Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 10: 25. 1938
Descripción
A veces solitaria, esta especie puede formar grupos, pero crece muy lentamente y puede tardar mucho tiempo en ramificarse por primera vez.
Tallo: Blando, de globoso a cónico deprimido en su hábitat natural. Las plantas cultivadas suelen producir hijuelos oblongos; la epidermis es verde o verde grisáceo, con tonos variables. Hasta 6(-9) cm de altura y 5(-9) cm de diámetro.
Flores: Vistosas, casi tan grandes como el cuerpo de la planta, de hasta 3 cm de largo (o más), desde casi blancas por completo hasta rosas con bordes blancos o totalmente rosas.
Época de floración: Mediados de verano.
Origen y hábitat
México, península de Baja California; especie endémica de islas (Isla Ángel de la Guarda, Isla de San Marcos, Isla Piojo, Isla Smith, Isla Ventana) y de la zona alrededor de Bahía de los Ángeles.
Cultivo y propagación
Esta planta resulta algo difícil de cultivar. Durante el verano conviene mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas. Asegurar un buen drenaje y utilizar un sustrato mineral abierto y muy drenante que permita respirar a las raíces, ya que es propensa a la podredumbre. Necesita un reposo invernal y debe mantenerse casi completamente seca durante los meses de invierno. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si las plantas están húmedas y frías. A partir de marzo la planta comenzará a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no permanezca en un platillo con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para inducir a la planta a un estado de semirreposo; hacia octubre debe volverse al régimen de riego invernal.
Necesita pleno sol, evitando solo el sol más fuerte del verano. Si se mantiene demasiado a la sombra, puede volverse excesivamente exuberante y verde, y ser propensa a pudrirse por exceso de riego.
El abono quizá no sea necesario si el sustrato es reciente; abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que puede ser fatal durante los meses oscuros y fríos. Los ejemplares adultos resisten −4 °C durante poco tiempo, pero conviene mantenerlos por encima de 5 °C para evitar manchas feas en la epidermis.
Propagación: siembra directa después de la última helada (rara vez produce hijuelos).
Nota
Mammillaria insularis se ubicó en su día en el género segregado Bartschella, por la anatomía de su fruto y sus grandes flores rosas situadas en la parte superior de la planta. Los frutos son rojos, de piel fina y a menudo se desprenden por un poro basal en lugar de caer enteros (como en la mayoría de las Mammillaria).
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