Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1922: 30 1922
Descripción
Huernia hislopii (conocida comúnmente como «flor dragón») es una suculenta en mata, sin hojas, formada por varios tallos pentagonales que a veces forman grandes matas. Durante las lluvias los tallos son verdes, pero en los meses secos del invierno suelen volverse pardo-rojizos. Las crestas de los tallos forman puntas carnosas, parecidas a espinas, que hacen de «hojas». Las flores de muchas especies afines emiten un olor distintivo a carroña para atraer a las moscas carroñeras, que son sus polinizadores, pero H. hislopii tiene poco o nada de ese olor. Las flores pueden aparecer de vez en cuando desde mediados de primavera y pueden durar hasta el invierno. Durante años esta especie se ha confundido en gran medida con H. kirkii, que a su vez fue redescrita como H. bicampanulata.
Etimología del nombre específico: hislopii, en honor a A. Hislop, antiguamente de la Misión St. Faith, Rusape.
Tallos: Agrupados, erguidos o ascendentes, de unos 5 cm de largo (o más en cultivo) y 8-10 mm de grosor, marcadamente pentagonales (ocasionalmente hasta heptagonales). Las costillas tienen dientes marcados en los márgenes, con tubérculos de unos 3 mm de largo.
Flores: Orientadas hacia arriba, raramente postradas, sobre un pedúnculo de hasta 2,5 cm de largo. Sépalos de 6-10 mm de largo y 2 mm de ancho en la base. Corola campanulada de 4-6 cm de diámetro, de color crema por fuera y por dentro, esta última salpicada y moteada de rojo pardusco, con 5 lóbulos acuminados de unos 22 mm de largo y 18 mm de ancho, a veces más o menos caudados, y lóbulos secundarios conspicuos de hasta 6 mm de largo entre ellos, crema con manchas granate apagado, papilosa, con un tubo de hasta 1,6 mm de largo que se hincha por debajo hasta 11 mm de diámetro, marcado con líneas transversales pardo-rojizas; la boca se refleja bruscamente. Corona de unos 5,5 mm de alto, con lóbulos externos rectangulares, de granate oscuro a negro, y lóbulos internos de unos 4-4,5 mm de largo, crema con marcas pardo-rojizas, obtusos, divergentes y curvados como cuernos, raramente erguidos. Polinios amarillos.
Época de floración (en hábitat): Otoño (febrero-marzo).
Origen y hábitat
Zimbabue, Mozambique.
Hábitat y ecología: Ampliamente distribuida, en kopjes de granito y afloramientos rocosos.
Cultivo y propagación
Huernia hislopii no es difícil de cultivar ni de hacer florecer.
Primavera: Cuando termina el invierno y las plantas empiezan a crecer de nuevo, necesitan mucha agua; sumergir las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, aunque se encuentran igual de bien si la estación es seca. Conviene clasificar los tallos mientras las plantas descansan en verano, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que se mantengan con luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen un poco de abono. Trasladar las plantas mientras desarrollan los botones puede hacer que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: Mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. Una vez florecidas, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según las temperaturas, pueden venir bien algunos riegos ocasionales.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato común para macetas. Es adecuado un sustrato granuloso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las huernias suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de los tallos y de las raíces, y sus daños pueden facilitar un ataque de hongos. Cuando haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos se enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Lo más sencillo es con esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre sustrato granuloso, y enraizarán desde la cara inferior. También puede multiplicarse por semillas, sembradas en primavera sobre turba húmeda y arenosa. Cubrir apenas las semillas. Germinan rápidamente.
En cualquier época conviene dejar los tallos extendidos varios días antes de replantarlos; después, plantarlos solo en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Hyde, M.A., Wursten, B.T., Ballings, P. & Coates Palgrave, M. (2015). “Flora of Zimbabwe: Species information: Huernia hislopii subsp. hislopii.” http://www.zimbabweflora.co.zw/speciesdata/species.php?species_id=146760, retrieved 10 February 2015
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