenadas. Hay pocas hoyas que sirven como plantas de interior ideales, y Hoya carnosa es una de ellas.
Ritmo de crecimiento: Aunque en estado silvestre las guías pueden alcanzar los 6 m, las plantas cultivadas suelen extenderse entre 1,5 y 2 m, enroscándose en los soportes a los que se agarran o colgando en atractivas cascadas desde macetas suspendidas. La variedad totalmente verde tiende a crecer más deprisa (aunque sigue siendo lenta según los estándares de las plantas de interior) y es quizá más resistente, pero también existen variedades variegadas de crecimiento bastante lento.
Sustrato: Al ser una epífita, se beneficia de plantarse en un sustrato muy drenante y poroso que permita que llegue algo de aire a las raíces. Las mezclas habituales incluyen turba, un poco de tierra fibrosa y arena, junto con material drenante de grano grueso como perlita, piedra pómez o bolitas de cerámica. Los cultivadores especializados en hoyas suelen usar solo fibra de coco troceada o una buena mezcla para orquídeas. El sustrato debe retener la humedad.
Abono: Las plantas deben abonarse con regularidad con un fertilizante apto para plantas epífitas.
Riego: Gracias a sus cualidades suculentas, almacena bien el agua durante períodos bastante largos entre riegos. Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (es sensible al encharcamiento), dejando que las plantas se sequen entre riegos antes de volver a regar. Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante mucho tiempo. En invierno, mantener el sustrato bastante seco y con buena ventilación (probablemente tolere un riego al mes). En el período de reposo, no mantener una humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado al regar, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la temporada de crecimiento, enriquecer el sustrato con un fertilizante rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Esta especie de hoya prefiere la luz intensa, pero tolera luz mucho menos intensa. Al aire libre, semisombra a sombra (tolera la luz solar filtrada o la sombra de la tarde); en interior necesita una habitación razonablemente luminosa para crecer de verdad, aunque aguanta incluso en un rincón más sombrío y puede colocarse casi en cualquier lugar de casas u oficinas. Sufre quemaduras solares si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con la luz intensa, lo que favorece la floración y la producción de hojas gruesas.
Resistencia al frío: La temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: Cuando termina el invierno y vuelve a crecer, necesita mucha agua, y empapar las macetas ya no pone a las plantas en riesgo de podredumbre. En primavera crece bien a la semisombra, y dejarla al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarle el agua que necesita.
Verano: En los meses de verano tolera las lluvias intensas, pero también se encuentra igual de bien en una estación seca. Tolera el calor al aire libre siempre que se mantenga bajo luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradece algo de fertilizante. Mover las plantas mientras desarrollan yemas puede hacer que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño, mantenerla al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. En invierno hay que tomar precauciones adicionales para mantenerla seca, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según las temperaturas, puede ser útil algún riego ocasional y ligero.
Mantenimiento: Podar la planta ligeramente para mantenerla ordenada.
Trasplante: En cualquier estación, conviene extender los tallos durante varios días antes de replantarlos y luego plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las hoyas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y los daños que causa pueden facilitar un ataque de hongos. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante eliminarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y volver a enraizarlas en un sustrato nuevo.
Propagación: Hoya carnosa se propaga fácilmente por esquejes. Los tallos producen raíces aéreas que enraízan con facilidad al introducirse en un sustrato húmedo, lo que facilita obtener nuevas plantas a partir de esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Un método muy eficaz consiste en envolver el esqueje en musgo, manteniéndolo húmedo hasta que las raíces estén bien formadas. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
Bibliografía
Major references and further lectures
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