Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mammill. Handbook
Descripción
Mammillaria camptotricha (sinónimo Dolichothele camptotricha) es una planta pequeña que forma una mata grande y algo aplanada de tallos que brotan desde la parte inferior. Presenta tubérculos largos y delgados, parecidos a los de otras especies de Dolichothele, y espinas muy largas y retorcidas que, en plantas adultas, envuelven por completo el cuerpo; por ello esta especie recibe el nombre de «cactus nido de pájaro». El crecimiento nuevo es muy atractivo: las espinas largas, entrelazadas y amarillentas forman pronto una alfombra a través de la cual, a finales del verano o comienzos del otoño, aparecen las pequeñas flores acampanadas, blancas y verdosas por el exterior. Las flores son muy poco llamativas, pues son más cortas que los tubérculos y apenas se ven, quedando solo una mancha de «color» blanco puro entre los tubérculos.
Tallo: Los tallos individuales miden unos 4-7 cm de diámetro y hasta 10 cm de altura; son de globosos a claviformes, deprimidos, de verde mate pálido a verde intenso. Este color es muy variable: si la planta crece a pleno sol intenso, como muchas otras suculentas, adquiere un tono bastante rojizo para evitar daños en los plastidios con clorofila; si crece en semisombra, se vuelve de un verde muy pálido y tiene aspecto poco sano.
Raíces: Muy grandes, tuberosas.
Tubérculos: Verdes, blandos, flácidos, cilíndricos a obtusos, de unos 2 cm de largo, teretes y a menudo curvados, sin exudado lechoso.
Areolas: Pequeñas, circulares, algo lanosas al principio; las axilas de los tubérculos tienen pocos pelos con algunas cerdas.
Espinas radiales: Normalmente 4-5, aunque pueden ser de 2 a 11; delgadas, en forma de aguja, flexibles (a veces cerdosas y retorcidas), extendidas, de 7 a 30 mm de largo, amarillas o blancas, a veces con punta parda, y densamente entrelazadas a pleno sol.
Espinas centrales: Normalmente ausentes; ocasionalmente 1 o 2, delgadas, en forma de aguja, doradas o parduscas, de unos 18-30 mm, casi rectas hasta fuertemente retorcidas o curvadas.
Flores: Infundibuliformes, de aroma delicado, pequeñas, blancas, insertadas profundamente en los tubérculos, de 1-1,8 cm de largo y unos 1 cm de ancho. Los tépalos externos son verdosos; los internos, blancos, de 10 mm de largo y agudos.
Origen y hábitat
Esta subespecie aparece únicamente en los desiertos del este de Querétaro.
Cultivo y propagación
Mammillaria decipiens subs. camptotricha es una especie que forma matas con facilidad y se reproduce bien por esquejes. Es una excelente planta para iniciarse en el cultivo de cactus, pues forma pronto un grupo denso de tallos. Se adapta mejor que la mayoría de las especies a niveles bajos de luz, aunque prefiere luz intensa o sol de la mañana.
Ritmo de crecimiento: Las plantas producen hijuelos con facilidad, y en pocos años se pueden obtener matas densas.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral muy poroso; se debe evitar el uso de turba u otras fuentes de humus en la mezcla de maceta.
Trasplante: Cada 2-3 años, o antes si las raíces se apelotonan. Como es propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en una maceta pequeña llena de sustrato muy poroso. Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excederse, ya que es muy sensible al encharcamiento, sobre todo por su sistema radicular suculento. Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante algún tiempo. En invierno, mantener seca y con buena ventilación. En el período de reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, pues si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante el período de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca; aguanta hasta unos -5 °C (algunas fuentes indican hasta -7 °C). Sin embargo, un poco de calor durante todo el año aumenta las probabilidades de éxito (mínimo de 5 a 8 °C en el período de reposo). Un reposo invernal y una luz intensa son necesarios para que florezca adecuadamente.
Exposición: En exterior, sol filtrado o sombra de la tarde; en interior, necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Se adapta mejor que la mayoría de las especies a niveles bajos de luz, aunque prefiere luz intensa o sol de la mañana.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en invernadero frío y en cajonera.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a varios insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Es sensible al ácaro araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en el crecimiento nuevo, entre la lana, con daños que deforman la planta; los tipos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado.
Propagación: Siembra directa tras la última helada o, lo habitual, por división. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de vidrio a medida que crecen las plantas y mantener la ventilación; ¡nada de sol directo para las plántulas jóvenes! Las plántulas no deben molestarse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares agrupados alcancen 1/3 del tamaño de la planta madre y entonces separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Se pueden tomar esquejes de brotes sanos en primavera y verano: cortar el tallo con un cuchillo afilado y estéril, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según su grosor) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede insertarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa, para evitar que el extremo cortado se humedezca demasiado y permitir que las raíces penetren en el sustrato rico que hay debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- John Pilbeam “Mammillaria: the cactus file handbook” Cirio Publishing Services Ltd Dec/30,/1999
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Haustein, Erik. “Der Kosmos-Kakteenführer.” Kosmos / Gesellschaft der Naturfreunde., Stuttgart, 1983
- Roger Spencer “Horticultural Flora of South-Eastern Australia: Flowering Plants, Dicotyledons, Parte 1” UNSW Press, 1995
- Cullmann et al., “Kakteen”, edn 5, 1984
- The Greenhouse: A Quarterly Review for All Gardeners, Volume 6 P. Langfield & Company, 1961
- R. Ginns “A guide to cactus and succulent plants” (c/o B. C. F. Hill, 10 Downfield Close, Llandough, Penarth, Glam.)], National Cactus and Succulent Society, 1971
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