Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gard. Chron. 1: 50 1904
Descripción
Huernia pillansii es una de las especies más distintivas de este género, ya que ninguna otra tiene tallos cubiertos de cerdas similares, que recuerdan a los de un Hoodia en miniatura. Existen varias formas de esta especie, aunque ninguna es lo bastante diferenciada como para justificar un nombre propio. Es muy apreciada por sus tallos y sus vistosas flores en forma de estrella. Las flores se parecen algo a las de Huernia hystrix.
Hábito: Planta rastrera de crecimiento denso y en mata.
Tallo: Blando, de 2-5 cm, raramente hasta 18 cm de largo, 12-20 mm de diámetro, erecto o ascendente, subglobuloso cuando es joven y después estrechamente ovado o cilíndrico.
Tubérculos: Pequeños, apiñados, cónicos, recurvados y terminados en cerda, de 2-4(-8) mm de largo, dispuestos en 9-16 (raramente hasta 24) series verticales o en espiral, glabros, verdes o de un púrpura apagado donde reciben el sol.
Hojas: Rudimentarias, de 2-8 mm de largo, en forma de cerdas blandas más o menos divaricadas, normalmente marcescentes.
Flores: 1-3 juntas cerca de la base de los tallos jóvenes, desarrolladas sucesivamente, de 1-5 cm de diámetro, con un tubo en forma de copa orientado generalmente hacia arriba.
Pedicelos: De 3-4(-8) mm de largo, glabros.
Sépalos: De (4-)6-8(-12) mm de largo, 1,5-2 mm de ancho, ovado-lanceolados en la base, atenuados en puntas filiformes recurvadas, glabros.
Corola: De 2,5-5 cm de diámetro, amarilla o pardo rojiza por fuera, de color crema o amarillento por dentro, moteada con manchas irregulares de rojo o granate.
Tubo: Cilíndrico, campanulado (a veces en forma de copa), con puntos rojizos en forma de laberinto, de 5-9 mm de largo y otro tanto de diámetro por fuera.
Lóbulos: Triangulares, extendidos de forma abrupta y horizontal desde el tubo o revolutos, de 10-12(-22) mm de largo, 6-7(-10) mm de ancho en la base, desde donde se estrechan gradualmente hasta un ápice agudo y fino, glabros por fuera. La superficie interna y los márgenes están densamente papilosos, cubiertos en los lóbulos y en la garganta del tubo por pequeñas prolongaciones carnosas, cilíndricas, obtusas y erectas, de 0,5-1 mm de largo, lisas en la parte inferior del tubo, de amarillo pálido que se vuelve crema rosado en el tubo, cubiertas de pequeñas manchas carmesí y con las puntas de las prolongaciones también carmesí.
Corona externa: De 5 lóbulos, negra o negro púrpura; lóbulos de unos 1,5-2,5 mm de largo y de ancho, subcuadrados u oblongos, muy brevemente y de forma obtusa bífidos hasta agudamente bífidos hasta la mitad, de modo que parecen formar 5 pares de pequeños dientes deltoides.
Lóbulos de la corona interna: De unos 2-2,5 mm de largo, estrechándose desde una base hinchada hasta un extremo en forma de botón. Trapezoidales, conniventes-erectos, con las puntas muy ligeramente extendidas, aplanados dorsalmente, lineares, ligeramente jorobados en la base, agudamente verrugosos, con el ápice obtuso ligeramente engrosado, de color castaño púrpura oscuro.
Columna estaminal: De unos 3 mm de largo, de amarillento a verdoso, con la zona de la boca de germinación más oscura.
Época de floración: Florece con abundancia a finales del verano y principios del otoño.
Frutos: Folículos pareados.
Semillas: Numerosas, fuertemente comprimidas, con un penacho (un mechón basal prominente de pelos sedosos).
Origen y hábitat
República de Sudáfrica, provincia del Cabo (Cabo Occidental y Cabo Oriental). Esta distribución se centra aproximadamente en Ladismith, y las poblaciones importantes más orientales se encuentran al sur de Oudtshoorn (el registro aislado de este taxón cerca de Steytlerville citado por Leach (1968) es atípico y no debe darse demasiada importancia).
Hábitat: Las plantas crecen sobre todo entre las piedras, bajo pequeños arbustos xerófitos (como Pteronia sp., Relhania sp. y miembros de las Aizoaceae) en zonas llanas y al pie de las colinas.
Cultivo y propagación
Huernia pillansii no es difícil de cultivar ni de hacer florecer.
Primavera: Cuando termina el invierno y comienzan a crecer de nuevo, necesitan mucha agua; empapar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de pudrirse. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, pero también se encuentran igual de bien si la temporada es seca. Lo mejor es clasificar los tallos mientras las plantas descansan en verano, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que reciban luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen algo de abono. Mover las plantas mientras desarrollan los botones puede hacer que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño manténgalas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 5 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 5-10 °C con abundante luz. Tras la floración, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, porque las condiciones frescas y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; no obstante, según la temperatura, puede resultar útil algún riego ocasional y ligero.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, use una mezcla para cactus o añada perlita o piedra pómez al sustrato común. Es adecuado un sustrato arenoso de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las huernias suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y sus daños pueden facilitar el ataque de hongos. Cuando haya en la maceta un tallo muerto o moribundo, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que los tallos sanos también enfermen; aísle las partes sanas, déjelas secar y vuelva a enraizarlas en sustrato nuevo.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Deje secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (sin enterrarlos) sobre un sustrato arenoso, y enraizarán desde la parte inferior. También puede multiplicarse por semillas, sembrándolas en primavera en turba húmeda y arenosa. Cúbralas apenas. Las semillas germinan rápidamente.
En cualquier época del año conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, y después plantarlos únicamente en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o vuelvan a crecer.
Bibliografía
Major refrerences and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis” Vol 4, page 518 (1909)
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- A.C.White & B.Sloane “Stapelieae” ( White & Sloane) ed. 2 3: 855 Abbey San Encino Press, 1937
- Luckhoff “The Stapelieae of Southern Africa” Capetown, A.A. Balkema 1952
- Bruyns, P.V. 2005. “Stapeliads of southern Africa and Madagascar.” Vol. II. Umdaus Press, Hatfield.
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Gideon Smith, Neil R. Crouch “Guide to Succulents of Southern Africa” Struik Nature, 01/ November /2009
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- P.V. Bruyns “A new combination Huernia longii subsp. echidnopsoides” Bradleya: yearbook of the British Cactus and Succulent Society, volume 2, 1984
- LEACH, L C. (1976). “A Preliminary Review of the prominently papillose Huemia species (Asclepiadaceae)”. J. S. Afr. Bot. 42: 439-487.
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