Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Bermuda 256 (fig. 278). 1918
Descripción
Hylocereus undatus es un cactus rastrero o trepador, terrestre o epífito. Trepa mediante raíces aéreas y puede alcanzar 10 metros o más de altura creciendo sobre rocas y árboles. Es muy variable y está estrechamente emparentado con Selenicereus.
Tallo: Verde, de 3 alas, de unos pocos cm hasta 5 m de largo (en ejemplares adultos), con márgenes de 4 a 7,5 cm, ondulados y córneos, y alas de 2,5 a 5 cm de ancho.
Areolas: separadas unos 4,5 cm.
Espinas: 1 a 3(-5) espinas cónicas de hasta 1 cm de largo (aunque suelen medir unos 2-3 mm).
Flores: Ornamentales, fragantes y bellas, de 25-35 cm de largo por 30 cm de diámetro, blancas, con tépalos externos y brácteas verdes.
Época de floración: Florece solo de noche, y la flor suele durar una sola noche. En clima tropical, las plantas pueden tener hasta 4-6 ciclos de floración y fructificación al año. En clima templado florecen a finales de primavera o principios de verano.
Frutos: Si son polinizadas, las plantas de Hylocereus producen frutos rojos comestibles con pulpa blanca, de hasta 12 cm de largo.
Origen y hábitat
El área de distribución nativa de esta especie se desconoce, ya que lleva mucho tiempo en cultivo, pero probablemente procede de las Antillas, la cuenca del Caribe y el sur de México, hasta Belice, Guatemala, El Salvador y Costa Rica; sin embargo, esto no se ha confirmado. Es la especie más cultivada del género (incluido el cultivo comercial) y a menudo escapa del cultivo y se naturaliza en regiones tropicales de todo el mundo. Además de su amplia área de naturalización, tiene también un amplio rango altitudinal, desde casi el nivel del mar hasta 2750 m.
Hábitat y ecología: Es una especie litófita o hemiepífita, tolerante a la sombra. Las poblaciones naturalizadas se encuentran en bosque tropical caducifolio, bosque tropical caducifolio bajo, vegetación ribereña, matorral espinoso y bosque espinoso.
Cultivo y propagación
Crece mejor en climas secos, tropicales o subtropicales, y necesita pleno sol o semisombra. En climas calurosos se le proporciona a veces sombra. Las plantas no son muy exigentes en cuanto al tipo de sustrato, pero, por su carácter epífito, se recomienda cultivarlas en una mezcla de sustrato con buen drenaje y abundante materia orgánica. Durante el período de crecimiento (de marzo a agosto), se riega con regularidad, procurando que nunca se sequen por completo. Durante este período se abonan mensualmente con un abono equilibrado. A finales de agosto, el riego se reduce a unos dos riegos por semana hasta enero. Las temperaturas nocturnas en esta época deben rondar los 10 °C. En enero o febrero se suspende el riego durante 4 semanas para favorecer la formación de flores. En marzo se reanuda el riego habitual y la planta florece en 6 a 8 semanas. Tolera temperaturas de hasta 45 °C y breves heladas, pero el frío prolongado la dañará o la matará.
Propagación: Hylocereus undatus se propaga por esqueje de tallo o, raramente, por semilla en primavera. La semilla debe sembrarse en un compost con buen drenaje y germina en 14 a 28 días a 18-21 °C.
Usos: Se utiliza tanto como enredadera ornamental como cultivo frutal.
Partes comestibles de la planta y usos: El fruto (pitaya o fruta del dragón) es redondo, bello, de color e intensidad notables, de 1 kg o más, con un sabor ligero y delicioso, parecido al del melón; a menudo es un fruto rojo con escamas prominentes. La piel fina encierra una gran masa de pulpa translúcida, blanca o roja, de sabor dulce, con pequeñas semillas negras. Algunas variedades son rosadas o amarillas. Para comer el fruto, sírvalo frío y córtelo por la mitad. Se extrae la pulpa y las semillas con una cuchara, como en el kiwi. También se usa para aromatizar bebidas y repostería. Los botones florales sin abrir se cocinan y se comen como verdura.
Las flores blancas y mucilaginosas se vuelven amarillas al secarse. Son comestibles y de sabor ácido. Se venden envasadas en tiendas de comestibles chinas y deben remojarse antes de cocinarlas en sopa. Las flores frescas también pueden usarse en sopas de verduras.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Clive Innes “Complete Handbook of Cacti and Succulents” Van Nostrand Reinhold Company, 01/Dec/1981
- Brian Lamb “Letts guide to cacti of the world” Letts, 17/ott/1991
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Urs Eggli, Leonard E. Newton: “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 4: 7. 1923 [24 Dec 1923]
- Durán, R., Tapia, J.L. & Hernández, H.M. 2013. Hylocereus undatus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 31 July 2014
- Teresa M. Chen “A Tradition of Soup: Flavors from China’s Pearl River Delta” North Atlantic Books, 2009
De la página de llifle Cereus tricostatus
Descripción
Hylocereus undatus es un cactus rastrero o trepador, terrestre o epífito. Trepa mediante raíces aéreas y puede alcanzar 10 m de altura o más, creciendo sobre rocas y árboles. Es muy variable y está estrechamente emparentado con Selenicereus.
Tallo: Verde, con 3 alas, de unos pocos cm hasta 5 m de largo (en plantas adultas), de 4 a 7,5 cm de ancho; los márgenes son ondulados y córneos, y las alas miden de 2,5 a 5 cm de ancho.
Areolas: Separadas unos 4,5 cm.
Espinas: De 1 a 3(-5) espinas cónicas de hasta 1 cm de largo (pero normalmente de unos 2-3 mm).
Flores: Ornamentales, fragantes y bellas, de 25-35 cm de largo por 30 cm de diámetro, blancas, con tépalos externos y brácteas verdes.
Época de floración: Florece solo de noche, y la flor suele durar una única noche. En clima tropical, las plantas pueden tener de 4 a 6 ciclos de floración y fructificación al año. En clima templado florecen a finales de primavera o principios de verano.
Frutos: Si son polinizadas, Hylocereus produce frutos rojos comestibles con pulpa blanca, de hasta 12 cm de largo.
Origen y hábitat
Ampliamente cultivado en las regiones tropicales de todo el mundo; su origen exacto se desconoce, pero probablemente proceda de las Antillas, la cuenca del Caribe y el sur de México, a través de Belice, Guatemala, El Salvador y Costa Rica.
Cultivo y propagación
Crece mejor en climas secos, tropicales o subtropicales; necesita pleno sol o semisombra. En climas calurosos se proporciona a veces algo de sombra. Las plantas no suelen ser muy exigentes en cuanto al tipo de suelo, pero, por su naturaleza epífita, se recomienda cultivarlas en un sustrato bien drenado y enriquecido con gran cantidad de materia orgánica. Durante la época de crecimiento (marzo-agosto), se riegan con regularidad, procurando que nunca se sequen por completo. Se abonan una vez al mes con un abono equilibrado durante este periodo. A finales de agosto, el riego se reduce a una vez por semana hasta enero. Las temperaturas nocturnas en esta época deben rondar los 10 °C. En enero o febrero se suspende el riego durante 4 semanas para favorecer la formación de flores. En marzo se reanuda el riego habitual y la planta florece en 6 a 8 semanas. Tolera temperaturas de hasta 45 °C y breves periodos de helada, pero el frío prolongado la dañará o matará.
Propagación: Hylocereus undatus se propaga por esquejes de tallo o (raramente) por semillas en primavera. Las semillas deben sembrarse en compost bien drenado y germinan en 14 a 28 días a 18-21 °C.
Usos: Se utiliza tanto como enredadera ornamental como cultivo frutal: la pitaya o fruta del dragón. Los frutos son redondos, bonitos, de color e forma intensos, de 1 kg o más, y de sabor ligero y delicioso, parecido al del melón; a menudo son de color rojo con escamas prominentes. La piel fina envuelve una gran masa de pulpa translúcida, blanca o roja, de sabor dulce, y pequeñas semillas negras. Algunas variedades son rosadas o amarillas. Para comer la fruta, sírvase fría y cortada por la mitad; se extrae la pulpa y las semillas con una cuchara, como con el kiwi. También se usa para aromatizar bebidas y repostería. Los botones florales sin abrir se cocinan y se comen como verdura.
Fuente: Cereus tricostatus, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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