Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Hort. Reg. Monac. (1829) 127, nomen; Et: Mart. & Otto in Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 16(1): 340. 1832
Descripción
Mammillaria crucigera es un cactus globoso de crecimiento muy lento, con espinas pequeñas, solitario o formando mata, que casi siempre se ramifica por dicotomía al llegar a la madurez. Se reconocen dos subespecies: la nominal y la subsp. tlalocii (Repp.) D.R.Hunt.
Tallo: Cuerpos aplanados, de globosos a cilíndricos cortos, curvados en forma de tubo, de hasta 10 cm de alto y 4-6 cm de diámetro, de verde oliváceo a verde grisáceo, casi pardo o casi púrpura.
Tubérculos: Muy juntos, firmes, no bruscamente angulosos, con quilla y con las axilas llenas de lana blanca. Durante la época de crecimiento presenta algo de látex.
Areolas: Pardo rojizas.
Espinas radiales: 22-30, finas como agujas o en forma de cerdas, blanco vítreo, de hasta 2 mm de largo.
Espinas centrales: 4 (-5), amarillentas o pardas, rígidas, de hasta 2 mm de largo.
Flores: Pequeñas, infundibuliformes, de hasta 1,2 cm, rosa intenso, raramente sobresalen por encima de las espinas.
Época de floración: A finales de invierno y principios de primavera (en su hábitat florece entre diciembre y marzo).
Frutos: De rosa a rojo.
Semillas: Pequeñas, pardas.
Número cromosómico: 2n=22, x=11.
Origen y hábitat
Endémica de una pequeña región del centro de México, en la frontera entre los estados de Puebla y Oaxaca (su área de presencia es de unos 2500 km²).
Altitud: De 800 a 1150 m.
Hábitat: Mammillaria crucigera crece en bordes verticales de acantilados, aferrada en grietas y hendiduras de la roca, a menudo en yeso casi puro. El hábitat de la especie es muy especializado y frágil. Crece en acantilados que se erosionan con facilidad, por lo que los individuos presentan una alta mortalidad y la población sigue en declive. La zona está cubierta principalmente por bosque tropical seco y, en los enclaves, domina la vegetación xerófita. Las cabras que buscan alimento en los acantilados pueden causar perturbaciones de distinta intensidad. La especie también sufre la herbivoría de un escarabajo que se alimenta del tejido desde el interior, lo que causa la muerte de los individuos.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento extremadamente lento (de ahí su rareza y sus precios elevados en el comercio). Se recomienda una maceta con buen drenaje y un sustrato muy poroso a base de minerales; en invierno se mantiene seco. Las plantas en maceta son muy sensibles al exceso de humedad. Hay que tener cuidado con el riego (propensa a la podredumbre) y necesita un buen drenaje. Regar con moderación durante el período de crecimiento y mantener muy seco en invierno. Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Suele recomendarse invernar esta planta en un invernadero luminoso y cálido, a al menos 8-10 °C, pero ha demostrado ser bastante resistente a las heladas (si se mantiene seca aguanta hasta -5 °C). Al aire libre, pleno sol o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Algunas plantas emiten hijuelos con facilidad, y en muy pocos años pueden formarse matas.
Propagación: siembra directa tras la última helada, esquejes o injerto.
Nota
Es una de las mamilarias conocidas comúnmente como «cactus ojo de búho», caracterizadas por su ramificación dicotómica (bifurcación o división en dos partes). Aunque la ramificación dicotómica no es frecuente en los cactus en general, en esta especie se produce por alguna razón. Lo interesante de este cactus es que empieza como una sola cabeza, una cabeza se convierte en dos, y así sucesivamente. Otros «cactus ojo de búho» incluyen, entre otros, Mammillaria karwinskiana, Mammillaria formosa, Mammillaria microthele y Mammillaria perbella.
Bibliografía
Major references and further lectures
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- John Pilbeam (1999) “Mammillaria The Cactus File Handbook” Nuffield Press.
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass”Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Ulises Guzmán, Salvador Arias, Patricia Dávila: “Catálogo de cactáceas mexicanas.” Universidad Nacional Autónoma de México, Mexiko-State 20038)
- Florencia Briones, Guadalupe Palomino & Armando Garcia “Chromosome analysis of Mammillaria supertexta, M. crucigera and M. haageana and their comparison with M. san-angelensis (Cactaceae)” in Caryologia: International Journal of Cytology, Cytosystematics and Cytogenetics Volume 57, Issue 3, 2004
- Arias, S., Valverde, T. & Zavala-Hurtado, A. 2013. Mammillaria crucigera. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species”. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 23 March 2014.
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