Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Cap. (Harvey) 4: I. 914 (1909)
Descripción
Huernia praestans es una pequeña suculenta perenne de tallos muy cortos, moteados de púrpura y verde, con ángulos agudos, y flores relativamente grandes y vistosas en la base del tallo. La corola es verde amarillenta, con pequeños puntos púrpura; el anillo, ligeramente elevado, está más densamente manchado, y las marcas se vuelven confluentes en el tubo. El disco presenta grandes papilas cremosas rematadas por gruesos pelos púrpura. La corola rugosa y papilosa la aproxima más a Huernia brevirostris.
Tallos: Erectos o ascendentes, de 2,5-5 cm de largo y unos 12 mm de grosor incluyendo los dientes, con 4 ángulos agudos, glabros, de verde intenso moteado de púrpura. Dientes de 3-4 mm de largo, extendidos, agudos y ligeramente recurvados en las puntas.
Flores: Surgen cerca de la base de los tallos jóvenes. Pedicelos cortos y glabros; sépalos de 6-7 mm de largo, lanceolado-atenuados y glabros. Corola aparentemente algo turbinada y de cima plana o ancha, con una punta corta y aguda; abierta mide unos 35-45 mm de diámetro. Tubo campanulado de unos 6 mm de largo y 12 mm de diámetro exterior. Limbo que se extiende de forma brusca y horizontal desde el tubo, convexo y en forma de anillo alrededor de su boca pentagonal. Lóbulos de la corola ligeramente ascendentes y recurvados, de unos 12 mm de largo y algo más de ancho, deltoides y agudos; por fuera, glabros y lisos, cremosos, teñidos de púrpura y con venas y manchas púrpura; por dentro, densamente y muy finamente papilosos en los lóbulos, con pelos claviformes, gruesos, erectos y rígidos, de 0,5-1 mm, de color púrpura oscuro, asentados sobre gruesas papilas cónicas cremosas que cubren el disco o anillo y se extienden en 5 áreas triangulares hasta más o menos la mitad del tubo. Lóbulos verde amarillentos, marcados con puntos púrpura hundidos y densamente salpicados de púrpura; el interior del tubo y el disco alrededor de su boca son cremosos, marcados con manchas púrpura opacas, mucho mayores que las de los lóbulos y más o menos confluentes en líneas irregulares y apretadas dentro del tubo; la base del tubo es completamente de color púrpura oscuro y brillante. Corona externa de 5 lóbulos, con un pequeño diente obtuso alternando con los lóbulos, negra; lóbulos de 1 mm de largo y 2 mm de ancho, transversalmente oblongos y emarginados. Lóbulos de la corona interna subulados, de 3 mm de largo, algo conniventes y erectos en la mitad inferior, con las puntas divergentes, de color marrón púrpura oscuro, sin llegar casi a la boca del tubo.
Frutos: Son folículos (cápsulas) fusiformes emparejados, con las semillas apretadas en su interior. Al madurar se abren para liberar numerosas semillas pequeñas y marrones coronadas por largos pelos blancos.
Origen y hábitat
Desde Laingsburg hasta Vanwyksdorp, en la Pequeña Karoo, Cabo Occidental, República de Sudáfrica.
Hábitat y ecología: Karoo suculento. Crece en laderas pedregosas o en zonas algo planas entre pequeñas colinas, con suelos duros y francos. Crece bien oculta bajo arbustos pequeños.
Cultivo y propagación
Huernia praestans es una planta xerófita adaptada a suelos secos, que se da bien en cualquier casa de suculentas de condiciones normales.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, se usa un sustrato para cactus suelto y poco compacto, o se añade perlita o piedra pómez extra a la tierra normal para macetas; las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Las huernias necesitan riego moderado durante el período de crecimiento, pero agradecen mucha agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que favorece una floración abundante. Regar con más moderación en invierno, según las temperaturas. Como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene dejarlas mojadas en tiempo frío.
Abono: Los fertilizantes para suculentas deben ser ricos en potasio y pobres en nitrógeno, para evitar que la planta desarrolle una vegetación excesiva, fácil presa de enfermedades fúngicas.
Exposición: Como muchas suculentas, prefieren crecer a la sombra ligera de arbustos o entre rocas que les den algo de sombra durante el día. En verano conviene colocarlas en un lugar parcialmente sombreado, donde reciban sol directo solo durante las horas más frescas del día.
Resistencia al frío: Estas plantas no toleran bien el frío; en primavera conviene sacarlas al exterior solo cuando las temperaturas superen los 15 °C. Pueden soportar temperaturas inferiores a 5 °C durante períodos breves, pero solo si el sustrato permanece completamente seco.
Plagas y enfermedades: Las distintas especies de Huernia varían en su susceptibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallo y de raíz, cuyos daños pueden favorecer el ataque de hongos. Si hay problemas de podredumbre en el tallo o en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en un sustrato húmedo.
Mantenimiento: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben apoyarse (no enterrarse) sobre un sustrato arenoso, y enraizarán por la parte inferior de los tallos. También puede multiplicarse por semillas, sembrándolas en primavera en turba húmeda y arenosa; cubrir apenas las semillas. Germinan rápidamente.
Bibliografía
Major refrerences and further lectures
- Bruyns, P.V. 2005. “Stapeliads of southern Africa and Madagascar.” (Vol. 1, pp. 1-330). Umdaus Press, Pretoria.
- N. E. Brown. “Flora Capensis” Vol 4, page 518, 1909
- Excelsa Taxon. Ser. 4: 34-36 (1988).
- List South. African Succ. Pl. : 26 (1997).
- Victor, J.E. 2011. “Huernia praestans N.E.Br.” National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2015/02/22
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/August/2011
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