Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Darwiniana 25(1–4): 209 1984.
Descripción
Maihueniopsis nigrispina es una especie de cactus arbustiva, de ramificación moderada o a veces densa, que forma matas hemisféricas de segmentos poco compactos de 1-2 m de ancho. A diferencia de Maihueniopsis darwinii, esta especie es autofértil y produce frutos de color rosa intenso y sabor dulce cuando están maduros. En este y otros aspectos parece bastante distinta de cualquier otra especie incluida anteriormente en el género tan amplio Tephrocactus sensu Backeberg.
Etimología: El epíteto específico «nigrispinus, -a, -um», del latín niger, nigra, nigrum («negro») y -spinus («espinoso»), alude a las espinas de color negro purpúreo.
Segmentos del tallo: De crecimiento determinado y más o menos erectos, oblongos a elipsoidales, de hasta 4 cm, o más cortos y subglobosos, de sección redonda, verde mate o violeta rojizo, tuberculados cuando son jóvenes y espinosos en la parte superior.
Areolas: De 2-3 mm de diámetro, con abundante lana y gloquidios.
Espinas: 3-5, situadas en las areolas superiores, aciculares, rectas, extendidas, débiles, de color negro purpúreo o no, de 2,5-5 cm de longitud.
Flores: De rojo oscuro a púrpura (o escarlata brillante), de 2-2,5 cm de longitud. El pericarpelo tiene poca lana y 1-2 cerdas en las axilas de las pocas escamas-brácteas, y aparentemente a veces tiene areolas en el borde.
Frutos: Indehiscentes, con 4-5 areolas pequeñas en el borde o cerca de él, en los pocos nudos inferiores con diminutos mechones de lana; epidermis y pulpa de color rojo oscuro, blanda, jugosa y dulce.
Semillas: Reniformes, duras, con una escultura muy marcada.
Origen y hábitat
El hábitat principal de Maihueniopsis nigrispina es la puna argentina, por las provincias de Salta y Jujuy y hasta el sur de Bolivia. Existe también una población disyunta en Tarapacá y Antofagasta (Chile) y en Oruro (Bolivia). La especie es localmente abundante en su área principal de distribución, pero no lo es en Chile.
Altitud: Entre 3400 y 3700 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Este cactus crece en suelos arenosos de la puna. La especie no tiene usos conocidos y no se le conocen amenazas.
Cultivo y propagación
Maihueniopsis nigrispina es una planta de cultivo fácil que, según se cree, resiste bien el frío en los países de Europa central. Puede sobrevivir al aire libre en un rocallo soleado y resguardado, pero solo si se protege con una lámina de vidrio durante el invierno. También es muy adecuada para maceta, que puede guardarse dentro de un invernadero sin calefacción o en un balcón, algo resguardada de la humedad durante el invierno; sin embargo, lo más seguro es cultivarla todo el año en una casa alpina o en un parterre elevado dentro de un invernadero sin calefacción, con mucha ventilación. También merece la atención de los aficionados a los comederos, ya que es una miniatura singular y atractiva que puede permanecer toda la vida en el mismo recipiente. La planta crece muy despacio, además de ser pequeña.
Sustrato: Tiene una raíz pivotante del tamaño de una zanahoria y se desarrolla mejor en una tierra de jardín arenosa, pero no pedregosa. En maceta, use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez a la tierra común. Es adecuado un sustrato arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Para mejores resultados, use una maceta profunda. Recomendamos trasplantar cada 2-3 años.
Abono: Durante la época de crecimiento conviene enriquecer el sustrato de nuestras suculentas con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: No teme el tiempo frío y soporta heladas muy fuertes; temperaturas de alrededor de -10 °C no les hicieron ningún daño. No conviene mantenerlas calientes en verano, ya que proceden de altitudes elevadas. En su hábitat de alta montaña, este pequeño cactus encantador suele quedar enterrado bajo la nieve durante largos periodos del invierno. No necesita tal cobertura, pero la planta resiste mejor sin daños por frío cuando una capa de mulch la protege si no hay nieve en los meses más duros.
Exposición: Es esencial darle pleno sol; de lo contrario, se volverá atípica. Si se cultiva a pleno sol, los brotes nuevos florecerán abundantemente en primavera y verano.
Riego: Al aire libre, estas plantas se riegan solo de vez en cuando; en maceta o en invernadero, en verano, deben regarse con abundancia. Como la mayoría de las plantas alpinas, no debe mantenerse excesivamente seca en verano.
Plagas y enfermedades: El clima primaveral, con grandes oscilaciones de temperatura entre el día y la noche y lluvias bastante frecuentes, puede favorecer el desarrollo de enfermedades fúngicas, que conviene tratar de forma preventiva con un fungicida sistémico.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Hunt, D., Taylor, N. and Charles, G. “The New Cactus Lexicon.” dh Books, Milborne Port, UK. 2006
- David R. Hunt “Studies in the Opuntioideae (Cactaceae)” D. Hunt, 2002
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Pinto, R. “Maihueniopsis nigrispina (Cactaceae, Opuntioideae)” nuevo registro para la flora chilena. Chloris Chilensis. 6(1): 1-5. 2003.
- British Cactus & Succulent Journal, Cactus & Succulent Society, page xxxix, 1993
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
- Lowry, M. 2013. Tephrocactus nigrispinus. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T152082A595111. . Downloaded on 27 February 2016.
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