Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Pl. Africa 31: t. 1206 1956
Descripción
Huernia erinacea es una especie tropical muy vistosa y muy floración, con tallos delgados de color verde oscuro, de 5 ángulos, y algunas manchas rojizas. La planta produce gran cantidad de flores en forma de estrella que se desarrollan de forma sucesiva. Las flores son amarillas con manchas rojas y están cubiertas de dientes cortos de punta roja.
Hábito: Suculenta perenne de crecimiento laxo que emite hijuelos con facilidad y forma montículos bajos de hasta 10 cm de diámetro y 2,5-5 (o más) cm de altura.
Tallos: Rastreros o, raramente, con el extremo ascendente, casi cilíndricos. De 5 ángulos, rígidos, de 20-60 mm de largo y 10-14 mm de diámetro. Costillas y tubérculos obtusos con dientes.
Flores: Cerca de la base de los tallos, dirigidas hacia afuera, erectas, de 4-5 cm de diámetro. Pedúnculo de 7-20 mm de largo. Tubo romo, plano, glabro en la base; boca de 2-1,5 cm de ancho, ligeramente constreñida. Sépalos de unos 6 mm de largo y 1,75 mm de ancho. Corola de color amarillo apagado con puntos o líneas rojas en el limbo, muy papilosa; corola superior crema e inferior negro-púrpura oscuro. Lóbulos de la corola de hasta 2 cm de largo, estrechamente triangulares; márgenes púrpura-rojizos e irregularmente dentado-papilosos; por dentro densamente papilosos, con papilas salpicadas de púrpura de 0,5-1,5 mm de largo, cónicas y obtusas, glabras. Corona de unos 9 mm de diámetro. Lóbulos externos de la corona negro-púrpura, transversalmente rectangulares, con un apéndice corto en el centro o anchamente cuadrangulares y profundamente emarginados. Lóbulos internos de la corona blanquecinos, púrpura en la base, ligeramente manchados en el ápice, de 3,5 mm, cilíndricos, romos y ligeramente divergentes. Polinios amarillentos, caudículos muy cortos.
Época de floración: De finales de verano a principios de otoño (en Europa, de julio a octubre).
Frutos: Típicos cuernos gemelos de semilla (folículos), moteados de púrpura oscuro, que a menudo no aparecen hasta un año después.
Origen y hábitat
Kenia, limítrofe con Etiopía.
Hábitat y ecología: Huernia erinacea crece sobre diversos sustratos: suelo muy superficial sobre rocas graníticas, franco arenoso rojizo en laderas bien drenadas, suelo arenoso pálido junto a cursos de agua, suelo pulverulento pardo amarillento en llanos y «suelo de algodón negro» en matorral de Commiphora-Acacia con árboles grandes dispersos como Delonix, Terminalia y Gyrocarpus. Precipitación de 300 a 400 mm anuales, con máximos en abril y probablemente en noviembre.
Cultivo y propagación
Huernia erinacea no es difícil de cultivar ni de hacer florecer.
Primavera: Cuando termina el invierno y empieza a crecer de nuevo, necesita mucha agua; remojar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien a semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, aunque se encuentran igual de bien si la estación es seca. Lo mejor es ordenar los tallos mientras las plantas están en reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor intenso al aire libre siempre que se mantengan con luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen un poco de abono. Mover las plantas mientras están desarrollando botones puede provocar que aborten espontáneamente todas sus flores.
Otoño: En otoño, mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas caigan por debajo de 5 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 5-10 °C con mucha luz. Una vez terminada la floración, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones frías y húmedas durante el reposo favorecen las infecciones fúngicas; según las temperaturas, puede resultar útil algún riego ocasional y moderado.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, utilizar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra al sustrato normal para macetas. Es adecuado un sustrato arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Huernia suele ser bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallo y de raíz, cuyo daño puede desencadenar un ataque fúngico. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, conviene retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre sustrato arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera sobre turba musgosa húmeda y arenosa. Cubrir apenas las semillas, que germinan con rapidez.
En cualquier época del año conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos; después, plantarlos solo en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o vuelvan a crecer.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- Leach, L.C. “A Revision of Huernia R.Br. (Asclepiadaceae)” Excelsa Taxonomic Series No. 4 Aloe, Cactus and Succulent Society of Zimbabwe (Includes a picture) 1988
- Illustration in: Excelsa Taxonomic Series 4: 88 (1988)
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Type of Huernia erinacea P.R.O. Bally [family APOCYNACEAE] Herbarium Royal Botanic Gardens, Kew (K), K000814145 Type Specimens Collector Gillett, #12629 Collection date 03-1952, Locality Dandu, Norther Prov. Kenya (Kenya)