Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. Linn. Soc., Bot. 29: 15 1891.
Descripción
Kalanchoe bracteata (Silver Teaspoons) es una pequeña suculenta arbustiva y compacta que en la naturaleza alcanza al menos 1,5 metros de altura, y quizá más. Es una de las especies más atractivas del género, con hojas ovadas aterciopeladas, ligeramente puntiagudas en el ápice y pecíolos cortos. Kalanchoe bracteata es una especie variable y en cultivo se presenta en formas de hojas verdes lisas a blanco plateadas. El color blanco plateado se debe a una pubescencia muy característica de pelos estrellados cortos y pegados, con 3 ramas oblongo-triangulares agudas, a menudo muy adheridos y cubiertos por una sustancia cerosa que recubre las hojas y los tallos jóvenes de 4 ángulos, dando un aspecto glabro. Las flores de esta planta son de color rojo anaranjado, en inflorescencias terminales ramificadas. Kalanchoe bracteata forma plántulas en el tallo floral. Recientemente, Rauh y Hebding (1997) describieron la subsp. glabra con 3 variedades; dado el aparente continuo de variación que se observa en la naturaleza, estos taxones tienen un valor taxonómico dudoso.
Etimología: El epíteto específico «bracteata» hace referencia a las brácteas florales llamativas de esta especie.
Tallo: Moderadamente leñoso, cilíndrico, levemente de 4 ángulos, muy ramificado, cubierto de tricomas escamosos cuando es joven. Entrenudos de cortos a bastante largos si las plantas han crecido con bastante rapidez.
Hojas: Ovadas, ovado-orbiculares o lanceoladas, de 20-40(-70) mm de longitud y 19-25(-40) mm de anchura; ápice cuneado-agudo a obtuso; base redondeada o estrechándose bruscamente en un pecíolo estrecho, carnoso y cilíndrico de unos 5-15(-20) mm de longitud, profundamente acanalado por el haz. Ápice brevemente apiculado, márgenes enteros. Las hojas van del blanco grisáceo plateado al verde oliva según la presencia o ausencia de un recubrimiento de pelos triangulares largos muy pegados (tricomas). A veces estos pelos son tan densos que dan a las hojas un aspecto blanco plateado, pero en las primeras fases de vida de la hoja este recubrimiento se desprende. La hoja queda entonces de un verde oscuro intenso, brillante y completamente glabra. Las hojas tienen un aspecto menos carnoso que el de la mayoría de las especies, aunque siguen siendo claramente suculentas.
Inflorescencias (cimas): Terminales y laterales, tirsos dicasiales densamente ramificados, cimas escorpioides en los extremos de las ramas, de 50-100 cm de longitud.
Flores: Erectas, a veces extendidas. Pedicelos de 5-10 mm de longitud, densamente pilosos. Tubo del cáliz muy corto o casi ausente; sépalos triangulares, muy agudos, unidos en la base, brevemente tubulares, de 4-10 mm de longitud y 2,5 mm de anchura, densamente pilosos y blancos en la parte inferior. Corola urceolada, muy carnosa, tubo fuertemente cuadrangular, de 8-10(-16) mm de longitud y 6 mm de anchura, rojo brillante, rojo anaranjado o amarillo anaranjado, casi glabro. Lóbulos de la corola reflejos, redondeados a triangulares, de 2-3 mm de longitud y 1-2 mm de anchura. Estambres adnatos a la base de la corola, que se alargan por encima de la mitad del tubo de la corola, incluidos. Anteras ovadas, de 1,5-2 mm de longitud. Nectarios rectangulares, de 1,5 mm de anchura. Estilo de 2-2,5 mm de longitud.
Especies similares: K. bracteata está muy emparentada con Kalanchoe orgyalis y a veces se confunden entre sí; ambas tienen el mismo hábitat de crecimiento, la misma estructura de inflorescencia y la misma morfología floral, pero K. bracteata tiene hojas más pequeñas y flores rojas, mientras que K. orgyalis tiene flores amarillo limón. La pubescencia de K. bracteata se reconoce por sus pelos de 3 ángulos y dos lóbulos. Kalanchoe hildebrandtii es otra especie cercana, de aspecto general similar, con los mismos requisitos ecológicos, y a veces aparece en poblaciones mixtas. K. hildebrandtii se distingue por sus hojas sin pecíolo y sus pequeñas flores blancas.
Origen y hábitat
Kalanchoe bracteata se encuentra en el sureste de Madagascar, aproximadamente en las mismas zonas de Madagascar donde se encuentra Kalanchoe beharensis.
Hábitat y ecología: Kalanchoe bracteata es bastante común en matorrales xerofíticos sobre distintos suelos y rocas. La especie fue recolectada por primera vez por Scott-Elliot en dunas de arena de la zona de Tolanaro.
Cultivo y propagación
Kalanchoe bracteata (Silver Teaspoons) es una planta popular entre los diseñadores de paisajes por el atractivo color y textura de la planta. Es muy fácil de cultivar, resulta una planta interesante en cualquier colección y es gratificante. También es fácil de cuidar como planta de interior. Como no alcanza gran tamaño, es fácil de trasladar dentro y fuera de casa.
Sustrato: Prospera en suelos pobres en nutrientes, formados por partes iguales de mantillo y arena, con piedra pómez o grava volcánica añadidas para garantizar un buen drenaje.
Exposición: Plantar a pleno sol en la costa y a sombra ligera en el interior.
Riego: Necesita riego moderado en otoño y primavera; en verano debe regarse abundantemente y dejar secar antes del siguiente riego. En invierno, riego solo ocasional (únicamente cuando la planta empiece a arrugarse), aunque en general crecerá incluso en invierno si recibe agua. Estas plantas sobreviven aun con descuido. El exceso de riego es la causa más común de fracaso.
Resistencia al frío: Prefiere temperaturas cálidas; temperatura mínima invernal de 5 °C.
Usos: Resulta una buena planta de paisajismo en climas cálidos, porque requiere poco mantenimiento. En climas más fríos, Kalanchoe bracteata puede cultivarse como planta de maceta en el exterior durante el verano y como planta decorativa de interior en invierno.
Propagación: Se propaga separando pequeños hijuelos de la base de la planta principal o mediante esquejes de hoja y tallo. Enraíza con facilidad en el extremo del pecíolo de una hoja caída sobre el suelo. Las nuevas plantas están listas en pocos meses.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
- Werner Rauh, Herman Schwartz “Succulent and xerophytic plants of Madagascar”, Volume 2 Strawberry Press, 1998
- The American Horticultural Magazine, Volumes 18-19, page 4, 1939
- San Marcos Growers “Kalanchoe bracteata - Silver Teaspoons ” http://www.smgrowers.com/products/plants/plantdisplay.asp?plant_id=3237. Web. 06 December 2015