Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Mammillaria carmenae es un cactus pequeño, solitario o que forma matas, con tallos globosos. Sus areolas tienen unas 100 espinas radiales de color crema. Las flores, blancas o levemente teñidas de rosa y de 1 cm de longitud, se sitúan hacia el ápice de cada tallo en primavera y verano.
La forma crestada (Mammillaria carmenae f. cristata), muy bella y muy rara, es muy apreciada por los coleccionistas especializados por su aspecto único en forma de penacho. Forma tallos en forma de abanico, densamente cubiertos de finas espinas amarillas.
Tallos: En forma de abanico, de 3 a 5 cm de ancho, verdes. Sin látex.
Tubérculos: Cónicos.
Axila: Lanosa y con cerdas.
Espinas radiales: Más de 100, blandas, finas, flexibles, en forma de estrella, blancas o amarillo pálido (o doradas), de hasta 5 mm de longitud.
Espinas centrales: No tiene espinas centrales.
Flores: Diurnas, (normalmente) de color blanco cremoso a rosa o rosa pálido, con nervios medios teñidos de rosa, de hasta 11 mm de longitud.
Época de floración (Europa): Las plantas florecen al mismo tiempo, a finales de invierno y comienzos de primavera, y son muy generosas con sus flores.
Frutos: Verdosos.
Semillas: Negras.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero). La especie natural es endémica de una pequeña área entre Ciudad Victoria e Iaumave, Tamaulipas, México, en Norteamérica.
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan lentamente.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. Regar menos o nada durante los meses fríos del invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar solo en verano si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, pues puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11).
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esqueje. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Se pueden tomar esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o más (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo en la grava gruesa, pues así se evita que el extremo cortado se humedezca demasiado y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Los trozos grandes crestados deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Courier Dover Publications, 1963
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445.
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Clive Innes, Charles Glass “Cacti” Portland House, 01/May/1991
- Fitz Maurice, B, Fitz Maurice, W.A., Hernández, H.M., Sotomayor, M. & Smith, M. 2013. “Mammillaria carmenae.” The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 21 December 2014.