Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hábito: Planta pequeña de crecimiento bajo que emite hijuelos desde la base hasta formar una pequeña mata o montículo.
Tallo: Globoso, verde oscuro, de 2-8 cm de alto y de diámetro.
Tubérculos: Cónicos o cilíndricos, no compactos, generalmente sin cerdas en las axilas y sin látex.
Espinas radiales: Hasta 6, pero normalmente menos y a menudo ausentes, blancas, muy finas, semejantes a pelos, poco visibles.
Espinas centrales: Normalmente ausentes, o en ocasiones una, cerdosa, muy fina, de color marrón rojizo y erecta.
Flores: Estrechamente infundibuliformes, de 15 mm de largo, rosa claro, que no se abren del todo; los segmentos externos son marrón; los segmentos internos del perianto son anchos, con un ápice ovado y agudo; los estambres son blancos y los lóbulos del estigma crema.
Frutos: De globosos a ovados, de verde a rojo brillante.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero).
Cultivo y propagación
Mammillaria cv. Caterpincy es una especie fácil de cultivar, recomendable para cualquier colección que necesite mucha luz y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Crece poco, pero florece con facilidad. Tarda varios años en emitir hijuelos, pero una vez que empieza puede llenar una maceta de 25 cm en pocos años si las condiciones son óptimas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita una maceta con suficiente profundidad para la raíz pivotante. Es especialmente propensa a la podredumbre, así que conviene cultivarla en un recipiente más pequeño con un sustrato muy poroso. Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, sin excederse (es muy sensible al encharcamiento, sobre todo por su sistema radicular suculento). Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener seco y con buena ventilación. En el período de reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que vigilar el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Se considera sensible a las heladas, aunque lo tolera mejor si se mantiene algo seco antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -5 °C durante períodos cortos, aunque algunas fuentes indican hasta -12 °C). Una cierta temperatura a lo largo del año aumenta el éxito del cultivo (mínima de 5-8 °C durante el período de reposo).
Exposición: Al aire libre, sol intenso, luz filtrada o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Con mucha luz tiende a broncearse, lo que favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien en invernaderos fríos y en cajoneras.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a varios insectos, pero las plantas en buen estado apenas sufren plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar:
Araña roja: Sensible a la araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Se instala con facilidad en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados antiestéticos; las formas más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Mosca del hongo (Sciara): Es uno de los principales problemas de las plántulas. Conviene cubrir los semilleros con una capa de grava, lo que disuade mucho a las moscas.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Es recomendable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Solo es un problema menor en Mammillaria si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas apenas ayudan.
Propagación: Siembra directa tras la última helada o, raramente, por esquejes. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar la cubierta de cristal de forma gradual conforme las plantas crecen y mantener la ventilación; ¡nada de sol directo para las plántulas jóvenes! No se deben manipular hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse separadamente a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares agrupados viejos tengan 1/3 del tamaño de la planta madre, y entonces separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Se pueden tomar esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente con sustrato para cactus bien apretado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa, lo que evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y permite que las raíces penetren en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
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