Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Natl. Cact. Succ. J. 31 (3) 59 [Set. 1976]
Descripción
Lithops julii subs. fulleri es una subespecie muy bonita y distinta de la variable Lithops julii, que a veces se considera una especie separada. Presenta hombros, márgenes e islas de color gris verdoso cremoso claro, con los márgenes bordeados de un verde pardusco claro, sobre todo en las escotaduras. Las ventanas y los canales son de un gris azulado verdoso opaco. Las rubificaciones son de un pardo rojizo oscuro y poco definido. Las líneas de color pardo herrumbre, sobre todo entre los lóbulos del margen, son una característica específica de esta subespecie. Además, la subsp. fulleri carece de las «manchas de labio» que son un rasgo típico de las otras subespecies.
Hábito: Especie sin tallo, de tamaño pequeño a mediano, que crece solitaria o formando matas de 2 o hasta 15 (o más) cuerpos.
Cuerpo (par de hojas): De forma cónica u obcónica, de contorno elíptico, de 25 mm de altura, 20-30 mm de anchura y 16-20 mm de grosor, separado por una hendidura de 5-12 mm de profundidad que lo divide en dos lóbulos contiguos (generalmente) unidos. Las caras son ligeramente reniformes, por lo general planas, a veces apenas convexas, y a menudo rugosas por estar cubiertas de pequeños abultamientos causados por numerosas marcas dendríticas impresas. Margen liso, de color gris paloma claro con un ligero matiz violáceo. Ventana grande, verde oscuro; las proyecciones de los márgenes hacia la ventana se elevan sobre el nivel de su superficie y dan a la parte superior un aspecto rugoso. Estas proyecciones forman en ocasiones numerosas pequeñas islas del mismo color que los costados, dividiendo la ventana en zonas pequeñas más o menos confluentes. A veces hay depresiones entre las crestas con líneas pardo herrumbre brillantes e interconectadas que producen un contraste muy agradable; en otros casos, las líneas solo se ven entre los lóbulos cortos de los márgenes interno y externo. Los márgenes interno y externo son a veces muy lobulados, con lóbulos de forma irregular. El color es, sin embargo, muy variable: algunos ejemplares son de gris blanquecino opaco y casi de color uniforme; otros, opacos pero fuertemente reticulados con finas marcas pardas impresas; y otros, con ventanas en gran parte abiertas y translúcidas poco definidas.
Flores: Solitarias, blancas, parecidas a margaritas, emergen de la hendidura y son tan grandes como el par de hojas carnosas de debajo.
Época de floración: De mediados del verano hasta el otoño.
Frutos: Cápsulas seminales con lóculos; parte superior aplanada o ligeramente convexa, caras elípticas.
Semillas: De pardo amarillento a amarillo pardo claro.
Especies similares: Se parece vagamente a Lithops karasmontana, pero se distingue fácilmente de esa especie por sus marcas dendríticas más apretadas, su parte superior más rugosa y su coloración diferente; ambas especies no tienen nada en común entre sí.
Origen y hábitat
Distribución: Distrito de Kenhardt, Namaqualand, Cabo Septentrional, República de Sudáfrica.
Hábitat: Crece sobre granito pegmatítico de grano fino o grueso, y sobre caliche en suelo granítico. Los colores de fondo son blanco, gris, rosa y pardo. Las plantas imitan las pequeñas rocas dispuestas al azar que las rodean; crecen semienterradas en el suelo y toleran temperaturas extremadamente altas, siendo letales solo las temperaturas superiores a 60 °C.
Cultivo y propagación
Los Lithops (también llamados piedras vivas) son algunas de las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscadas por los coleccionistas de suculentas. Es especialmente importante prestar atención a los requisitos de cultivo particulares de Lithops. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color únicos, y con una profusión de flores en otoño. Sin embargo, son plantas delicadas, muy exigentes con sus condiciones de cultivo y necesitan un mantenimiento adecuado para estar sanas. No obstante, no hay que temer: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan o desaparecen misteriosamente durante la noche. Aunque los Lithops son exigentes en sus cuidados, con paciencia y recordando lo básico, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de patio, un alféizar soleado o una balda del invernadero.
Ritmo de crecimiento: Lento para un mesémbrianthemo.
Sustrato: Crecen mejor en un sustrato mineral, arenoso y granuloso, abierto, y necesitan un buen drenaje, ya que son propensos a la podredumbre de raíces. Pueden crecer al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (se requiere protección contra la humedad invernal). También pueden cultivarse en una casa de alpinas, en un sustrato pobre y bien drenado.
Trasplante: Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen dar flores relativamente pobres. Las flores pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.
Riego: Necesitan poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y quedan cicatrices antiestéticas. La rutina básica de cultivo es la siguiente: suspender el riego después de la floración; reanudarlo cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la época de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejándolo secar entre riegos. En invierno la planta no necesita riego: en este periodo extrae agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman durante esta época. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde abajo. Regar con moderación, solo cuando haga calor, y no regar cuando haga frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris y fresco o muy húmedo. Necesitan una atmósfera muy seca.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasa y con bajo contenido en nitrógeno diluido), con todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Sin embargo, en los mesembriantemos muy suculentos (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.
Exposición: Prefieren una situación muy luminosa; en invierno necesitan la mayor cantidad de luz posible, pero en verano conviene más frescura y sombra parcial. La única excepción son las plántulas durante su primer año, que agradecen un lugar sombreado: estas plantitas pueden quemarse o asarse con facilidad y echar a perder su aspecto. (Esto quizá no importe en la naturaleza, donde los Lithops probablemente se han encogido bajo tierra y quedan cubiertos de arena). Al aire libre, los Lithops prefieren pleno sol, con algo de sombra en los meses más calurosos del verano. Se necesita mucha luz en otoño para florecer y para un buen desarrollo de la planta. La baja intensidad de la luz solar durante la época de crecimiento de esta especie suele impedir que las flores blancas se abran.
Observaciones: Los Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, y no demasiado cerca del techo de cristal ni de los laterales, porque las plantas pueden recalentarse durante las olas de calor.
Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5 °C (aguantan una ligera helada y resisten hasta −7 °C durante periodos cortos si el suelo está seco). Zonas USDA 9A–11.
Usos: Contenedores, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Los Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay que vigilar varias plagas:
- Arañas rojas: pueden eliminarse eficazmente pulverizando las plantas vulnerables a diario.
- Cochinillas algodonosas: ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados desfigurantes; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Mosquitos de los hongos (Sciara): son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de gravilla, que desalienta fuertemente a los mosquitos.
- Cochinillas, trips y pulgones: rara vez suponen un problema.
- Es aconsejable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
- Podredumbre: solo es un problema menor en mesembriantemos si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Observaciones: Tras la floración en otoño y durante el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. De hecho, durante este periodo la planta extrae agua y nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, que se deshidratan, trasladando el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en este periodo, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que «cáscaras de papel finas».
Propagación: Por semilla o, raramente, por esquejes. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas son templadas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping-off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el cristal y sustituirlo por una malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de ahí, las pulverizaciones pueden reducirse a día sí, día no, y luego cada tres días, a medida que crecen las plantitas. Tomar los esquejes de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Intentar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes, y en general carece de sentido, pues crecen muy rápido a partir de semilla.
Comentario: Mejora de las características de los Lithops: Algunos cultivadores (¡pero no todos!) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de los Lithops cultivados cruzando dos plantas seleccionadas similares y luego retrocruzando con la planta madre. De este modo, con el tiempo se pueden obtener resultados interesantes. Por supuesto, muchos de los Lithops más bonitos que cultivamos ya han sido seleccionados a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchos Lithops ya son plantas bonitas que realmente no pueden mejorarse; por otro lado, se podría intentar mejorar el color o las marcas, etc. Si tenemos dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas, obtener quizá una población entera mejorada y luego seleccionar algunas mejores descendientes para continuar la selección.
Producción de semillas: Las plantas pueden polinizarse a mano con un pincel pequeño. Recuérdese siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla conserva su viabilidad durante muchos años si se guarda en un lugar fresco y seco.
Bibliografía
Major refences and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer 2002
- Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
- Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
- Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
- Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
- Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
- Desmond T. Cole “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books 1988
- Rudolf Heine “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
- David L. Sprechman “Lithops” Associated University Presses, Inc. 1970
- Gert Cornelius Nel “Lithops” Hortors Limited, South Africa 1946
- Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press. 1978
- Christopher Brickell, Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants: K-Z., Volume 2” Kindersley, 2008
- G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, Cape Town, South Africa 1946
- Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
- Steven A. Hammer “Lithops: Joyaux du veld” Editions Quae, 25/nov/2010
De la página de llifle Lithops fulleri var. rouxii
Descripción
Lithops julii var. rouxii es una forma local o morfológica similar a Lithops julii subsp. fulleri, y a veces se considera una variedad separada. Se distingue por sus bordes fuertemente festoneados, de tres colores bien marcados (esto también ocurre en los bordes internos que subrayan la hendidura) y una serie llamativa de rubificaciones oscuras que recuerdan a puntadas. Su textura recuerda en cierta medida a la porcelana sin esmaltar. Sin embargo, ambas plantas son muy parecidas y resulta difícil distinguirlas, salvo por su procedencia geográfica. De acuerdo con la variabilidad de la especie, la variedad «rouxii» no es válida y hoy se considera un sinónimo.
Hábito: Especie sin tallo, de tamaño pequeño a mediano, que crece solitaria o formando grupos de 2 hasta 15 (o más) cuerpos.
Cuerpo (par de hojas): De forma cónica u obcónica, con contorno elíptico, de 25 mm de altura, 20-30 mm de anchura y 16-20 mm de grosor, separados por una hendidura de 5-12 mm de profundidad que lo divide en dos lóbulos contiguos (normalmente unidos). Caras ligeramente reniformes, generalmente planas, a veces apenas convexas, a menudo rugosas por la presencia de pequeños abultamientos causados por numerosas marcas dendríticas impresas. Margen liso. Hombros, márgenes e islas de color gris verdoso crema claro; márgenes con rubificaciones marginales en forma de puntadas, bien tricolores, con un verde pardusco claro, especialmente en las escotaduras (esto también ocurre en los bordes internos que subrayan la hendidura). Ventanas y canales de color gris azulado verdoso opaco. Rubificaciones de marrón rojizo oscuro, que recuerdan a puntadas. Las líneas pardo-herrumbrosas, sobre todo entre los lóbulos del margen, son una característica propia de esta planta. Además, carece de las «manchas labiales» que son un rasgo típico de las otras subespecies.
Flores: Solitarias, blancas, con aspecto de margarita, emergen de la hendidura y tienen el mismo tamaño que el par de hojas carnosas inferior.
Época de floración: De mediados del verano hasta el otoño.
Frutos: Cápsulas seminales con lóculos; extremo superior plano o ligeramente convexo, caras elípticas.
Semillas: De marrón amarillento a amarillo claro.
Origen y hábitat
Lithops julii var. rouxii se encuentra en varias colonias dispersas al noreste de Vioolsdrif (al norte del río Orange), en la parte occidental del área de distribución de la subsp. julii. Curiosamente, se solapa con el área de la subsp. julii, pero morfológicamente es lo más parecido a la subsp. fulleri.
Fuente: Lithops fulleri var. rouxii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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