Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Pl. South Africa 16: t. 616 1936.
Descripción
Huernia levyi forma pequeños céspedes carnosos con tallos verde grisáceos que se ramifican cerca de la base. Los tallos son casi erectos, de 4 ángulos. La flor es inconfundible y no puede confundirse con la de ninguna otra especie. Es notablemente alargada (de 8 a 4 cm de largo), de 5 lóbulos con exterior rugoso, de color crema a amarillo y profusamente moteada de borgoña. Los lóbulos son cortos y se abren hacia fuera. Esta forma floral puede considerarse una versión exagerada de la flor de Huernia keniensis, que también comparte el exterior ligeramente papiloso del tubo rojizo, recorrido por nervios elevados. Los tallos son casi erectos, de 4-5 ángulos, con forma de dedo, de unos 7 cm de largo y armados con dientes prominentes.
Etimología: El nombre de esta especie debería servir de lección para quienes nombran plantas. En 1909, N. E. Brown describió una nueva Huernia con un tubo floral considerablemente más largo que el de cualquier especie conocida hasta entonces, a la que llamó Huernia longituba. Inevitablemente, algunos años después se descubrió en el noroeste de Zimbabue una planta con un tubo floral del doble de largo que el de H. longituba. Como no había un nombre adecuado disponible, se la denominó H. levyi en honor a su descubridor, en Flowering Plants of South Africa, 1936.
- Descripción original (Miss A. A. Obermeijer, 1936):
Tallos: erectos, de 7 cm de alto y 3,5 cm de grosor incluidos los dientes, de 4 a 5 ángulos y profundamente surcados entre los ángulos; dientes de 1 cm de largo, triangulares y agudos.
Rudimentos foliares: estrechamente ovados, de 2 mm de largo, caducos.
Flores: de 1 a 3 juntas en la base de los tallos, que se desarrollan sucesivamente. Pedicelo: 8 mm de largo. Cáliz: 6 mm de largo; sépalos estrechamente ovados, acuminados. Corola: tubular, de 3,5 cm de largo; tubo cilíndrico, de 3 cm de largo, 1,2 cm de diámetro cerca de la base y 1,7 cm en el ápice, que pasa gradualmente a 5 lóbulos triangulares acuminados y cortos, ligeramente curvados hacia fuera; senos agudos, algo recurvados; superficie externa de toda la corola escabrosa, moteada de púrpura rojizo; interior de la base del tubo aterciopelado, borgoña oscuro, con un anillo elevado a 5 mm sobre la base, densamente cubierto de pequeñas papilas cónicas; la parte por encima del anillo densamente cubierta de papilas cónicas alargadas, de 1 mm de largo, que llevan de 1 a 2 setas de 1 a 1,5 mm de largo; hacia la boca del tubo y en los lóbulos las papilas disminuyen de tamaño, las setas desaparecen y el color cambia de borgoña oscuro a amarillo cremoso moteado de rojo. Corona externa: plana y cónica, circular en la base. Corona interna: lóbulos de 3 mm de largo, geniculados en la base, con 5 procesos en forma de dedo ligeramente curvados hacia dentro sobre la columna estaminal; ápices ligeramente recurvados, tuberculados, teñidos de granate.
Especies relacionadas: Huernia levyi tiene el tubo más largo del género, considerablemente superior al de la emparentada Huernia longituba. H. levyi parece estar más estrechamente relacionada con Huernia hislopii subsp. robusta, que también aparece en la misma zona geográfica general, con un ligero solapamiento de distribución. Sin embargo, gracias a su corola tubular larga y a su corona singular, esta especie tan distintiva se reconoce al instante frente a ambas parientes.
Origen y hábitat
Botsuana, Zambia y Zimbabue.
Cultivo y propagación
Huernia levyi no es difícil de cultivar ni de hacer florecer, pero necesita más agua que la mayoría de las otras especies.
Primavera: al terminar el invierno y reanudar el crecimiento, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien a semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: en los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero también se encuentran bien si la estación es seca. Es mejor eliminar los tallos dañados durante el reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que se mantengan con luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen algo de abono. Trasladar las plantas cuando están formando botones puede provocar el aborto espontáneo de todas las flores.
Otoño: mantener las plantas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: a 10 °C y con mucha luz, el cuidado invernal no presenta problemas. Una vez que hayan florecido, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones frías y húmedas durante el reposo favorecen las infecciones fúngicas; según las temperaturas, algún riego ocasional puede ser útil.
Sustrato: como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Un sustrato arenoso y muy drenante es adecuado, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: las Huernia suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y sus daños pueden facilitar el ataque de hongos. Cuando haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo, antes de que otros tallos sanos se contagien; aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (sin enterrar) sobre un sustrato arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba de esfagno arenosa y húmeda. Cubrir apenas las semillas. Germinan rápidamente.
- En cualquier estación conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, y luego plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o reanuden el crecimiento.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Alain Campbell White, Boyd L. Sloane “The Stapelieae”, Volume 3 Typography and printing by S. E. Haselton at Abbey San Encino Press, 1937
- A. A. Obermeijer: “The Flowering Plants of Africa”, Volume 16 t. 616 1936. Botanica. Research Institute, Department of Agricultural Technical Services, Republic of South Africa., 1936
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Huernia levyi: British Cactus & Succulent Journal, Cactus & Succulent Society, 1983
- L. C. Leach “A Revision of Huernia R. Br. (Asclepiadaceae)” Aloe, Cactus and Succulent Society of Zimbabwe, 1988 6)Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
