Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Cap. (Harvey) 4(1): 909 1909
Descripción
Huernia piersii es una suculenta perenne, cespitosa, que se distingue por sus flores blanco cremosas, salpicadas por completo de pequeñas manchas rojo oscuro o rojizo-pardas, y levemente barbadas con pelos largos, erectos y de color carmesí oscuro, de forma claviforme, en la garganta y alrededor de la boca del tubo.
Tallos: Cortos, erectos y apiñados, de sección cuadrangular con 4 ángulos agudos, de 2-4(-5) cm de largo y unos 12-15 mm de ancho. Las costillas están separadas entre sí y tienen dientes agudos y divergentes de unos 1-2 mm de largo, glabros, de color verde opaco, moteados de púrpura apagado. En las plantas de localidades meridionales los tallos tienen ocasionalmente 5 ángulos y los dientes suelen ser más grandes.
Flores: De 2 a 3 juntas, dirigidas hacia fuera o hacia arriba cerca de la base de los tallos jóvenes. Pedicelos de 6-25(-40) mm de largo, glabros. Sépalos de 2,5-5 mm de largo y 1,5 mm de ancho, ovado-lanceolados, acuminados, glabros, de forma muy variable. Corola de 2,5-3,5 cm de diámetro, más o menos bicampanulada, verde cremosa a amarillo pálido por fuera y crema a amarillenta por dentro. Tubo campanulado, de 6-12 mm de largo y 10-12 mm de diámetro por fuera, rojo-pardo brillante en la base, con líneas concéntricas estrechas rojo-pardas hacia la parte superior y, por lo demás, punteado de rojo-pardo, cilíndrico o de forma ampliamente acuenquillada. Lóbulos que se abren de forma muy abrupta desde el tubo, de 8-10 mm de largo y de ancho, deltoides, de ápice muy agudo (casi subulado-acuminado), erguidos o revolutos, glabros y lisos por fuera; la superficie interna solo presenta papilas muy diminutas en los lóbulos, lisa en lo demás, pero con una barba fina de pelos largos, erectos y sobresalientes, de color carmesí oscuro (raramente blancos) en la garganta y alrededor de la boca del tubo; estos pelos son rígidos, erectos, en su mayoría claviformes. El tubo es de color ocre-amarillo intenso, con manchas, y las diminutas papilas terminan en púrpura o carmesí; las manchas pasan a líneas transversales en la boca, que es blanco cremosa con líneas transversales púrpura y completamente púrpura alrededor de la corona. Lóbulos externos de la corona de unos 1,5 mm de largo y de ancho, brevemente connados en la base, subcuadrados y muy profundamente bífidos, negros; lóbulos internos de la corona de unos 3 mm de largo, aunque de longitud variable, subulados, agudos, con una cresta transversal en la base, conniventes-erectos muy por encima de las anteras, con los ápices divergentes, púrpura, al principio húmedos por el abundante néctar. Polinios pardo-amarillentos. En las plantas de localidades meridionales los pelos subclaviformes tienden a ser más cortos, a veces mezclados con pelos simples rectos, suelen estar distribuidos de forma más dispersa y a veces se limitan a la garganta.
Fruto: Típicos cuernos gemelos de semillas (folículos), moteados de púrpura oscuro, que a menudo no aparecen hasta un año después.
Especies similares: Huernia piersii está estrechamente emparentada con Huernia campanulata, con la que comparte la papilosidad y la pilosidad similares, pero por la forma de la corola y el moteado del limbo y de los lóbulos parece más cercana a Huernia clavigera. Sus lóbulos internos de la corona son similares a los de Huernia praestans o, a veces, de Huernia brevirostris. Comparte también un tubo con líneas concéntricas muy marcadas con Huernia barbata, con la que además está más cerca en cuanto a distribución.
Origen y hábitat
Gran Karoo oriental, entre Graaff-Reinet, Sterkstroom y Steynsburg. Cabo Oriental, Sudáfrica.
Localidad tipo: distrito de Wodehouse; granja Carnarvon, cerca del ferrocarril entre Sterkstroom e Indwe.
Hábitat y ecología: pastizal, Karoo Nama. Huernia piersii crece sobre domos de dolerita desnudos. Esta especie aparece a gran altitud y parece resistir bien las heladas. Este especialista de hábitat solo se conoce por unas pocas colectas, pero puede pasar desapercibido, ya que su área de distribución está en gran parte poco explorada. Puede ser bastante común en hábitats adecuados. Huernia piersii está estrechamente asociada desde el punto de vista geográfico con Huernia brevirostris.
Cultivo y propagación
Huernia piersii se conoce desde hace tiempo y crece bien en cultivo.
Primavera: Cuando termina el invierno y las plantas empiezan a crecer de nuevo, necesitan mucha agua; empapar las macetas ya no las pone en riesgo de podredumbre. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran bien las lluvias intensas, pero también se desarrollan igual de bien si la estación es seca. Conviene separar los tallos mientras las plantas están en reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que se mantengan con luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen un poco de abono. Mover las plantas cuando están desarrollando los botones puede hacer que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño, mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. Tras la floración, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones húmedas y frescas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; sin embargo, según las temperaturas, algún riego ocasional puede ser útil.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato normal. Es adecuado un compost arenoso y de muy buen drenaje, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Huernia suele ser bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y el daño que causan puede dar pie a un ataque fúngico. Cuando haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en compost nuevo.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (sin enterrar) sobre un compost arenoso y enraizarán desde la parte inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan rápidamente.
En cualquier estación conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, plantarlos solo en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o a crecer de nuevo.