Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Enum. Syst. Pl. 32 (1763)
Descripción
El peregrina (Jatropha integerrima) es un arbusto suculento ornamental de hoja perenne, de copa redondeada o cupuliforme estrecha, o un pequeño árbol que puede alcanzar 3-4,5 m de altura y una envergadura de unos 2,5-3 m con la edad en climas libres de heladas, aunque en cultivo suele ser más pequeño. Las hojas son de verde brillante y varían de forma, desde lobuladas hasta ovaladas. Esta especie produce bonitos racimos de flores escarlatas con estambres amarillos brillantes durante todo el año. Está emparentada con Jatropha curcas, que se cultiva comercialmente para producir aceite destinado a biodiésel.
Tronco y ramas: Suele tener varios troncos, resistentes a la rotura, con corteza fina que se inclina a medida que crece el árbol, aunque puede conducirse para crecer con un único tronco. Los tallos más viejos son relativamente gruesos y algo suculentos o levemente leñosos, y contienen una savia acuosa o jabonosa. Las ramillas del año son herbáceas y de color marrón purpúreo. La corteza seca es muy aromática, de ahí su otro nombre común, jatropha picante.
Hojas: Alternas, de 5-15 cm de largo y 3-8 cm de ancho, de color bronce cuando son jóvenes, con el envés marrón, y que se vuelven verde oscuro y brillante al envejecer. Aterciopeladas en el haz y moteadas de púrpura por el envés. Son muy variables en forma: mayormente elípticas u ovaladas y enteras, aunque algunas presentan ocasionalmente una prolongación angular, o pueden tener tres lóbulos puntiagudos. Pecíolo largo.
Flores: Unisexuales (masculinas o femeninas), agrupadas en una inflorescencia cimosa terminal multiflora sobre un pedúnculo de 5-10 cm. De forma estrellada, con cinco pétalos, de unos 2,5-3 cm de diámetro, rojo escarlata, bermellón o rojo coral, con estambres amarillos.
Época de floración: Florece durante todo el año cuando hay humedad y temperatura adecuadas. La inflorescencia sigue ramificándose y floreciendo durante un período prolongado.
Frutos (cápsulas): Rojo verdoso, subglobosos, trilocularess, de unos 1-1,3 cm de diámetro y de largo, dehiscentes (se abren espontáneamente al madurar).
Semillas: Ovoides, de unos 8 mm de largo, marrón claro con puntos negruzcos.
Origen y hábitat
Jatropha integerrima es nativa de las Antillas, Cuba y La Española (República Dominicana y Haití), pero se cultiva ampliamente como ornamental en numerosos países tropicales y subtropicales, donde a menudo persiste tras el cultivo.
Hábitat y ecología: Crece en zonas arenosas y semiáridas, cerca de áreas pantanosas y en suelos alterados.
Cultivo y propagación
El peregrina o jatropha picante (Jatropha integerrima) es una especie adaptable que se desarrolla mejor en zonas tropicales secas y tolera suelos pobres y secos. Crece de forma similar a un arbusto extendido, tolera el calor y la sequía, y su cultivo es sencillo. Es un arbusto espectacular en floración, que se produce durante la mayor parte del año. Puede usarse como elemento de acento o en un seto arbustivo mixto. Suele crecer en forma de arbusto con varios troncos delgados, aunque puede podarse para dejar un solo tronco. Las semillas son viables pero no invasoras.
Ritmo de crecimiento: Puede crecer rápidamente.
Exposición: De pleno sol a semisombra.
Sustrato: La planta crece mejor en suelos fértiles, bien drenados y bien aireados. El crecimiento radicular se reduce en suelos pesados, pero puede crecer en terrenos baldíos y en casi cualquier terreno, incluidos suelos pedregosos, arenosos y salinos. Prospera en suelos pobres y pedregosos. En maceta conviene un sustrato arenoso de drenaje muy rápido, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2-3 años. Puede aplicarse un acolchado debajo para reducir las malas hierbas.
Abono: Las jatropha responden bien al abono. Puede aplicarse un abono general equilibrado de liberación lenta una o dos veces al año, especialmente antes de que comience el nuevo crecimiento en primavera.
Riego: Necesitan solo un breve reposo invernal y deben mantenerse casi secas durante los meses de invierno. Conviene seguir un calendario de riego regular que favorezca un sistema radicular profundo y extenso. Si el sustrato se deja secar demasiado tiempo, puede producirse pérdida de raíces, y lo mismo ocurre si la planta está a la vez húmeda y fría. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad en verano, siempre que la maceta drene y no quede asentada en un plato con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; en octubre hay que volver al régimen de riego invernal. El arbusto tiende a debilitarse si se riega en exceso.
Resistencia al frío: Planta tierna, proteger de las heladas. Temperaturas de primavera a otoño: nocturnas de al menos 18 °C y diurnas de hasta 38 °C. Invernada: nocturnas de 12 °C y diurnas de 20 °C o más. Zonas USDA 10-11. El peregrina se daña con las heladas y se considera marginal en las zonas 9B y 10A; si una invernada fría la daña, acabará por crecer rápidamente una vez que rebrote desde la base. Esta planta se desarrolla muy bien en maceta y puede trasladarse al interior de la casa o al garaje durante el invierno.
Tolerancia a la sal en aerosol: El peregrina tolera mal la sal.
Poda: Podar para eliminar ramas y hojas secas y dar un aspecto más limpio en el paisaje. Si no se poda con regularidad, crece sin control. Como arbusto grande se vuelve pesado en la parte superior, con crecimiento y flores arriba y desnudo abajo (aspecto muy desgarbado). Las podas repetidas también favorecen el nuevo crecimiento. Las flores solo se desarrollan en posición terminal (al final de un tallo), por lo que una buena ramificación produce la mayor cantidad de flores. Podar preferiblemente en primavera, eliminando un tercio para mantener el crecimiento compacto; como el peregrina florece sobre el crecimiento del año en curso, puede podarse en cualquier época. Es fácil de podar a la forma y altura deseadas. También pueden eliminarse las ramas inferiores para convertirlo en un pequeño árbol o para formarlo en espaldera.
Plagas y enfermedades: Rara vez es necesario usar pesticidas, gracias a las propiedades pesticidas y fungicidas de la planta, pero ocasionalmente la afectan ácaros, cochinillas, cochinillas algodonosas y minadores superficiales de hojas.
Usos: Pequeño árbol, planta de base, seto arbustivo, elemento de acento, ejemplar aislado y jardines para mariposas y aves. El peregrina es una buena planta de contenedor en la terraza o junto a la piscina. Use el peregrina vistoso para crear un punto focal de color cerca de terrazas y zonas de estar al aire libre.
Propagación: Suele propagarse por esquejes semileñosos tomados en primavera o por semilla.
Advertencia: Todas las partes de la planta se consideran venenosas para personas y animales, especialmente las semillas. Semillas, fruto y savia contienen toxialbúmina, una toxina. Los niños pueden sentirse atraídos por las bayas rojas; si se ingieren, la toxialbúmina que contienen puede causar depresión del sistema nervioso central, gastroenteritis y hemorragias. Cuando la planta se daña exuda un látex blanco y lechoso muy peligroso para los ojos, la piel y las mucosas, así que hay que tener sumo cuidado de que no entre en los ojos ni en la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forest & Kim Starr “Jatropha integerrima (Peregrina)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 27 Sep. 2014.
- Wikipedia contributors. “Jatropha integerrima.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 14 May. 2014. Web. 27 Sep. 2014.
- John Sims “Curtis’s Botanical Magazine”, Volumi 35-36 s.n., 1812
- Amanda Jarrett “Ornamental Tropical Shrubs” Pineapple Press Inc, 2003
- Dr. John Anurag Panga “Plants of AMS Garden: A Garden in the Arabian Deserts of Dubai” Xlibris Corporation, 26/Aug/2014
- Floridata contributors. “Jatropha integerrima.” Floridata, http://www.floridata.com Accessed on 26 Aug. 2014
- Giuseppe Mazza “Jatropha integerrima” Foto Mazza http://www. photomazza.com> Web. 14 Sep. 2014.
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