Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hábito: L. fulviceps es, por lo general, más pequeña que la mayoría de las Lithops, pero su forma sigue el mismo patrón de cuerpo bifurcado de dos hojas, acorazonado (en forma de corazón), con una hendidura que llega casi hasta la base y que muestra un patrón de canales, islas y ventanas en la cara superior. Esta especie normalmente no presenta márgenes, ventanas, canales ni islas claramente visibles, sino que la parte superior de las hojas está salpicada de numerosos puntos (puntos oscuros) y más o menos reticulada por surcos ligeramente hundidos que a veces forman una red llamativa. Los patrones de color y de puntos de la cara son más o menos regulares dentro de ciertos rangos de similitud. En esta especie, los puntos oscuros son muy característicos, con colores que van desde el gris oscuro hasta los marrones y el púrpura.
Flores: Amarillas, de tamaño mediano, de hasta 35 mm de ancho, pero normalmente menos.
Frutos: Cápsulas de 5 lóculos.
Semillas: De marrón amarillento a marrón; lisas a rugosas.
Origen y hábitat
Localidad: 65 km al norte de Karasburg, Namibia.
Hábitat: Sus hábitats naturales son zonas rocosas y desierto frío. Las piedras están compuestas por cuarcita, gneis, cuarcita y esquisto, caliche y cuarcita. El color de fondo varía de marrón claro a marrón oscuro o marrón rojizo, con algo de blanco y gris blanquecino, o gris blanquecino con algo de marrón oscuro.
Cultivo y propagación
Sustrato: Necesita un sustrato mineral abierto, de drenaje rápido, y la mayor cantidad de luz que se le pueda proporcionar.
Riego: La rutina básica de cultivo es la siguiente: suspender el riego tras la floración y reanudarlo cuando las hojas viejas se hayan secado por completo (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la época de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejando que se seque entre riegos; no regar cuando haga frío. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Mantener secas durante el invierno.
Advertencia: Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a una ventilación deficiente, sobre todo cuando las condiciones meteorológicas son grises y frescas o muy húmedas.
Exposición: Esta planta se desarrolla mejor en un lugar bien iluminado (sombra intensa a pleno sol). No obstante, no hay que alarmarse: incluso los mejores cultivadores tienen ejemplares que se secan o desaparecen misteriosamente durante la noche.
Observaciones: Tras la floración, en otoño, y a lo largo del invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. De hecho, durante este período la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, deshidratándolas y trasladando el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman durante este período, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que “cáscaras finas y papelosas”.
Nota
Las Lithops están parcialmente enterradas, y solo la “ventana” transparente de la punta de cada hoja queda expuesta sobre el suelo. Existe un tipo de sistema óptico en el que una capa de tejido apical rico en cristales de oxalato de calcio actúa como filtro frente a la luz solar intensa antes de que llegue a la fina capa clorofílica situada debajo. También se las llama plantas de mimetismo, ya que presentan un notable parecido con las rocas del entorno y son difíciles de detectar cuando no están en flor. Se conocen comúnmente como plantas guijarro o piedras vivas; cada especie está asociada a un tipo concreto de formación rocosa y no aparece en ningún otro lugar. Su forma de crecimiento subterránea, enterrada en el sustrato, también reduce la necesidad de defensas químicas frente a los herbívoros.
Bibliografía
Major refences and further lectures
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- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri.
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