Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Lithops julii es una especie muy bonita, de hojas llamativamente pálidas, por lo general de color gris perlado a gris rosado, aunque muy variable en el color, con las característicos «manchas de labio», rasgo distintivo de esta especie. La mancha de labio aparece ocasionalmente como un borde estrecho o una franja a lo largo de todo el margen exterior. Se han propuesto tres formas principales, a las que incluso se ha dado rango de variedad («pallid», «reticulated» y «fuscous»), pero las poblaciones silvestres suelen presentar al menos dos de ellas, y muchas presentan las tres mezcladas en distinta proporción. La forma «pallid» tiene la parte superior moteada de gris nacarado.
Hábito: Lithops julii es una especie sin tallo, de tamaño pequeño a mediano, que crece solitaria o formando matas de 2 o hasta 15 o más cuerpos.
- Cuerpos (pares de hojas): Cónicos, truncados, separados por una hendidura de 5 a 10 mm de profundidad, con lóbulos por lo general unidos. Cara ligeramente reniforme, plana o ligeramente convexa; costados de color pálido a muy pálido (que roza el blanco ligeramente amarillento); en la etapa joven, rugosa, con islas de forma irregular del mismo color que los costados; las depresiones, de un color marrón amarillento oscuro, forman una red bastante amplia; en las depresiones aparecen puntos aislados de color rojo oscuro y púas muy cortas, prominentes y anchas de color rojo oscuro, a veces todas interconectadas entre sí, lo que da a toda la depresión un tono más intenso. En la etapa madura hay menos islas, porque las depresiones confluyen y forman una ventana bastante grande de un color mucho más intenso, con restos aislados de algún punto o púa; estos desaparecen por completo después, dando al conjunto un color mucho más intenso y la apariencia de una planta distinta. Las islas tienden al blanco y las depresiones a un verde grisáceo pálido. En la etapa tardía, el margen exterior presenta dientes de forma y tamaño irregulares; los márgenes interiores son rectos; en las hojas muy viejas aparecen puntos verde azulados. Esta especie es muy variable: algunos ejemplares son de un gris blanquecino opaco y casi uniformes en color; otros son opacos pero fuertemente reticulados, con marcas marrones finas e impresas; y otros presentan sobre todo ventanas abiertas, poco translúcidas.
Flores: Solitarias, blancas, con aspecto de margarita, de unos 3 cm de diámetro; emergen de la hendidura y son tan grandes como el par de hojas carnosas de debajo.
Época de floración: De mediados de verano a otoño.
Frutos: Cápsulas de semillas en su mayoría de 6 lóculos, con la parte superior más o menos plana y las caras elípticas.
Semillas: De marrón amarillento a amarillo claro.
Origen y hábitat
Vrede, Namibia
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival con un período de reposo seco durante el invierno. Es fácil de cultivar y tolera un poco más de exceso de agua que algunas especies particularmente hidrófobas; aun así, necesita un sustrato mineral muy abierto y de drenaje rápido, con poco compost y una alta proporción de grava gruesa, arena gruesa, pequeñas gravillas volcánicas o guijarros. Hay que darles la máxima cantidad de luz posible, pero debe tenerse cuidado de no exponerlas a la radiación solar directa en verano. Estas plantas tan pequeñas pueden quemarse o tostarse fácilmente y su aspecto se estropea (esto quizá no importe en la naturaleza, donde Lithops probablemente se han hundido en el suelo y quedan cubiertas por la arena).
La rutina básica de cultivo es la siguiente: dejar de regar tras la floración. Reanudar el riego cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la época de crecimiento: empapar bien el sustrato, pero dejar que se seque entre riegos; no regar cuando haga frío. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Mantenerlas secas durante el invierno. Casi todos los problemas se producen por exceso de riego y mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es nublado y fresco o muy húmedo. Si se aporta demasiada agua, las plantas crecen de forma anómala, se hinchan, se agrietan y se pudren. Cultivarlas en macetas pequeñas, como matas solitarias, o en colonias dentro de grandes bandejas de barro poco profundas.
Notas: Tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita agua, pero sigue creciendo: los cuerpos nuevos van aumentando de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan y secan. De hecho, en este período la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, las deshidrata y traslada el agua al resto de la planta y a las hojas nuevas que se forman durante este período, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que “cáscaras finas de papel”.
Bibliografía
Major refences and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann (2002) “Aizoaceae F – Z” Springer
- Achim Hecktheuer (2008) “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt.
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange (2008) “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca).
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri.
- Yasuhiko Shimada (2001) “The Genus Lithops” Dobun Shoin.
- Rudolf Heine (1986) “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. I
- Bernd Schlösser (2000) “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA.
- Steven A. Hammer (1999) “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society.
- Desmond T. Cole (1988) “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books
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- David L. Sprechman (1970) “Lithops” Associated University Presses, Inc.
- Gert Cornelius Nel (1946) “Lithops” Hortors Limited, South Africa
