Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Mag. 108: t. 6658. 1882
Descripción
Huernia oculata, con sus flores de aspecto singular, es una de las más parecidas a una gema de todas. La corola es de color púrpura casi negro y aterciopelada, con el centro blanco puro, lo que ha dado lugar al dicho de que las flores parecen un ojo. Está estrechamente emparentada con Huernia hislopii.
Hábito: Planta suculenta compacta, de porte enano, que emite hijuelos con facilidad y forma matas bajas de 10 (o más) cm de diámetro y hasta 7 cm de altura.
Tallo: Robusto, delgado, glabro, erecto o algo rastrero, pentagonal, con dientes marcados, de 4-10 cm de longitud (raramente más) y unos 8 mm de diámetro.
Dientes: Cónicos, o con forma de ala, más o menos comprimidos, agudos, curvados hacia atrás y terminados en una punta cerdosa, glabros, verdes o de un púrpura apagado donde reciben el sol.
Flores: Varias juntas en una inflorescencia multiflora, dirigidas hacia fuera cerca de la base de los tallos jóvenes, desarrolladas sucesivamente, de 1-5 cm de diámetro, con una corola acampanada y agudamente pentalobulada de 2,5 cm de diámetro, aterciopelada, de color púrpura casi negro intenso o marrón muy oscuro, con el fondo de la corola blanco puro.
Pedúnculo: Compacto.
Brácteas: De 7-8 mm de longitud.
Pedicelo: De 4-5 mm de longitud.
Sépalos: 5, de hasta 15 mm de longitud, con el ápice muy agudo.
Corola: Exteriormente verdosa con tonos púrpura, más pálida en la base; interiormente blanca en la base, a veces ligeramente teñida de rosa, de unos 2 cm de diámetro, en forma de cuenco poco profundo; los lóbulos y el margen del tubo son de color púrpura negruzco.
Lóbulos de la corola: Raramente verdes, de 4 mm de longitud y 7-8 mm de anchura, triangulares, más o menos acuminados, extendidos, ligeramente revolutos, con ambas caras rugosas y papilosas.
Corona: Amarillo pálido, rojo o púrpura, de 4,5 mm.
Lóbulos internos de la corona: Reducidos, con márgenes variables.
Lóbulos externos de la corona: De unos 2 × 1,25 mm, se unen entre sí sobre las anteras, rectos, a menudo curvados, con las puntas parcialmente superpuestas, atenuados, con el ápice obtuso.
Polinios: Marrón o marrón verdoso.
Época de floración: Florece abundantemente a finales del verano y principios del otoño.
Frutos: Folículos pareados.
Semillas: Numerosas, fuertemente comprimidas, con penacho (un mechón basal prominente de pelos sedosos).
Origen y hábitat
Angola, Namibia (Damaraland).
Cultivo y propagación
Huernia oculata es una especie que crece y florece con facilidad en cultivo.
Primavera: Cuando termina el invierno y vuelven a crecer, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de pudrición. En primavera crecen bien a semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero se adaptan igual de bien si la estación es seca. Conviene ordenar los tallos durante el reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que se les dé luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen algo de abono. Trasladar las plantas cuando están formando botones puede provocar que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño, mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas caigan por debajo de 5 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas entre 5 y 10 °C con abundante luz. Una vez floreadas, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según las temperaturas, algún riego ocasional puede resultar útil.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, se usa un sustrato para cactus o se añade perlita o piedra pómez extra a un sustrato normal para macetas. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las huernias suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y los daños que causan pueden desencadenar un ataque de hongos. Cuando haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; hay que aislar las partes sanas, secarlas y volver a enraizarlas en un compost nuevo.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre un compost arenoso, y entonces enraizarán por la parte inferior. También puede multiplicarse por siembra en primavera, en turba arenosa y húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
En cualquier época conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, y luego plantarlos solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo.
Bibliografía
Major refrerences and further lectures
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- A.C.White & B.Sloane “Stapelieae” ( White & Sloane) ed. 2 3: 855 Abbey San Encino Press, 1937
- Luckhoff “The Stapelieae of Southern Africa” Capetown, A.A. Balkema 1952
- Bruyns, P.V. 2005. “Stapeliads of southern Africa and Madagascar.” Vol. II. Umdaus Press, Hatfield.
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Curtis’s botanical magazine, comprising the plants of the Royal gardens of Kew and other botanical establishments in Great Britain; with suitable descriptions by Joseph Dalton Hooker. London, L. Reeve, 1882, volume 108, plate 6658. Hand-coloured lithograph by John Nugent Fitch (sheet 152 x 250 mm).
