Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 2: 18 1984
Descripción
Huernia longii subs. echidnopsoides fue descrita inicialmente como H. pillansii subsp. echidnopsoides por L.C.Leach en 1968, quien afirmó que «las flores de su nueva subespecie parecen idénticas» a las de Huernia pillansii. Sin embargo, en su revisión de algunas huernias (Leach, 1976) indica que los lóbulos de la corola son más del doble de largos que anchos, mientras que los de H. longii subs. echidnopsoides apenas son más largos que anchos, una situación que difícilmente puede describirse como idéntica.
Etimología del nombre específico: Esta especie de la familia Asclepiadaceae recibe su nombre en honor de Frank R. Long (1884–1961), horticultor de origen inglés que emigró a Sudáfrica y llegó a ser superintendente de parques en Port Elizabeth, en el Cabo Oriental.
Caracteres distintivos: Huernia longii subs. echidnopsoides es más pequeña que Huernia pillansii y tiene tallos más delgados, con menos dientes y dientes más pequeños y extendidos (no reflejos). Las flores son más pequeñas, con lóbulos de la corola proporcionalmente más anchos, papilas más cortas y lóbulos internos de la corona muy diferentes.
Tallos: Cilíndricos, de 4-6 cm de largo y unos 1 cm de diámetro, con costados profundamente surcados. Los tallos de la subsp. longii y de la subsp. echidnopsoides no difieren mucho en grosor, aunque los de la subsp. longii suelen ser más finos que los de la otra. Ambas subespecies son estoloníferas al menos en cierta medida. Los estolones, similares a rizomas, alcanzan hasta 3 m y forman tallos aislados a intervalos; los tallos dispersos se conectan por sus partes subterráneas (rara vez forman matas). Esto es, con toda probabilidad, una adaptación a lugares empinados donde la erosión del suelo es constante. Tubérculos de 1-2 mm de largo, dispuestos densamente en 6-10 costillas verticales o espirales. Huernia pillansii, por el contrario, nunca es estolonífera. Además, los tallos jóvenes de H. pillansii, de 14-24 ángulos, llevan en cada tubérculo cerdas blandas de 5-8 mm de largo. En H. longii estas cerdas miden menos de 3 mm, por lo que sus tallos presentan un aspecto teselado que el otro taxón no tiene.
Hojas: Rudimentarias, puntiagudas, extendidas o curvadas, que acaban secándose.
Inflorescencias: Pedúnculo de 5-7 mm; pedicelo de 4-7 mm.
Flores: Estrelladas, de 2-3(-3,5) cm de diámetro, con lóbulos apenas más largos que anchos en su base. Sépalos de 5-7 mm de largo. Interior de la corola amarillento (pálido), con marcas en forma de laberinto compuestas por pequeñas manchas de rojo a marrón. Tubo de la corola de 9 × 9 mm, acampanado, glabro en la base. Lóbulos de la corola divergentes, revolutos, densamente papilosos por dentro; papilas estrechamente cilíndricas, romas, raramente un poco clavadas, a menudo rematadas por cerdas. Pelos irregularmente marcados de rojo, de unos 1 mm de largo, delicados. Lóbulos externos de la corona fusionados en un disco redondeado y crenado, o libres y cuadrangulares, romos, con dientes o bífidos de forma variable. Lóbulos internos de la corona erectos, en forma de cinta, con los extremos engrosados y en contacto entre sí (subsp. echidnopsoides) o delgados y más o menos divergentes (subsp. longii), rígidamente verrugosos, con una joroba prominente en la base. Polinios de amarillo a marrón verdoso. El único punto de semejanza significativo entre H. longii subsp. echidnopsoides y H. pillansii es la forma y orientación de los lóbulos internos de la corona. Está, por tanto, claro que la similitud aislada de las coronas internas de estos dos taxones debe relegarse a un segundo plano y no utilizarse para acercarlos taxonómicamente.
Origen y hábitat
Distrito de Uitenhage, provincia del Cabo, Sudáfrica. La planta solo se conoce en las dos localidades (separadas unos 2 km).
Hábitat y ecología: Huernia longii subs. echidnopsoides es una especie cremnófila que suele crecer a pleno sol, en pequeñas laderas formadas por piedras sueltas y fragmentadas de origen conglomerático y por guijarros desprendidos de los acantilados de conglomerado de los alrededores. La vegetación circundante consistía en elementos de «fynbos de transición», como Dodonaea viscosa, Asparagus sp., Elytropappus rhinocerotis y ocasionales Restionaceae. En un solo punto se contaron más de veinte ejemplares; solo unos pocos crecían entre matas de hierba, y la mayoría se encontraba en campo abierto o parcialmente expuesta.
Cultivo y propagación
Primavera: Cuando termina el invierno y las plantas vuelven a crecer, necesitan mucha agua, y regar a fondo las macetas ya no les supone riesgo de podredumbre. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero se encuentran igual de bien si la estación es seca. Conviene limpiar los tallos mientras las plantas están en reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que reciban luz filtrada, lo que estimula la floración en otoño. También agradecen algo de abono. Mover las plantas mientras desarrollan los botones puede provocar que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de los 5 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 5-10 °C con abundante luz. Una vez florecidas, hay que extremar las precauciones para mantenerlas secas, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; no obstante, según la temperatura, algún riego ocasional puede ser útil.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, use una mezcla para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato común. Es adecuado un compost arenoso de drenaje muy rápido, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las huernias suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy susceptibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y sus daños pueden facilitar el ataque de hongos. Siempre que haya en la maceta un tallo muerto o moribundo, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aísle las partes sanas, séquelas y vuelva a enraizarlas en un compost nuevo.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Deje secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben depositarse (no enterrarse) sobre un compost arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba húmeda y arenosa. Cubra apenas las semillas. Germinan rápidamente.
En cualquier época conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, y después plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- P.V. Bruyns “A new combination Huernia longii subsp. echidnopsoides” Bradleya: yearbook of the British Cactus and Succulent Society, volume 2, 1984
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- GIBBS RUSSEL, G. E. & ROBINSON. E. R. (1981). “Phytogeography and speciation in the vegetation of the eastern Cape”. Bothalia 13: 467-472.
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- LEACH, L C. (1976). “A Preliminary Review of the prominently papillose Huemia species (Asclepiadaceae)”. J. S. Afr. Bot. 42: 439-487.
- LEACH, L C. (1978). “Excelsa Taxonomic Series” No. 1. Salisbury, Zimbabwe.
- PILLANS, N. S. (1939). “Huernia longii Pillans” in Plantae Novae Africanae. J. S. Afr. Bot. 5: 65-66.
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- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013